104 
Я смирился с неизбежностью. И успокоился.
Да пошли они!..
– Мне нужны все, подчеркиваю – все материалы на Шалычева, – сказал я с нажимом. – Я имею в виду его передвижения, привычки, квартиры и дачи, связи, данные прослушиваний телефонов и прочее. Постоянный контроль сможете за ним установить?
– Какой угодно – аудио, видео…
– И всегда держите наготове авиатранспортное средство – вдруг Шалычева вызовут в столицу. Ведь он, кажется, депутат?
– Да. А по поводу воздушного транспорта не беспокойся – вертолет в твоем распоряжении круглосуточно. Если понадобится, получишь и самолет.
– Пока все. Разрешите откланяться…
Над лесом собиралась гроза.
Почерневшее небо тяжело придавило верхушки замерших в полной неподвижности деревьев и уже коегде роняло на землю крупные капли дождя. В моей душе тоже клубились грозовые тучи безысходности, готовые в любой миг раскроить сердце щербатым лезвием молнии отчаяния.
Я снова плыл, направляемый чужой злой волей, вопреки всем моим желаниям и устремлениям, по течению.
И где-то впереди, совсем близко, ревели буруны порогов…
Опер
Можно было и не сомневаться – будет именно так. Кто сказал, что у мафии длинные руки? И что вырастают они из денежного дерева?
Не знаю. Но это был мудрый человек и говорил он со знанием дела…
Плешнев погиб. В автомобильной катастрофе. В областном управлении службы безопасности третий день траур.
А то как же – не каждый день хоронят начальника отдела когда-то самой зловещей и таинственной "конторы" в стране.
Погиб он нелепо, случайно – как и все, кого угораздило попасть в автопроисшествие со смертельным исходом.
Плешнев возвращался со своего дачного участка, превысил скорость, не справился с управлением и шандарахнулся о бетонный столб линии электропередач. Совершенно трезвый, при полном уме и здравии.
Вскрытия не было – он сгорел едва не дотла; взорвался бак и две полные запасные канистры в багажнике.
Идеальная, почти киношная смерть.
Как в заграничных боевиках.
Идеальная, если бы не одно "но" – в тот день его должны были арестовать по подозрению в совершении теракта на стадионе. Группа столичных следователей, которая везла ему наручники, уже вылетела из столичного аэропорта.
Маленько покумекав, руководство службы безопасности все же решило похоронить подполковника Плешнева со всеми полагающимися ему по рангу почестями. Ведь пока вина человека по нашим законам не доказана в суде, он не виновен.
Но мне это было не важно. Увы, еще одна ниточка в деле Шалычева оборвалась, как всегда, не вовремя и некстати.
Прямо-таки злой рок…
Мы с Баранкиным сидели в своем кабинете и скучали.
Как и обещал генерал, дело губернатора у меня изъяли. А в расследовании убийства Саши Грузина наступил обычный для таких вариантов коллапс.
Тем более, что последняя наша надежда, Плешнев, тоже приказал долго жить.
– Жена кофе для Палыча достала, – сообщил Баранкин, оторвавшись от кроссворда.
– Отвезем вместе?
Баранкин расцвел в улыбке.
– С удовольствием. Я его не видел уже больше года.
– А он тобой интересуется. Спрашивал, до сих пор ли у тебя ветер в голове гуляет?
– И что ты ответил?
Я ухмыльнулся.
– Сказал, что лучшего напарника мне и не надо.
– Честно?
– Ага. Вот только…
– Что – только?
– Если бы как-то унять твое чрезмерное любопытство… – Иди ты!.. Баранкин обиженно засопел и снова уткнулся в газету с кроссвордом.
Я не стал продолжать треп и задумался.
А пораскинуть мозгами было очень даже нужно.
Саенко стал со мной ниже травы, тише воды. Он уже знал о моем "служебном проступке" с видеозаписью и о том, как я его прикрыл.
Теперь он начал работать с таким рвением, что все сотрудники УБОП диву давались. Ну, а мне он готов был вылизать все, что хочешь.
Особенно после "несчастного" случая с Плешневым – кто-кто, а Саенко наверняка знал, откуда ветер дует.
И в настоящее время я был гарантом продолжительности его жизни, ни больше ни меньше. При встречах со мной глаза Саенко буквально умоляли – молчи, ради всего святого, молчи!
Сукин сын…
Тем временем тучи над Шалычевым сгущались.
Он, естественно, уже знал, что видеозапись в руках следствия. А потому должен был действовать, по моим предположениям, как можно скорее и оперативнее.
Я, если честно, ждал этого момента активности с трепетом – а вдруг теперь выпадет мой номер? Хотя по логике событий я пока не представлял для него особой опасности.
104 
