32 
— Привет, папа, — сказал он.
Отец открыл глаза, моргнул, с трудом перевел взгляд на Рэя.
— Жаль, что ты ночью так мучился.
Отец пожал плечами.
— Сейчас не больно, — прошептал он. — Сейчас все отлично.
— Ты спал?
— Нет, — беззвучно произнес отец, веки его опустились.
— Думал?
— Да.
Его отец открыл глаза и поглядел на трубку с лекарством, чтобы убедиться, что она нигде не пережата и не согнута. В его взгляде читалась твердая определенность, проблеск сосредоточенности, и Рэй понял, что отец все-таки еще здесь, по эту сторону.
— О чем ты думал? — спросил Рэй.
— О мирах.
— О мирах?
— Да, — шепотом сказал отец, — о мирах внутри других миров.
Рэй глянул на автоматический насос с дилаудидом. Оставалось всего несколько минут: потом прибор отправит очередную порцию лекарства в кровоток его отца, и тот отключится.
— Папа, ночью все так получилось, потому что у меня есть девушка и она пропала. Ты ее никогда не видел. Она китаянка. Мы с ней расстались несколько недель назад. Ее брат хочет, чтобы я ее нашел, и он поступил так, чтобы показать мне, насколько у него серьезные намерения.
Отец спокойно кивнул:
— Угрозы.
— Да.
— Думаю, он изучал тебя.
— Я тоже так думаю.
— И нашел твое уязвимое место. Меня.
Рэй выдохнул в знак согласия.
— Надеюсь, ты познакомился с милой дамой, которая живет рядом. — Он попытался улыбнуться. — Ей нужен муж, и лучше бы побыстрее.
— Я с ней виделся.
— Значит…
— Я как раз с ней разговаривал, когда они меня сграбастали.
Рот отца скривился.
— У вас был долгий разговор.
Рэй проигнорировал это замечание.
— Эти ребята не валяли дурака.
— Ты мог бы позвонить копам, — предложил отец.
— А надо?
Долгая пауза. Больной слабо покачал головой. Облизнул губы.
Рэй дал ему сока:
— Но может, они сумели бы тебя защитить.
— Я не за себя беспокоюсь.
— Думаю, мне надо бы тебя куда-то перевезти, папа. В безопасное место.
— В больницу?
— Я думал об этом… Да.
Грант-старший пососал сок.
— В больницах умирают, сынок.
— Папа…
— А я хочу умереть в своем собственном доме, в этой комнате. И мне, в общем, не очень-то важно, Рэй, как и когда я умру, главное — чтобы в этой комнате, на этой кровати.
Он уже слышал раньше подобные тирады.
— Да, но эти ребята вернутся, папа.
— Ну и пускай. Что они могут мне сделать? Пристрелить? Они только окажут мне большую услугу.
Рэй опустил голову. Полтора месяца назад, когда отец еще мог немного передвигаться по дому, он объяснил сыну, что хотел бы положить этому конец, и чем раньше, тем лучше. Рэй не будет против, если он застрелится? «Понятно, что будет дальше. Зачем тебе мучиться? — спрашивал отец. — А мне зачем?»
— Затем, что я дорожу каждой минутой с тобой, — ответил он тогда.
И его отец молча кивнул.
Но Рэя кивок не убедил, и не прошло и часа, как он собрал все отцовское оружие и патроны и отнес в сарай у них во дворе, завернул в водонепроницаемую пленку и спрятал под двумя мешками с торфяным мохом. Дробовик, винтовку, два табельных пистолета «глок-9», всегда содержавшиеся в полном порядке, плюс коробки с патронами. Потом он повесил на дверь сарая новый замок и спрятал один ключ в трухлявом скворечнике за кухонным окном, а другой надел на собственный брелок. Если отец и заметил отсутствие оружия, он ничего не сказал. Разумеется, вполне возможно, что отец не только обнаружил исчезновение оружия, но и установил либо вычислил его новое местонахождение. Рэй прислонил к новому замку лопату, чтобы его нельзя было заметить из дома, но он знал, что отец очень редко упускает детали. В конце концов, когда-то он служил детективом.
Но все это произошло несколько недель назад, и отец с тех пор сильно сдал. Щелкнул насос с дилаудидом; жидкость пошла по трубке, подключенной к отцовскому запястью, так что у Рэя оставалось мало времени на беседу, поэтому он вернулся к исчезновению Цзин Ли:
— Ее брат мне говорил, что она ехала в машине с двумя девушками-мексиканками, которые погибли несколько дней назад, ночью, и я только что говорил с Питом, он-то мне и рассказал об их смерти.
— Значит, ты все-таки позвонил копам.
— Вроде того. Это же Пит.
— Он детектив второго ранга, стаж тридцать лет. Способ убийства?
32 
