34 
– Да ну, ерунда! – отмахнулся Вадим.
– Ерунда не ерунда… – Денис нагнулся, рассматривая след. – Как-то мне не по себе, – сказал он, распрямляясь. – Что будем делать?
– А если кто-то решил отдохнуть в «Белой лилии»? – предположила Слава.
– Во вторник, когда здесь кого-то хотели убить? – поежилась Валентина. – И сразу на пляж! А он ведь говорил, что это идеальное место для убийства!
– Он? – спросил Денис.
– Убийца!
– Так надо ж бежать туда! – заволновалась Женька. – Пока он ее не утопил!
– Энтузиастка, – проворчал Вадим. – Давай, беги.
– След только один, – заметил Денис. – Мужской.
– А если он ее на руках нес? – предположила Валентина.
– Привез сюда жертву, чтобы сбросить в реку? – покачал головой Денис. – А смысл? Места, что ли, мало? Тут в окрестностях такие топи! И непроходимый лес! Да и зачем ему свидетели? Товарищ, что будем делать? – посмотрел он на Вадима. – Вы милиция, вам решать.
Тот явно выглядел напуганным. Присел на корточки, зачем-то потрогал пальцем след и неуверенно сказал:
– А может, ну его?
– Ну его – это как? – зло спросил Денис.
– В общем, так, – мигом построила всех Слава. – Ты, Денис, идешь в дом и берешь ружье. И как можно быстрее. Не забудь его зарядить. – Тот кивнул и быстрыми шагами направился к своему коттеджу. – Вадим, у вас есть оружие?
– Нет у меня никакого оружия, – буркнул тот, по-прежнему сидя на корточках. Славе даже показалось, что он пригнулся. Потом сообразил: – Нож в бардачке!
– Остроумно, – усмехнулась Женька. – Сразу видно: мент!
– Охотничий!
– Хорошо, пойдем так. В конце концов, нас много, а он один, – подвела итог Слава.
– Куда пойдем? – с опаской спросил Вадим, распрямляясь.
– Господи! На пляж! – раздраженно сказала Слава.
– Зачем?
– А вдруг убийца и в самом деле здесь?
– Вы идите, а я за ножом.
– Денис пошел за ружьем, – сказала Слава. – А вы пойдете с нами. В конце концов, вы мужчина!
– Вот прямо так и пойду! – огрызнулся Вадим. – Лучше дождаться вашего мужа с оружием!
– Вы боитесь, – презрительно сказала Слава. – Хорошо… Женщины, идемте! – скомандовала она и решительно направилась к понтону.
Первой за ней потянулась Женька, следом нерешительно Валентина. Вадим, подумав, поплелся сзади.
– Вся эта история мне не нравится, – чеканила Слава, идя по понтону. Шаг – слово, шаг – слово. – Если он приехал погостить, почему пошел сразу на пляж? Разве не следовало предупредить хозяев?
Второй на понтон ступила Женька. Третьей, не слишком уверенно, Валентина.
– Но если это и в самом деле убийца, он должен был здесь быть и в воскресенье, когда я подслушала тот разговор! – рассуждала писательница, слегка запыхавшись и держась рукой за натянутую вместо поручня веревку. Понтон сильно раскачивался под весом стольких людей.
– Резонно! – согласился с ней Вадим и, добавив: – Значит, это был не он, – тоже ступил на понтон.
Слава первой очутилась на песчаном островке, где остановилась и подождала остальных.
– Нас много, – сказала она. – В этом наша сила. И мы знаем о его планах.
– Смотрите, одежда! – закричала зоркая Женька, указывая на валяющиеся на берегу вещи.
– А вон человек! Вон он! – махнула рукой Валентина.
На середине реки и в самом деле маячила чья-то голова.
– Неужели он ее уже утопил! – ахнула Женька.
– Опоздали! – сказала Слава.
Мужчина заметил их и погреб к берегу.
– Боже мой! – крикнула Валя. – Я его, кажется, узнаю!
Вадим напряженно вглядывался в плывущего к берегу человека. Какое-то время все молчали. Мужчина меж тем доплыл до мелководья и встал на ноги. Все четверо, волнуясь, смотрели, как он выходит из воды. Это был настоящий атлет! Женька, как завороженная, смотрела на его широченные плечи.
– Родион? – удивленно спросила Слава. – Ты здесь? Почему так…
И тут же осеклась. Она хотела сказать «рано».
– Это он! Он! – закричала Валя. – Ну вот, теперь все сходится!
Родион нагнулся, чтобы взять полотенце, и тут Вадим заорал:
– Стоять!!! Руки за голову!!!
– В чем дело? – растерянно спросил Родион, медленно распрямляясь.
– Убийца! – закричала Валя.
Родион вздрогнул и посмотрел на Славу. Та сделала ему рукой какой-то знак.
– Куда ты ее дел? – зло спросил Вадим. – Утопил?
– Кого? – удивился Родион.
– Тебе лучше знать, кого! – усмехнулся Вадим.
– Почему бы не дать человеку вытереться? – спросила Слава. – На улице не жарко. Да и одеться не мешало бы.
34 
