23
— Так! — Томми бросил на стол Микаеля счет из «Американ экспресс». — Какого черта мне с этим делать?
Микаель скользнул взглядом по счету и, отложив в сторону ручку, на мгновение прикрыл глаза.
— Не драматизируй, Томми. Некоторые вещи ты воспринимаешь чертовски серьезно. Пара бумажек, и сразу в крик, будто мир под тобой рушится. Ты как вообще представлял себе работу в частном секторе?
Томми в бешенстве уставился на партнера.
— Я начинаю задумываться, что у нас за фирма такая. Ты обещаешь, что деньги вот-вот переведут. Обещаешь каждый день уже которую неделю, черт возьми. А тем временем я получаю счет за счетом. Последний — за копировальную машину — на тридцать пять тысяч крон! — Он ткнул пальцем в строчку.
— Я тоже поиздержался, Томми. Неоплаченных счетов у меня ничуть не меньше. Но это все семечки, когда ты наконец поймешь? Скажу так: если ты не способен рисковать, то занялся не своим делом.
Томми покачал головой и опустился на стул.
— Просто все это чертовски меня угнетает.
— Ты привык, что в конце каждого месяца тебе перечисляют жалованье.
— Да нет, дело не в этом.
Микаель снова взял ручку и легонько постучал по передним зубам. За окном прогромыхал автобус.
— Никогда не забывай: «быть нищим» и «быть на мели» — далеко не одно и то же.
Томми скрестил руки на груди и скептически посмотрел на него.
— Нищий — это long term, [9] «на мели» — состояние кратковременное, пока снова не прихлынут денежки.
— А если «на мели» состояние затяжное, это не то же самое, что «нищий»?
— Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду! — Микаель раздраженно отбросил ручку.
— Когда придут деньги?
Микаель встал с кресла, отвернулся, уперся руками в подоконник и уставился на проезжающие машины. Так он стоял несколько секунд, потом выпрямился и снова повернулся к Томми. Щеки у него покраснели.
— Хочешь выйти из дела? Давай по-честному, Томми. Хочешь выйти из дела?
— А есть альтернатива? — развел руками Томми.
— Альтернатива, черт возьми, есть всегда!
Томми насмешливо кивнул. Они в упор смотрели друг на друга.
— Это как посмотреть, Микаель.
Микаель молчал, покусывая нижнюю губу.
— В твой проект я на сегодняшний день «инвестировал», — Томми нарисовал воздухе кавычки, — около семидесяти тысяч крон. Сумма для меня весьма значительная. И до сих пор деньги, о которых ты мне твердил, рассказывая об этой фирме, так и не поступили. Вышло иначе: ты просил меня оплатить то одно, то другое, и я оплачивал. Счет за счетом. Глупо, конечно, но это правда. Минуло уже три недели с тех пор, как мы начали работать, а чем фактически занимались? Закупали всякую всячину и ждали дяденьку-араба, который почему-то никак не удосужится отмусолить деньжат. Пачка неоплаченных счетов все растет. Как по-твоему, Микаель, можно это назвать успешным развитием фирмы «Global Capital, Norway»? — Он буквально выплюнул название компании.
— Как же ты, черт возьми, меня разочаровал, — покачал головой Микаель. — Я думал, ты совсем другой.
— И что же ты думал? Что я денежный мешок, презирающий риск?
— Я думал, ты крутой, рисковый.
Томми запустил пальцы в волосы.
— Чушь собачья. — Он встал.
— Ну так что? Отваливаешь?
— Как я понимаю, ты не намерен выплачивать семьдесят тысяч, которые фирма мне задолжала?
— Да погоди ты! Отвечай! Ты соскакиваешь? Отвечай прямо сейчас!
Томми опустил глаза и медленно покачал головой:
— Нет. Я просто очень разочарован. По правде говоря, я не привык жить в постоянном финансовом стрессе. Нервы ни к черту. Ночами не сплю. — Он потер лицо ладонью.
— Сядь. — Микаель снова сел в кресло.
Томми схватил со стола счет «Американ экспресс» и нехотя сел.
— Черт, ты не пожалеешь, что остался, Томми.
— Даже так?
Микаель молча смерил его ледяным взглядом.
— Если б ты сказал, что выходишь из бизнеса, я бы выставил тебя за дверь. Вышвырнул, не вернув ни гроша.
Брови Томми поползли вверх, а по лицу Микаеля расплылась широкая улыбка.
— Да, вышвырнул бы. Пинком под зад.
— Что-то произошло?
Микаель кивнул:
— Так что кончай базар.
— Значит, они…
Микаель взял со стола конверт, бросил Томми, который медленно открыл его и вытащил лист бумаги. Развернул и прочитал. Глаза его расширились, легкая краска залила лицо и шею. Он быстро сверился с датой на часах и перевел взгляд на Микаеля: