Особенно,... 
45 
– И ты…
– Я тоже не собираюсь тебя убивать.
– Но тогда…
– Зачем драться? Ты это хочешь спросить? Потому что нужно. И мне, и тебе. Возможно, мы сможем оказать друг другу услугу… Скрестив клинки. Кстати, какие?
– Рикты[16].
Я мгновение подумал, потом согласно кивнул:
– Годится. Правила?
– Обычные, – пожал плечами Кэл.
– Например? – настоял на уточнении ваш покорный слуга.
– Не допускаются удары в лицо, по ногам…
– Значит, используем только «рассветный горизонт»?
– Хочешь изменить условия? – эльф слегка удивился.
– Нет, не стоит… Меня всё устраивает.
– Хорошо, – кивнул он и замолчал, постукивая длинными пальцами по кружке.
Знаю, о чём ты думаешь, lohassy: каков должен быть исход поединка, чтобы я ответил на твои вопросы. Хм, вот уж не думал, что моя попытка уравнять шансы поставит тебя в заведомо невыгодное положение… Нехорошо как-то получилось. Ты мечешься между двух огней, один из которых – чёрное пламя гнева, зажжённое сестрой. Кстати, её следовало бы осудить за одно это: негоже рассыпать свою боль по полям чужих сердец. Она могла справиться с собой и оградить брата от переживаний – на такую волшбу способен любой листоухий, независимо от степени одарённости… Могла, но не захотела. Возможно, забыла. Возможно, не посчитала необходимым. Объяснений сего неблаговидного поступка – уйма, но выбрать верное – непосильная задача. Да и зачем выбирать?…
А второй огонь… Он ничуть не слабее, а в чём-то – даже опаснее, чем первый. Любопытство. Это странное чувство заставляет забыть об осторожности и тащит за собой, тащит… Пока не будет полностью удовлетворено или не приведёт к гибели. Однако, хочу заметить: есть чудное средство от любопытства – всесторонний анализ известных данных. Поверьте, стоит вам разложить все факты, слухи и наблюдения по полочкам, как любопытство недовольно наморщит свой длинный нос и поспешит спрятаться в глубокой норе. Потому что вы поймёте, что знаете… Нет, не всё, но достаточно для того, чтобы более-менее правдоподобно предположить причины произошедшего. Да, жить становится немного скучнее, но зато – гораздо безопаснее! Я вынужденно давил в себе любопытство, пока не научился подчинять сего своевольного зверя, и теперь до конца осознал общеизвестную истину: чем больше знаешь, тем хуже спишь. Правда, существует опасность напридумывать то, чего нет, но и с ней можно успешно бороться…
– Пожалуй, я поступил некрасиво, – вздохнул ваш покорный слуга, сцеживая остатки травяного отвара в свою кружку и кружку Кэла. Последний не протестовал, лишь недоумённо нахмурился в ответ на мои слова.
– В чём именно?
– Незачем ждать поединка, чтобы ответить на твои вопросы.
– Ты хочешь…
– Спрашивай, – разрешающе улыбнулся я.
– Но…
– Мои преждевременные признания позволят тебе действовать свободнее? Конечно! Этого я и хочу. Ты же рассказал то, что интересовало меня.
– Я сказал лишь, что мы с Мийей…
– Этого достаточно.
– И больше ничего не нужно? – лиловые глаза просчитали ситуацию и презрительно сузились: – А, ты уже успел расспросить Кайю, и она, наверняка, рассказала о моих слабых местах!…
Я хмыкнул:
– Слабое место у тебя одно – излишняя подозрительность. Видишь угрозу там, где её никогда и не было. Между прочим, это очень опасно: придуманные вещи могут возникнуть в Реальности, и оказаться ужаснее, чем виделись…
– Будешь утверждать, что ничего не узнал? – эльф продолжал сомневаться, и я прекрасно его понимал: с любой точки зрения мой добровольный отход с завоёванных позиций выглядел странно и наводил на неприятные размышления. Если я собираюсь уступить здесь, не значит ли это, что у меня в запасе есть кое-что более эффективное? Правильная позиция. Разумная. Полезная. Но если не давать шанс другому, рано или поздно ты забудешь, каково это – доверять… А потом перестанешь верить…
– И не пытался узнавать, – я сделал глоток. – Во-первых, Кё сама не стала ничего говорить, а во-вторых… Чужой опыт может оказаться вредной и опасной штукой, хотя и заманчив. Я не Мастер Клинка – чем мне помогут её наблюдения? Лучше буду ковыряться сам…
Кэл недоверчиво качнул головой:
– Ты странно себя ведёшь.
– Неужели? – чуть наигранно удивился я, подталкивая эльфа к новым вопросам. А что такого? За окном пока темно, почему бы не провести время за познавательной беседой?
45 
