23 
— Ну же, Агнес, — проговорил он, — этот парень уже сидел за твоим столом, когда мы зашли. Он ведь, наверняка, представился, скажешь, нет?
Агнес мотнула головой и стала покусывать нижнюю губу. Дэлберту было невыносимо противно смотреть на ее толстое старое лицо; чуть меньше отвращения вызывала копна розоватых волос, но, несмотря на это, он продолжал сверлить ее взглядом — знал, что она в конце концов сдастся.
— Ты только взгляни, что он сделал с моим лицом, — продолжал Дэлберт, — он же опасен, Агнес! Зачем тебе защищать такого типа?
Агнес снова покосилась на Муки. Он даже не шелохнулся, так и стоял, скрестив руки на груди.
Надо признать, его дружбан и правда выглядел устрашающе, если не знать, что скрывается за этим мрачным взглядом. Вполне возможно, что в данный момент Муки думает о еде или о том, какие мультики будет смотреть сегодня вечером по телику, но Агнес-то об этом не догадывается.
Агнес вздохнула и уставилась в пол.
— Он сказал, его зовут Джо.
— А фамилия?
Она мотнула розовой шевелюрой.
— Нет, этого не сказал. И откуда он — тоже. Говорил только, что он на пенсии.
Муки фыркнул, и Дэлберт зло глянул в его сторону.
— Ну ты-то такую ерунду каждый день слышишь, да Агнес? Все эти долбаные игроки вечно плетут что-нибудь вроде этого, про пенсию, про отставку и всякое такое.
Агнес продолжала молча пялиться в пол. Дэлберт понимал, что заставляет ее нарушать основное правило любого казино Лас-Вегаса, которое гласит: не хочешь неприятностей на свою голову, не трепись о клиентах.
— Агнес, дорогуша, это твой последний шанс. Может, еще что вспомнишь?
Она покачала головой, но что-то подсказывало Дэлберту: эта подруга чего-то недоговаривает. Иначе зачем бы ей отводить глаза?
— Смотри, если узнаю, что тебе было известно еще хоть что-нибудь о Джо, а с нами ты этим не поделилась, — скажу Муки, чтобы встретил тебя однажды вечерком с работы, ты меня поняла?
Агнес подняла голову и посмотрела сначала на Дэлберта, потом на Муки. Дэлберт увидел, как в ее глазах сверкнула искорка неповиновения, будто она собиралась послать их ко всем чертям. Но потом страх взял верх, и она выболтала все, что им было нужно.
— Он много курил. Я заметила, у него был спичечный коробок из мотеля «Розовый Слон» — это в самом конце Стрипа.
Дэлберт начал было улыбаться, но, едва его щеки коснулись пластиковой маски, стало жутко больно разбитому носу. Смахнув выступившие слезы, Дэлберт произнес сиплым голосом:
— Хорошая девочка, Агнес. А теперь мы пойдем проверим твою информацию.
Он взял со стола картонную подставку и нацарапал на обратной стороне номер телефона.
— Увидишь здесь этого Джо, тут же звони мне, договорились?
Агнес кивнула и взяла из его рук картонку. Глаз она так и не подняла. Стыдно, видать, было.
Муки и Дэлберт неторопливо вышли на улицу и направились к гидранту, рядом с которым был припаркован лимузин. Дэлберт скользнул на заднее сиденье. Муки обошел машину и уселся за руль.
Муки обернулся:
— Куда едем, Дэлберт?"
— А ты, черт побери, как думаешь?
— Не зна-аю, — протянул Муки.
— Ты что, не слышал, о чем мы тут говорили? Что нам сказала эта старая карга?
Муки продолжал смотреть на Дэлберта абсолютно пустым взглядом.
— Едем в мотель «Розовый Слон», этот старый клоповник напротив «Тропической Бухты».
— Угу, понял.
Муки стал разворачиваться, чтобы двинуться на юг города, а Дэлберт сидел в салоне и тихо проклинал приятеля. Чертов Муки, стоял там как пень, играл свою роль и даже не слушал.
— А что мы будем делать, когда приедем? — спросил Муки.
— Поговорим с администратором; выясним, в какой комнате остановился этот Джо, как бишь его.
— Да? А что потом?
— Потом наведаемся к нему в гости.
Муки хихикнул. До этого дубья начало доходить, в чем соль.
Дэлберт откинулся на спинку сиденья и поправил маску. Этот гадкий нос его уже просто доконал. «Используй эту боль, — говорил он себе, — используй ее как напоминание о том, что сотворил с тобой этот мерзавец».
— Сукин сын даже сообразить не успеет, что с ним происходит, — прорычал он, и Муки бодро заржал в ответ.
Они проехали еще пять светофоров и добрались наконец до заасфальтированной площадки — парковки мотеля. Муки остановился у самого входа в административный корпус, вышел и открыл заднюю дверь. «Это хорошо, — подумал Дэлберт. — Пусть все видят, что у меня лимузин и личный шофер, чтобы не вздумали дурить такого серьезного человека».
23 
