Особенно,... 
.
Очередная сказка о Золушке 
163 
«Да уж, по степени живости найо – на первом месте среди всех существ…» – подтверждает Мантия.
Найо50? Откуда они взялись?
«Зачем спрашиваешь?… С лестницы, откуда же еще?…»
Хочешь сказать, что они были камнем? Но как такое возможно?
«Во-первых, в мире очень мало невозможных вещей, мой дорогой… А во-вторых, материальный облик найо находится в постоянном движении, что вызывает некоторые неудобства у них самих… В частности, им приходится тратить очень много Силы на поддержание какого-то определенного вида, и поэтому они предпочитают проводить время отдыха в… скажем так, замедленном состоянии…»
То есть?
«Очень просто: они замедляют течение своей крови до предела, когда достаточно одного удара сердца в столетие, чтобы поддерживать подобие жизни…»
Но это… вряд ли приятно.
«Думаешь, приятнее каждую минуту перетекать из одного телесного облика в другой?…» – справедливый упрек.
Э-э-э-э-э-э-э… Наверное, нет.
«И они так же думают… По крайней мере, „окаменелость“ не представляется им чем-то ужасным…»
Рад за них, если так. Но почему они вдруг покинули свои места?
«Потому что их позвали…» – пожимает плечами моя подружка.
Кто?
«Вот это уже лишний вопрос, радость моя!… Кто бы ни лишал этих двойняшек законного отдыха, неважно… А вот ПОЧЕМУ их позвали… Чтобы присматривать за тобой, разумеется!…»
Вот как? Считаешь, что они справятся?
«Самое главное, что ОНИ так считают…» – вздыхает Мантия. – «Уверенность в своих силах – страшная вещь…»
Значит, мне ограничили свободу действий?
«И не просто ограничили, а вернее – лишили таковой…»
А вот мы еще посмотрим! Что, по-твоему, мне разумнее всего сделать?
«Разумнее?… Брать ноги в руки и оставлять между собой и родственниками как можно большее расстояние…»
То есть, бежать?
«Тебе необходимо выиграть время… Если останешься здесь – покоя не будет…»
А зачем мне покой?
«Чтобы подумать…»
О чем?
«О себе, любимом, конечно!… Так что, бежим?…»
Одну минуту. Тилирит сказала, что за мной велась постоянная слежка. Это правда?
«В какой-то мере…»
Так имеет ли смысл бежать, если меня могут отыскать в любом уголке мира?
«Разрешите молвить слово, dan-nah… Тилли сказала правду, но не уточнила деталей… Наблюдение за тобой велось… Но исключительно общедоступными средствами…»
А именно?
«Глазами и ушами…»
Как это? Они же могли установить…
Осекаюсь, потому что сам понимаю: несу полнейшую чушь. Никакого «маячка» быть не могло, потому что медленно, но верно, даже в «сытом» состоянии я все равно разрушаю магию. Да, какое-то время заклинание слежения продержалось бы. Сутки, быть может. На крайний случай – седмицу, если за это время мне не приходилось прибегать к использованию Вуали. А потом чары пришлось бы накладывать заново. С чистого листа. При непосредственном контакте со мной. М-да-а-а-а-а-а… Куда как проще пользоваться услугами обычных ищеек. И вполне может статься, что кузен именно по этой причине и оказался в тот памятный день в королевском дворце. Получив очередное тревожное донесение. Пожалуй, так оно и было. Но это значит…
Если я сбегу через Поток, они не смогут меня отследить?
«Если только не пойдут за тобой сразу… Хотя, есть еще одна мелочь…»
Какая?
«Так, ерунда… Физическое местонахождение твоего тела не так-то просто определить, но наши с тобой беседы…»
Их можно подслушать?
«Я не уверена, но… Лучше поберечься…»
Нам будет не поговорить?
«Не только… Ты должен воздерживаться и от своих любимых игр с Пустотой…»
Нельзя ничего уничтожать?
«Ты хочешь, чтобы тебя нашли, приволокли обратно и заперли на замок?…»
Положим, замки мне – не помеха.
«Замок можно повесить и на сознание, глупый…»
Как?
«Есть кое-что, носящее прекрасное и печальное имя… Yar’am-hell… Слышал?…»
Признаться, нет.
«Ну да, кто бы тебе рассказал… Так вот, мой дорогой, это означает „Сон в Круге Теней“… Сон сознания… Вечный и беспробудный… И надо-то для него всего ничего: глоток „алмазной росы“… Миг, и разум обречен покорно кружиться в хороводе подопечных Дагьяра под стоны умирающего времени…»
Все, уговорила! Примем обет молчания. Но… нам ведь нужно сначала добраться до Потока, не так ли?
«А нам что-то мешает?…» – искренне изумляется Мантия.
163 
