23 
— Для меня Брюс — пройденный этап. Я его быстро раскусила. Я, Лиз, слишком дорожу своей независимостью.
— Он и тебя пытался поработить, как Джессику?
— Ну, конечно. Твою сестру как подменили. И это все Брюс. Она превратилась в его рабыню, он завладел ее душой и телом. А что взамен? Насколько я знаю, Брюс на нее особенно не тратится, никуда не приглашает, увозит каждый вечер на пляж и все.
— Но этого не может быть! — воскликнула Элизабет, не в состоянии опровергнуть это обвинение никакими фактами. — Джессика и пяти минут не осталась бы с Брюсом, если бы ей было с ним плохо.
— А разве я сказала, что ей с ним плохо? — возразила Кара. — Я говорю только, что Джессику ждут серьезные неприятности.
— Спасибо, Джессика, что ты пригласила меня к себе, — рассыпалась в благодарностях Робин.
Девушки сидели в комнате Джессики перед туалетным столиком, уставленным баночками с кремом, помадами, коробками пудры, тенями для глаз.
— Я тебе обещала дать урок косметики. Как же я могла нарушить обещание, — сказала Джессика, позабыв добавить, что Брюса задержали дома какие-то дела, и потому у нее выдался свободный вечер.
Джессика зачесала назад волосы Робин и невольно залюбовалась ее правильными чертами, свежим цветом лица. Если бы Робин могла хоть чуточку похудеть, то, по мнению Джессики, она стала бы очень привлекательной. С минуту Джессика размышляла, как бы ей потактичней сказать об этом Робин, но потом решила пока не касаться ее фигуры.
— Я так обрадовалась, что ты выкроила для меня время, — говорила Робин. — Ведь вы с Брюсом в последнее время неразлучны.
— Но я же к нему не приклеена. Я сказала Брюсу, что друзей забывать нельзя. А тем более я так тебе обязана за помощь по истории.
— Ну, это пустяки. Если тебе еще понадобится моя помощь, скажи мне — я всегда помогу.
— Спасибо, так и сделаю, если что, — отозвалась Джессика, закончив накладывать тени на веки Робин.
— Так тебе нравится?
— Очень, — сказала Робин, впившись глазами в игрушечного медвежонка в майке «Пи Бета Альфа», сидящего на туалетном столике.
Искушение было очень сильным, и она взяла его в руки.
— Какой замечательный! Как его зовут?
— Бартоломео.
— Я тоже хочу такого, — вздохнула Робин.
— Это всего лишь игрушка, — пожала плечами Джес.
— Нет, это мишка из «Пи Бета Альфа». Я тоже хочу вступить в этот клуб. Что нужно для этого сделать?
Джессика долго всматривалась в зеркальное отражение Робин. «Неужели она всерьез думает, что члены клуба захотят видеть рядом с собой этот гамбургер?» — сказала она про себя.
— Извини, Робин, но в этом году прием новых членов уже закончен, — сказала она вслух.
— Правда? А я слышала, как Лила Фаулер говорила в столовой, что скоро будут опять принимать.
Если бы Джессика могла в ту минуту заткнуть кляпом рот Лиле!
— Ах, да, верно, — быстро поправилась она. — Я последнее время была так занята, что совсем забыла про этот прием.
И Джессика небрежно кинула ватку, которой только что смахнула лишнюю пудру с носа Робин.
— Меня клуб перестал интересовать, — прибавила она.
— Как ты можешь такое говорить? «Пи Бета Альфа» — самый престижный клуб у нас в школе! Я готова сделать все что угодно, только бы меня приняли.
Все что угодно?
В изобретательном мозгу Джессики сейчас же родилась одна конструктивная мысль. А ведь это горячее желание Робин можно использовать с большой для себя пользой. Джессика терпеть не могла готовить. А надо было сдержать данное Лиз обещание.
— Между прочим, Робин, как ты готовишь? — спросила она добродушно улыбаясь.
— Неплохо. Мне особенно удается тушеное мясо с овощами.
— Прекрасно. Я хочу пригласить Брюса и угостить обедом, который сама приготовлю. Но я совсем не умею готовить. Ты не можешь прийти к нам завтра, и научить меня что-нибудь стряпать? Конечно, и пообедаешь с нами. Придешь?
— С радостью, — тут же согласилась Робин.
— Да, я только что вспомнила! — Джессика хлопнула себя по лбу. — Брюс пригласил меня завтра после уроков к себе домой. Я побуду совсем недолго. Но Лиз будет дома и впустит тебя, если я к тому времени не вернусь.
Джессика улыбнулась собственной находчивости. Она, конечно, вернется домой к самому ужину. Вот здорово, приходишь домой, а тебя на столе ждет горячий ужин.
— Ладно. А что вы с Брюсом будете делать?
Джессика посмотрела на себя в зеркало и улыбнулась:
— Это секрет, — сказала она, — Разумеется, то, что можно делать только вдвоем, а не по-одиночке.
23 
