110 
Вряд ли — пустяковое ведь дело!
«Не скажи...»
Хорошо, пусть — самой последней! Мне нужно это сделать...
«А зачем?..»
Я опешил.
Как это — зачем?
«Какое тебе дело до этого мальчика?»
Он спас мне жизнь.
Целая гирлянда смешков.
Я не прав?
«Ты просто не все знаешь...»
А что еще мне необходимо знать?
Я даже не обиделся — намеки и ухмылки Мантии только раздули угли любопытства.
«А тебе не показалось странным, что наследник короны принимает столь трогательное участие в судьбе совершенно незнакомого ему человека? Человека НЕ ЕГО круга?»
Показалось. Но ведь бывает... Веление души. Порыв сердца.
«Ты веришь в эти слова?»
Слова Мантии заставили меня нахмуриться.
Я хочу верить.
«Это не одно и то же...»
Знаю. Что ты пытаешься мне внушить?
«Ты уже уяснил, что мальчик — Мост, не так ли?»
Вполне.
«Он связан с одним из Источников Силы...»
Разумеется.
«Не перебивай... Но ты не можешь сказать, с каким именно Источником... Возможно, та Сила, что ведет его, посчитала нужным приказать своему... прислужнику спасти тебя...»
Я куснул губу. Права ведь, что ни говори... Я думал об этом. Немного, но думал. Провести обстоятельный анализ мне помешали и собственная лень, и наивное желание считать случившееся чудом...
Даже если и так, почему я не могу помочь принцу?
«Можешь... Кроме тебя, никто ему не поможет...»
Да неужели? Я хмыкнул.
«Заклинатель хорошо знал... особенности мальчика и выбрал наилучший способ доставить ему неприятности...»
Пожалуй... С чем же мы имеем дело?
«Кто из нас самый умный? Кто книжки читает? Вот и объясни...»
Опять издевается. Ну да ладно, попробую. Тем более что объяснять придется и самому себе.
Неизвестный чародей, несомненно, сотворил Подобие. Но вот какое из типов? Напрашивается ответ: Подобие Разума. В самом деле, если заклинание должно контролировать состояние здоровья, его Сеть обязана обладать зачатками соображения. Получить сигнал опасности, нанизать фрагменты, как бусины, на Нить, проснуться, устранить помеху, вновь рассыпаться на составляющие и ждать нового пробуждения — для всех этих действий необходим «разум». Примитивный, но все же... Так, попробуем посмотреть на Кружево...
Я закрыл глаза. Это только кажется, что пользоваться Внутренним Зрением легко, а на самом деле каждая попытка заглянуть туда, куда в общем-то заглядывать не рекомендуется, дорого обходится. Ну, по крайней мере, вашему покорному слуге. Хотя не исключаю и такой возможности: для отточивших свои умения магов перейти от одного вида зрения к другому не составляет никакого труда. Ну, так то — маги, а не я...
Не получается. Я вздохнул и окинул взглядом комнату. На чем бы помедитировать? Предметы вряд ли подойдут. Вот если бы кто-нибудь поиграл мне на флейте... Размечтался. Но за неимением придворного музыканта можно воспользоваться совершенно бесплатной музыкой, пусть для этого придется встать и пройтись по комнате...
Я распахнул окно. Какую мелодию мне предоставит природа?
Где-то вдалеке плавно течет река, но от нее почти нет шума: так, слабый шелест воды у прибрежной кромки... Лесные птицы незатейливо поют о своей беспечной жизни... Трава на лугу нежится под ласками солнца... За воротами кроны деревьев время от времени фыркают, посмеиваясь над тщетными попытками ветерка потревожить их покой... Вокруг тихо, но не настолько, чтобы тишина казалась мертвой. Попробовать сосредоточиться на том, что есть?
Я вернулся к постели. Уселся на пол, опираясь спиной о массивную раму кровати. Главное — не заснуть... Звуки лета помедлили, осторожно заглядывая в открытое окно — вдруг, я передумаю? — и один за другим начали заполнять комнату. Теплый воздух коснулся моего лица, принося с собой невесомый вздох Силы, разлитой в Пространстве. Я должен это сделать... ДОЛЖЕН...
* * *
Кружево проступало медленно. Нехотя. Лениво. Впрочем, это было вполне объяснимо: принц еще не успел получить СВОЙ артефакт, а поскольку до сего момента по Линиям Кружева Сила еще ни разу не текла вольным потоком, оно было тусклым и сонным. Светло-зеленым. Но не естественного травяного цвета, а каким-то ядовитым...
Красивая картинка, равномерно распределенная по всему телу. Наверное, это характерно именно для Моста, потому что у других обладателей магического дара я имел удовольствие наблюдать совсем иные вариации...
110 
