Возможно, любительницам лёгкого, одноразового чтива и не понравится, потому... 
145 
Но вот Глеб, который шел первым, облегченно вздохнул – луч его фонаря, вместо серовато-желтой глины стен подземного хода, уперся в чернильный мрак. Значит, они до чего-то добрались…
Камера, в которой очутились кладоискатели, была достаточно просторной. Ее стены были сложены из кирпича, а на полу лежала большая куча свежей земли. Откуда она здесь? – с недоумением подумал Глеб.
Его удивление тут же рассеял Федюня. Он радостно воскликнул:
– То самое место! Это сюда я провалился! А потом, чтобы вскарабкаться наверх, подкладывал кирпичи. Видишь, целая стопка у стены. Еле вылез… – Тут он запнулся, немного помолчал, а потом неуверенно сказал: – Но тогда я видел здесь только один тоннель. Вон он, – указал Федюня лучом фонаря. – Там я нашел монеты. Там и скелеты… А вот того хода, по которому мы только что шли, не было. Ей-богу, не было!
– Ты мог не заметить, – ответил Глеб, внимательно осматривая стены подземной камеры.
– Что я, крот?! Не слепой, чай. Я тут обшарил каждый квадратный сантиметр. Надеялся найти еще что-нибудь, кроме монет.
– Сим-сим, откройся, – Глеб скупо улыбнулся. – Не буду спорить. Все может быть. Подземные лабиринты – дело загадочное и малопонятное. Хотя… по-моему тут лабиринтом и не пахнет. Обычный подземный ход, через который осажденные противником черниговцы могли незаметно пробраться в тыл врага и навести там шороху. Впрочем, не исключено, что об этом ходе знал лишь князь и его домочадцы, так как он уводит далеко от Детинца. В те далекие смутные времена (впрочем, как и в нынешние) власть имущие в первую очередь беспокоились о своей драгоценной шкуре.
– Кто бы сомневался…
– Ладно, хватит точить лясы. Готов?
– Готов.
– Тогда пойдем. И будь внимателен! Смотри на потолок, потому что он может обвалиться в любой момент, и под ноги. Не исключены ловушки.
– Ты ведь первым идешь…
– Да. Но случаются и такие заморочки: первый человек проходит свободно, а второго или плита сверху прихлопнет, или он провалится в тартарары.
– А зачем так?
– Чтобы мучился подольше. У средневековых создателей ловушек было своеобразное чувство юмора. Они понимали, что быстрая смерть в некоторых случаях благо. А вот когда человек несколько суток помыкается по подземному лабиринту безо всякой надежды выбраться на поверхность, тогда ему точно не позавидуешь.
– Тебе приходилось?..
– Потому и говорю. Между прочим, зарекался лазить под землю. И вот опять… Дурак.
Федюня промолчал. Лишь нахмурился. В глубине его души постепенно зарождался пока еще неосознанный страх, и он уже начал сожалеть, что подбил Глеба на поездку в Чернигов. Но делать нечего, раз взялся за гуж… И Соколков, тяжело вздохнув, поплелся за Глебом.
Наконец они дошли и до скелетов, о которых упоминал Соколков. Они находились в боковом ответвлении, довольно просторном тупике, похожем на тюремную камеру, стены которого были выложены кирпичом.
Один из скелетов просто валялся на полу подземелья – у него был пробит череп, а остальные три находились в рядом расположенных нишах, забранных толстыми металлическими прутьями. От них остались лишь хлопья ржавчины и коротенькие огрызки, торчащие сверху и снизу словно гнилые зубы дохлого трехглавого чудовища, в агонии разверзшего свои пасти.
Кто были эти люди, за что их так жестоко наказали, оставив умирать в подземелье, можно было только гадать. Но если предположить, что к подземному ходу имел отношение миргородский полковник, то, похоже, его враги недолго заживались на белом свете…
Спустя какое-то время они наткнулись на кучку польских злотых. Монеты будто специально оставили посреди тоннеля, на самом виду.
– Серебро, – объявил взволнованный Глеб. – 1722 год. Это нумизматическая редкость… – Он присмотрелся к монетам повнимательней. – Странно…
– Что именно?
– Такое впечатление, что они не были в обороте, а попали сюда прямо из монетного двора Речи Посполитой. Ну да ладно, это я к слову. Нам какая разница. Улов пока хороший. Начало есть. Двигаем дальше…
Ему не хотелось даже допускать мысли, что «улов» – не монеты, а они сами. Как это говорил Федюня при первой встрече: «Монеты были разбросаны по полу как зерно, когда нужно подманить кур – цып-цып-цып…»
Они прошли по тоннелю еще сотню метров, но никакой нехватки кислорода не наблюдалось. Мало того, создавалось впечатление, что подземелье хорошо проветривается.
– Ну и зачем мы тащим наши «спасатели»? – спросил Глеб.
145 
