90 
– Прекрасная идея, – улыбнулся Магнус. – Посмотрим, как отнесутся к ней птицы. Я очень люблю яблоки. Ты умеешь делать варенье из яблок?
Зарабет кивнула.
– Для свадьбы Хоркеля и Сиры все готово?
– Да, почти. Тетя Элдрид приготовит пиво.
Магнус остался доволен, потому что тетя готовила этот напиток по рецепту матери, а у Хельги получалось лучшее пиво в округе.
– А ты что делал сегодня? – поинтересовалась Зарабет.
– Мы убили кабана. Я отправил несколько женщин свежевать и разделывать тушу.
Зарабет хотела что-то сказать, но Магнус опередил ее:
– Ты не умеешь пока этого делать. Всему свое время, научишься. Кстати, тебе ни к чему так много работать.
Зарабет оценила его заботу, опустила глаза и сделала глоток молока из чашки. После обеда она отдавала распоряжения слугам, вполуха слушая, как мужчины обсуждают прошедшую охоту.
Рагнар, который все еще недолюбливал Зарабет и держался от нее на расстоянии, говорил своему приятелю:
– Это Орм, больше некому. Даже отец отказался от него. Орму не удалось перебить всех в поместье Ингольфсона. Одна женщина выжила и будет выступать против него на Совете. Без сомнения, Орма осудят на изгнание, если только кто-нибудь из людей Ингольфсона не убьет мерзавца раньше. Все его состояние передадут семьям тех, кого он убил.
Она поняла, что речь идет о человеке, за которого Ингун собиралась выйти замуж. Зарабет должна была бы испытывать жалость к Ингун, поскольку такого мужчины не заслуживает даже она, но не могла.
Мужчины принялись обсуждать дело Орма. Они выпили много эля и сильно шумели. Наконец Хэкон обратился к Магнусу:
– А ты что думаешь? Ты пойдешь на Совет, не так ли?
– Да, – ответил он. – Отец просил меня об этом.
– Хэкон, его мысли далеко отсюда, – усмехнулся Рагнар. – Он думает о жене.
Магнус подавил гнев – ведь приятель был прав – и с улыбкой поднялся.
– Разумеется, Рагнар. Она красива и нежна, и она – моя жена.
Зарабет сидела в дальнем углу и шила Магнусу тунику, когда он внезапно оказался рядом.
– Пора спать. Пойдем.
Она кивнула и отложила сметанные куски небесно-голубой шерстяной ткани. Зарабет послушно последовала за Магнусом в спальню. Вдруг вспомнился его утренний поцелуй, и сердце у нее в груди замерло. В спальне царил приятный полумрак.
– Зарабет, иди ко мне.
Она противилась этому всеми силами души, не желая снова ощутить себя сотворенной из плоти и крови и испытать те чувства, какие Магнус пробудил в ней. Ей хотелось жить, но она не могла отдать себя во власть другому человеку, впустить в себя чужую жизнь.
– Зарабет, я не стану повторять дважды.
Она поняла, что выбора нет, и сняла платье, оставив лишь нижнюю рубашку до колен. Затем молча легла на кровать и уставилась в потолок пустыми глазами. Магнус опустился рядом и приподнялся на локте.
– Сейчас мы снова будем вместе. Пришло время. Мы нужны друг другу. Тебе будет хорошо, я постараюсь доставить тебе удовольствие.
Она по-прежнему лежала неподвижно. Магнус поцеловал ее сначала в щеку, потом в губы. Он был нежен и ласков, но быстро понял, что жена ушла в себя, мысленно отгородилась от него, и рассвирепел. Его ласки стали более требовательными, но Зарабет оставалась холодна как лед, в то время как в груди Магнуса пылал огонь страсти, а плоть разрывалась от напряжения. Почему Зарабет так поступает с ним? Ведь они – муж и жена.
Магнус коснулся ее груди и разозлился еще сильнее, поскольку Зарабет осталась равнодушной и к этой ласке. Его раздражала нижняя рубашка, огромным усилием воли Магнус сдержался, чтобы не порвать ее в клочья, и на удивление спокойно сказал:
– Сними рубашку, Зарабет. Ночью между нами не должно быть никаких преград.
Зарабет всем своим видом демонстрировала, что не собирается выполнять его требование. Тогда Магнус схватил подол и рванул его вверх. Она закричала и стала сопротивляться, но Магнус ловко стащил рубашку через голову и бросил на пол.
– Вот так! – самодовольно заявил он.
Зарабет лежала на спине, обнаженная и холодная, погруженная в мрачные мысли и сосредоточенная на пустоте, заполнившей ее душу. Она словно со стороны видела, как Магнус покрывает поцелуями ее тело.
– Я знаю, что ты страстная женщина. Я чувствовал это, наполнялся твоей страстью. Почему ты наказываешь меня холодностью? Зачем мучаешь себя? – говорил он, гладя ее по животу.
– Я не могу, – прошептала она и уперлась кулаками ему в грудь. – Прошу тебя, оставь меня.
90 
