83 
— Вот твоя комната! Натуральная холостяцкая берлога. Когда последний раз пыль вытирал?
— Перед сном.
— Ты еще и не спишь никогда?
— С чего ты взяла?
— Так ведь явно ни разу в жизни пыль не вытирал!
Я отодвинул ее в сторону и заглянул в свою комнату. На столе действительно лежал солидный слой пыли. Но ведь я убирал перед выходными! Или это было на прошлой неделе?
— Так, — прошла она в кухню. — Значит, в гости ты меня все-таки заманил. Теперь по стандартному плану должен предложить бокал вина. Я правильно излагаю дальнейший ход событий?
— Ты хочешь вина?
— А ты выпьешь?
— Я за рулем.
— Ну, чуть-чуть… — она показала пальцами нечто незаметное.
— За рулем нельзя.
— Игорь, а ты случайно не алкоголик?
— Что-о?! — я так опешил, что даже не обиделся.
— Говорят, если алкоголик сделает хоть глоток, то или в запой ударится, или умрет. Если подшился, естественно.
— Вот значит как? — вот тут я действительно разозлился. — А ну-ка, постой.
Я заглянул в свою комнату, взял под столом одну из банок водки, оставшихся от «путешествий» в мир горных приключений, принес в кухню, открыл, плеснул грамм по сто в две чашки, одну протянул Ирене.
— Выпей.
Она с опаской посмотрела на меня, потом взяла чашку, сделала пару глотков и тут же, выпучив глаза, кинулась к крану с холодной водой.
— Итак, леди, что это было?
— В-во-одка… — выдохнула она.
— Правильно. Теперь смотрите, — и я неторопливо выпил все до последней капли…
* * *
Туман клубился над зеркалом озера, медленно тая под лучами утреннего солнца… Сколько же дней провел я здесь в одиночестве? День? Два? Месяц? Мой путь окончен… Почему же я снова оказался здесь? Неужели только из-за того, что маленькая бестия вывела меня из себя и заставила выпить стопарь водки? Зачем я здесь? Ведь мой путь окончен? Или он бесконечен?..
Туман растаял до последней нитки, утреннее тепло нежно обнимало тело, ласковыми касаниями забиралось под рапсодию, дышало на волосы. Голова невольно повернулась в сторону Небесного Города. Разноцветные стяги трепетали на шпилях, закинутых высоко в небо.
Как же так получилось, что я прошел рядом с Иреной половину этого мира, но так ни разу и не поговорил толком, не пошутил с ней, просто не посидел рядом? Как они там? Ирена, Чегай. Герои, прошедшие дорогой настоящих мужчин. Может, они уже муж с женой? После совместных переживаний это бывает… Навестить бы их… Они ведь так близко, совсем рядом…
Я еще только домысливал это желание, а ноги уже понесли меня через сад, быстрее и быстрее, почти бегом, пока за кронами не стала просвечивать красная стена, окружающая Небесный Город. И тогда шаги стали замедляться. Я постепенно приходил в себя от внезапного наваждения. И когда прямо передо мной выросли огромные, позеленевшие от времени бронзовые ворота, мысли уже пришли в порядок.
Да, разумеется, очень хочется увидеть Ирену. Особенно после того, что произошло в том, другом мире. Хочется… Но нельзя. Потому, что там люди. А я — дракон.
Мне удалось взять себя в руки. Я не вошел в ворота. Но и уйти не смог… Стоял, как истукан, и жег взглядом бронзовые створки, разделившие меня и мир людей…
* * *
— Вот так… — повторил я, еще не в полной мере сознавая, что передо мной уже не ворота, а милая хрупкая девушка с бесовским характером. — Вот так… Ну, так умер я, или ушел в запой?
— Ничего… — девушка взяла чашку из моих рук, понюхала и поставила на стол.
— Вот именно. А теперь раздевайся.
— В каком смысле? — вспыхнула она.
— В прямом. Теперь, до завтрашнего утра, я уже никуда не поеду.
Как истинный джентльмен, я подошел ей помочь — неторопливо расстегнул на ней куртку, стал снимать с ее плеч… наши губы оказались совсем рядом… а потом сомкнулись… Крыша съехала окончательно и бесповоротно, и я стал покрывать поцелуями ее лицо, шею, волосы, а она смешно трепыхалась, пытаясь вытряхнуть руки из рукавов куртки и тихонько смеялась.
Наконец куртка упала на пол. И тут эта маленькая бестия взяла мое лицо в ладони, заглянула в глаза своими невинными голубенькими глазками и спросила:
— Неужели тебе хочется меня целовать? Ведь я же целый день вела себя как настоящая ведьма…
И я ничего не мог ответить — потому, что она действительно была настоящей ведьмой, и она околдовала меня, опьяняла руками, губами, плечами…
83 
