ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
Абби не могла пошевелиться. У нее перехватило дыхание, и она прокашлялась.
— К тебе, Джарет, это не имеет никакого отношения, — наконец с трудом произнесла она, удивившись, что не потеряла способность говорить.
Никогда и никто не спрашивал ее, почему она вышла замуж за Даниэля. Не говоря уже о том, что кому-то в голову могла прийти мысль, будто Абби своим браком кого-то защищала. По ее наблюдениям, большинство людей считало (как и дети Даниэля), что она вышла замуж за Даниэля ради его денег. Еще совсем недавно ей казалось, что и Джарет того же мнения.
— Ты имеешь ко мне отношение, Абби, — твердо ответил он. — Я хочу, чтобы ты вошла в мою жизнь. А твое прошлое, как мне кажется, мешает нашему будущему.
— У нас нет будущего, Джарет. И ответы на твои вопросы ничего не изменят, — холодно уверяла она его.
— Посмотрим, — загадочно ответил он.
Абби тяжело вздохнула. Как видно, Джарет не собирался уходить, не получив ответов на свои вопросы. Да, Абби знала, что она всегда может обратиться к Тони, и он тут же выпроводит Джарета из дома. Но зачем это делать, если в итоге она ничего не добьется? Джарет все равно не оставит Абби в покое и вернется!
Абби закрыла глаза, собираясь с силами. Сколько их потрачено за последние семь лет!
— Семь лет тому назад мой отец работал у Даниэля, — начала она свой рассказ бесцветным голосом. — Он был его главным бухгалтером. — Говоря, Абби не смотрела на Джарета. Ее взгляд уперся в ковер под ногами, который, казалось, она не видела. — Мой отец сделал глупость. Он решил... занять у Даниэля деньги для собственных инвестиций. — Абби остановилась. — Даниэль об этом узнал.
— Понятно, — медленно сказал Джарет.
— Мой отец не вор, — защитила своего отца Абби, подавшись вперед.
Джарет кивнул, но лицо его оставалось равнодушным.
— Да, это глупость. Совершенно с тобой согласен. А люди наподобие Даниэля Сазерленда не терпят дураков и с радостью над ними потешаются!
— Да, — согласилась Абби.
— Какова же была сделка? — осторожно спросил Джарет. — Выйти за Даниэля Сазерленда замуж в обмен на его отказ преследовать твоего отца в судебном порядке?
Именно это предложил Абби Даниэль! Она пришла в ужас и от растраты отца, и от возмутительного, на ее взгляд, условия Даниэля...
Абби едва знала человека, на которого работал ее отец. До этого она встречала его, когда после смерти матери ходила вместе с отцом на пару вечеринок для сотрудников компании. Даниэль коллекционировал красивые вещи и захотел, чтобы Абби украсила собой его коллекцию!
— Ты не обязана была выходить за него замуж, Абби. Твой отец — взрослый человек и вполне мог бы сам ответить за свои действия. Тебе не следовало расплачиваться за него.
— Мой отец, Джарет, сильно болел и находился при смерти... И я не могла допустить, чтобы он умер в тюремной камере.
Даниэль прекрасно понимал безысходность ее положения. У нее оставался только один выход из сложившейся ситуации — выйти за него замуж. И тогда Даниэль позволил бы своему тестю спокойно уйти на пенсию, не пороча его имя. В противном случае Даниэль мог бы начать судебное преследование, и отец Абби провел бы остаток жизни в тюрьме.
Абби отчетливо помнила ту роковую встречу с Даниэлем в его офисе семь лет тому назад, его самодовольное лицо, когда он уверял ее в своих самых серьезных намерениях. Даниэль говорил ей, что уже долгое время был вдовцом, но, конечно же, все эти годы не отказывал себе в удовольствии иной раз развлечься с женщинами. Но, женившись во второй раз и обретя красавицу жену, он дал зарок даже не смотреть на других женщин.
Надо отдать должное Даниэлю. Он был привлекательным мужчиной: высокий, стройный, с густыми седыми волосами, крупными чертами лица и солнечным загаром, украшавшим его круглый год. И, тем не менее, Абби при виде этого мужчины содрогалась.
После того, как Абби вышла за него замуж, она поняла, что попала в ад. Каждая ночь в его постели становилась для нее кошмаром. Его губы и руки касались ее тела... Как это было омерзительно!
— Мой отец умер от рака четыре года спустя после моей свадьбы с Даниэлем, — продолжила Абби. — Меня успокаивает только одно: через год после смерти отца Даниэль умер той же самой смертью, — с трудом выговорила она. Ее темные глаза блестели от слез.