26 
—Конечно, нет, — возразила Хиби. Она уже решила, что поговорит с родителями наедине. Возможно, когда они приедут в Лондон. Но дата и время свадьбы еще не были назначены, так что девушка не представляла, когда произойдет этот решающий разговор. — Это просто плод твоего воображения. Ник, — заявила Хиби, не желая развивать эту тему дальше. — Расскажи мне лучше, над какими бумагами работают твои адвокаты? — Она не забыла эти слова Ника и теперь твердо намеревалась узнать подробности. — Это ведь не брачный договор?
Ты подпишешь его?
Разумеется, нет!
Так я и думал.
Но это унизительно!
Да, но мои адвокаты работают над другими документами. Я ведь американец, Хиби, а ты — англичанка, так что, полагаю, дальнейшие споры бессмысленны. Когда документы будут готовы, мы их обязательно обсудим.
Хиби смущенно отвернулась к окну, чтобы Ник не заметил, как пылают от стыда ее щеки. Она принялась анализировать встречу с родителями.
Ник словно прочитал ее мысли и снова вернулся к щекотливой теме.
—Наверное, твои родители сделали это намеренно.
—Не понимаю, о чем ты говоришь, Ник.
—Неужели? Они, наверняка, знали о твоей связи с Джейкобом Гарднером. Но я-то понятия об этом не имел. Поэтому твоя мать так растерялась?
—У меня никогда не было романа с человеком по имени Джейкоб Гарднер! — горячо возразила Хиби. — Я никогда не слышала о нем до того, как ты упомянул его имя!
—О, прошу тебя, Хиби, перестань обманывать меня, ведь твои родители знают этого человека. Скорее всего, ты сказала им о нем!
Девушка понимала, что родители действительно слышали это имя, но не имела представления от кого.
Не осознавала она и того, почему Ник заключил, что у нее был роман с Джейкобом Гарднером. Ведь он сам говорил, что мужчина был уже очень стар, когда умер.
Понятия не имею, с чего ты вдруг взял, будто у меня была когда-то связь с Джейкобом Гарднером!
Все очень просто и логично, если подумать, — пожал плечами Ник. — Эндрю Саутерн написал портрет. Портрет, который стал собственностью Джейкоба Гарднера. Мужчина хранил его у себя до самой смерти. На нем у тебя на пальце обручальное кольцо. С изумрудами и бриллиантами, насколько я помню. Именно поэтому я не стал дарить тебе изумруды и бриллианты!
Конечно, Хиби заметила кольцо на пальце девушки с картины, но она никогда бы не подумала, что Ник способен сделать подобные выводы. Ну и извращенная у него фантазия!
Но я вообще не просила тебя дарить мне кольцо!
Я помню, — процедил сквозь зубы Ник.
Одна мысль о том, что Хиби носила обручальное кольцо, подаренное другим мужчиной, лишила его покоя. Хиби принадлежит ему, черт возьми! Ему! И больше никому!
Но стечение обстоятельств убедило Ника в том, что у Хиби была интрижка с Эндрю Саутерном в то время, когда она уже являлась невестой Джейкоба Гарднера!
И подобный вывод привел Ника в ярость!
Ты была помолвлена с Джейкобом Гарднером и одновременно крутила роман с Эндрю Саутерном. Просто признай это, и забудем, — прорычал мужчина, вцепившись в руль с такой силой, что у него побелели костяшки пальцев.
Позволь узнать, правильно ли я тебя понимаю? — повернулась к нему Хиби. — По-твоему, я была обручена с Джейкобом Гарднером — очевидно, богатым человеком, если он мог нанять Эндрю Саутерна, чтобы тот написал мой портрет, — а потом встретилась с художником и решила завести с ним роман. Видимо, я обнаружила, что он богаче, а? А когда мои отношения с обоими не сложились, я решила окрутить владельца галерей Кейвендиша! Поправь меня, если я что-то не так поняла, Ник.
Мужчина был так взбешен, что ему хотелось бы возненавидеть ее, но вместо этого он испытывал непреодолимое желание заняться с ней любовью.
Куда мы едем? — спросила Хиби испуганно, осознав, что они направляются вовсе не в сторону ее дома.
Ко мне в квартиру, — подтвердил ее опасения Ник.
Хиби судорожно сглотнула. Ей совсем не нравилось его настроение. Уж слишком грозным он выглядел. Сейчас рядом с ней сидел абсолютно незнакомый мужчина. Хиби испытывала чуть ли не ужас при мысли, что ей придется остаться с ним наедине в его квартире.
3-зачем?
Может, я хочу немного побыть с моей невестой? Неужели тебя это удивляет? Мне кажется, что ты тоже не против.
У Хиби перехватило дыхание. Она прекрасно понимала, что имеет в виду Ник. Но она не хотела, чтобы он в таком состоянии занимался с ней любовью.
26 
