Особенно,... 
.
Очередная сказка о Золушке 
105 
Его потрясла непроницаемая темнота, невидимой плесенью зависшая в душе девушки. Она была вся пронизана ею. Свет он тоже увидел, но тот был поглощен мраком.
«Как такое может быть? Ведь эта девочка — Приносящая Свет, Избранная Адсагсоны. Кеган говорил, что покровительница Сидеты одарила ее необычайной силой, и тут…» Кая пронзила мысль, от которой он оцепенел. Вдруг эти качества дарованы ей вовсе не Богиней, а поразительное сходство с Мирной — не случайно? Что произойдет, если девушку с такой внешностью и способностями привели сюда темные силы, выбрав тот самый момент, когда Рианнон убита горем? «Война с фоморианцами закончилась больше двадцати лет назад, но до сих пор не стерлась в моей памяти. Демоны оказались в Партолоне именно потому, что обычные обитатели этой страны позволили Прайдери, ужасному трехликому богу темноты, проникнуть в свои души, потом в жизни и, наконец, — в их мир. — Кая передернуло. — Неужели это происходит снова? Вдруг за поразительным сходством Морриган с Мирной и за ее чудесными способностями стоит Прайдери?
Мне нужно поговорить с Кеганом. Кентавр молод, но он верховный шаман, а потому наделен прочной связью с царством духов. Мастер-скульптор скажет, что теперь делать.
Но для начала я покажу рабочим тот кусок мрамора, который выбрал, затем пройдусь по месторождениям оникса и песчаника. Общение с душами камней должно меня успокоить. А вечером я поговорю с кентавром».
Кай решительно покинул пещеру. При этом он испытывал неприятное ощущение. Мастеру казалось, будто кто-то смотрит ему в спину.
16
Морриган нуждалась в утешении. Если случалась неприятность, то она с самого раннего детства бежала зализывать раны к родному человеку или к тому, кто был максимально похож на него. Девушка отыскала Биркиту.
— Миледи! Вы пропадали весь день. Я уже начала беспокоиться.
— Прости, что вела себя как стерва!
С этими словами Морриган крепко обняла Биркиту. Она не обращала внимания на других жриц, находящихся в Усгаране, которые уставились на них и начали перешептываться.
Пожилая женщина мягко отстранилась, глянула Морри в лицо и предложила:
— Идемте. У вас усталый и грязный вид. Сейчас вам нужно хорошенько отмокнуть в ванне.
Морриган подхватила Биркиту под руку, и они коротким путем прошли в ее личную купальню.
— Я знала, что ты сразу поймешь, в чем я нуждаюсь.
Они почти не разговаривали, пока Биркита помогала девушке раздеваться и наполняла глубокую каменную ванну теплой мыльной водой.
Только когда Морриган погрузилась в воду по шею, а Биркита встала позади и начала мягко намыливать ей голову шампунем, юная жрица наконец приступила к рассказу:
— Кристаллы сегодня показали мне совершенно удивительные вещи. Я побывала в пещерах с аметистами, цитрином, ониксом, мрамором и даже с изумрудами.
— Адсагсона щедро наградила свой народ. Сегодня вы увидели лишь часть этих даров.
— Неудивительно, что Шейлу так тянет к богатству. Она просто осыпана им.
— Верно, — не спеша ответила Биркита. — Но Хозяйке следует помнить об источнике наших богатств и постоянно благодарить за них Богиню.
— Я с тобой согласна, просто хотела сказать, что сегодняшняя прогулка произвела на меня большое впечатление.
— Однако с вами сегодня произошло еще кое-что. Я имею в виду вовсе не свидание с Кеганом.
Морриган нахмурилась. Биркита, совсем как ба, знала все обо всем.
— Значит, ты уже знаешь о том, что я его поцеловала.
— Я слышала, что вы занимались этим вместе.
По голосу Биркиты Морриган поняла, что пожилая жрица улыбается. Утерев с лица мыло и взглянув через плечо, девушка убедилась, что не ошиблась.
— Так что же, тебе за меня не стыдно и все такое прочее?
— Конечно нет. Ты уже объяснила свою связь с двойником кентавра в твоем прежнем мире. Даже не будь тех прошлых отношений, нет ничего зазорного в том, что тебе нравится Кеган, и ты получаешь удовольствие от общения с ним. Я дала обет целомудрия на службе у Богини, но это был мой собственный выбор. — Биркита помолчала, потом мыльной рукой взяла Морриган за подбородок и полюбопытствовала: — Разве в вашем старом мире плотские утехи не были даром Богини?
— Вообще-то нет. — Морриган почувствовала себя глупо, когда поняла, что щеки у нее раскраснелись. — Вернее, они обросли множеством правил.
105 
