67 
Нет, первый вариант родней и ближе. Еще сильнее повеяло октябрем семнадцатого. У того картавого мужичка в кепке тоже, наверное, была бездонная бочка энергии, откуда он черпал вдохновение.
Я закрыл глаза и представил.
Черные кожанки, Смольный на проводе, примкнутые к трехлинейкам штыки, развевающееся красное знамя победившего пролетариата и трудового крестьянства.
Верхом на броневике Лило смотрелась бы куда круче. Хотя – нет, всплыл еще один импозантный кадр из прошлого. Кстати, женского пола и весьма колоритный. Из той породы, которым броневика точно не надо.
Я помахал девушке рукой, показывая, что пора закругляться, иначе опьяненные ее агитацией аборигены заставят принять из их рук корону верховного правителя и все наши старания пойдут коту под хвост. Лило поняла меня правильно и, как настоящий агитатор, закончила свою речь призывом сделать жизнь на станции лучше и комфортнее.
Она спрыгнула и подошла ко мне.
– Слушай, может, тебя на самом деле Валерией Ильиничной зовут? – не преминул пошутить я.
– Нет, – озадаченно протянула Лило, не понявшая по молодости лет соль остроты.
Жители отправились наводить чистоту и порядок, а мы под расшаркивание главы – к нему, на аудиенцию.
Он был сама любезность. Не люблю скользких типов, не стану скрывать, даже появилась мыслишка, что гарпия не случайно выбрала его станцию. Таким и на мозги давить не надо. Припугни немного, и сами в плен сдадутся, со всеми потрохами. Людей только жалко, ни в чем не повинных.
– Спасибо вам за помощь, – все еще кланялся он, приглашая в свои апартаменты. – Выручили старика. Даже не знаю, как вас отблагодарить.
– Бога благодари, – пробурчал я.
Лило больно наступила мне на ногу и, приклеив к лицу дежурную улыбку, произнесла:
– Простите моего друга, он тоже… пострадал от гарпии.
– Что вы, не стоит извинений.
Меня уже тошнило от этой гипертрофированной любезности, но я сдержался, подчиняясь девушке. Эти реверансы явно неспроста, что-то она задумала.
В ходе импровизированного обеда, устроенного в нашу честь, я узнал, что главу станции зовут Николаем Ивановичем и что в прошлом он был простым бухгалтером.
«А просчитать все не смог», – ехидно подумал я, поглощая вполне недурное угощение и запивая его фирменной настойкой из синего мха, доставленного с поверхности. Лило воздержалась, предпочла питаться всухомятку.
После третьего бокала мир перестал казаться плохим и даже Николай Иванович выглядел душкой. Контакт был налажен.
– Нет и нет, даже не думайте, – заявил он, узнав, что мы собрались в дорогу прямо сейчас. – Сначала хорошенько выспитесь и только затем – в путь.
Признаться, я был согласен с его доводами. После всех событий, приправленных вкусным обедом и ядреной настойкой, тело бунтовало против каких-либо путешествий. К счастью, Лило тоже не была против небольшого отдыха. Мы оба чувствовали себя порядком измочаленными и потому мыслили в одном направлении.
Нам предоставили отдельную комнату, где уже была готова постель на двоих. Вопреки моим ожиданиям и желаниям, девушка взяла один из матрацев и удалилась в дальний угол, намекнув, что в случае чего сломает мне руки. Ничего не оставалось, как погрузиться в царство Морфея.
Только вот дрыхнул я недолго. Преследовали кошмары, один ужасней другого. Одежда пропиталась холодным потом. Устав ворочаться, приподнялся на локтях и заметил, что Лило тоже не спит. Она сидела, думая о чем-то своем, и мне стало стыдно за свое давешнее поведение – верный признак того, что я протрезвел.
С похмелья меня часто мучат угрызения совести.
– О чем думаешь? – тихо спросил я.
– Я боюсь, – сдавленно произнесла она.
– Чего тебе бояться? – удивился я и тотчас понял, что сморозил откровенную глупость.
Зачем отрицать очевидное? Даже я, достаточно крепкий мужик, постоянно чего-то боюсь, что уж говорить о хрупкой девушке.
– Я ведь не супергероиня. – Она словно прочитала мои мысли. – Я такой же человек, как ты. Как другие. Я испытываю точно такие же чувства и эмоции…
– Извини, я не хотел тебя обидеть. Просто ты не похожа на большинство женщин. Наверное, это главная причина моих заблуждений.
– Все нормально, без обид.
– А все-таки чего ты боишься?
– Тебя. Потому что ты невыносим, – простонала Лило. – И если сейчас же не ляжешь спать, то я тебя загипнотизирую. Ты знаешь, это я умею!
67 
