39 
— Господа…
— Что случилось? — выпучил глаза драгун. — Почему его величество без кортежа?
— Его величество пожелал вдруг осмотреть самолеты, — сказал Сварог нейтральным тоном опытного царедворца.
— Простите, лаур, но это так неожиданно… — пожал плечами молодой мушкетер.
Сварог посмотрел на них, кивнул с печальным видом, очень даже воровато оглянулся на удалявшегося «короля» и словно бы украдкой постучал себя по лбу средним пальцем, сделав соответствующую физиономию.
Драгун громко охнул. Мушкетер поднял брови.
— Как гром с ясного неба… — удрученно сказал Сварог. — Во дворце паника… Господа, умоляю вас не показывать вида…
Мушкетер неуверенно начал:
— Откровенно говоря, лейтенант, полученные мною приказы не предусматривают столь скоропалительного визита…
Сварог грустно вздохнул:
— Короли выше приказов, лаур. Особенно те, что неожиданно захворали. Я уверен, лаур, вас высоко ценят при дворе вашего монарха, но короли не станут ссориться из-за одной отрубленной головы, тем более, учитывая обстоятельства… Прошу вас, оцените ситуацию должным образом… Его величество весьма плох…
Полковник смотрел вслед «королю». Ход его мыслей Сварог просчитывал прекрасно. Свой монарх был далеко, а неожиданно рехнувшийся Конгер, и прежде слывший лютым, здесь, в нескольких шагах. Безумные короли сносят головы не хуже нормальных, а жаловаться на тех и на других бесполезно, не говоря уж о том, что лишившийся головы бедолага жалобу принести не сможет по чисто техническим причинам…
И мушкетер, судя по его лицу, капитулировал.
— Уберите ваших людей подальше, — сказал Сварог. — Проведите, покажите, дайте объяснения, как ни в чем не бывало. Скоро прибудут лейб-медики, за ними послали…
Полковник взял свисток, висевший у пояса на позолоченной цепочке, продудел какой-то сигнал, пронзительной трелью разлетевшийся по всему ипподрому. Его солдаты, опустив оружие, потянулись к воротам.
— Пойдемте быстрее, — сказал ему Сварог и повернулся к драгуну. — А вы возвращайтесь к своим людям. Пока его величество не выйдет с ипподрома, никого не впускать. Нашлись заговорщики, они могут воспользоваться печальной неожиданностью. Лейб-медики прибудут в синей карете, всех остальных, невзирая на лица, встречать огнем. Надеюсь, ваши люди помогут? — повернулся он к мушкетеру.
Тот кивнул:
— Заговорщики или кто бы там ни был — но на ипподром они не попадут. Новых приказов отдавать нет нужды, достаточно уже имеющихся.
Драгун бежал к воротам. Полковник-мушкетер направился со Сварогом к самолетам. Все в порядке — любую погоню встретит пулеметный огонь. Неудобно немножко, но что прикажете делать, если другого выхода нет? Все шло так хорошо, что Сварог про себя возблагодарил Господа.
Шедарис прекрасно все рассчитал — он стоял перед последним в ряду, самым дальним от ворот самолетом, бомбардировщиком, где их не могли увидеть оставшиеся у ворот. Правда, по самому верхнему ряду трибун прохаживались караульные, но они были слишком далеко для прицельного выстрела из любого оружия, да и все внимание их было обращено наружу.
Сварог не торопился праздновать победу. Здесь не может не оказаться людей из снольдерских тайных служб, приставленных блюсти секреты самолетов, самого на сегодняшний день передового оружия. Солдаты предпочитают не ломать голову над сложностями — а контрразведчик, наоборот, обязан видеть подвох буквально во всем. Вряд ли это сам полковник — но при нем, быть может, втайне от самого полковника, состоит какой-нибудь лейтенант, а то и сержант, а то и последний бензиночерпальщик, самолетный хвостокрут… Все остальные аэропланы могут броситься в погоню — дежурная смена летчиков где-то поблизости, не может ее не быть…
«Король» величественным жестом дал понять, что хочет подняться в самолет, и полковник приставил к двери позади крыла удобную деревянную лесенку с поручнями. Шедарис не по-королевски проворно взобрался по ней и исчез внутри — так уверенно, словно всю жизнь прослужил в авиации. Следом поднялась Делия. Но Сварогу полковник решительно заступил путь:
— Простите, лаур…
— О, разумеется, — кивнул Сварог, разглядывая металлические тросы и распорки, соединявшие крылья. Едва полковник скрылся в самолете, обернулся к Маре: — Можешь его обидеть, но не до смерти…
Остальные завороженно таращились на огромные, изящно завершенные пропеллеры в рост человека. Мара взлетела по лесенке. Медленно досчитав до пяти, Сварог кинулся следом. За ним карабкались остальные.
39 
