Особенно,... 
75 
– Так вы верите в спасение? – поинтересовался Холмогоров.
Майор Брагин не был приучен рассуждать над такими материями, но как человек служивый не мог оставить вопрос без ответа:
– Не мне это решать. Если положено мне спасение, так оно и будет. Главное – заповеди не нарушать, честно служить, чужого не брать, на чужих жен не смотреть, мать и отца почитать, даже если он алкоголик. Правильно я говорю, товарищ советник?
Холмогоров решил с ним не спорить.
Майор Брагин успел выкурить три сигареты, прежде чем приехали криминалисты. Машина у них была неказистая, костюмы дешевые, но эти люди Холмогорову внушали куда большее доверие, чем майор Брагин, прибывший на новеньком “Опеле”.
"Хоть и провинциалы, но профессионалы”, – решил советник патриарха, глядя на то, как работают, люди. Они не задавали лишних вопросов, только по делу.
Церковный староста совсем забыл, что ему надо еще успеть на службу. Случившееся совершенно выбило его из колеи.
– Можно зайти? – спросил Холмогоров у криминалистов, работавших в сарае.
Молодой мужчина лет тридцати, в очках согласно кивнул. Он сидел на коленях возле упавшей чурки и внимательно рассматривал спил дерева.
– Вы уже разобрались в картине происшедшего?
– Почти.
– Кусок материи на верстаке вас пока не заинтересовал?
– Еще не было времени рассмотреть как следует, я оставил его на потом. Вам что-то известно?
– Да. Помните, когда убили отца Михаила, пропал оклад?
Эксперт вскинул голову, и из-под толстых очковых линз блеснули любопытные глаза.
– Это та самая материя, на которой Михаил Летун расположил оклад, прежде чем его сфотографировать, та самая, в которую оклад был завернут и спрятан в платяной шкаф.
– Вы уверены?
– Почти, – Холмогоров вынул фотографию.
Андрей Алексеевич вместе с криминалистом расположился у верстака.
– Видите, та же самая фактура?
– Согласен.
– Материя вытянута в четырех местах – по углам оклада, там следы серебра.
– Темные следы, – поправил криминалист, – возможно, возникшие вследствие трения материи о мягкий металл, предположительно о серебро.
– Вы любите точность?
– Это моя профессия. За подсказку спасибо.
– По всему получается, что оклад был похищен Пацуком.
– Я не делаю никаких предположений, – мягко улыбнулся криминалист, – моя задача – зафиксировать то, что может пригодиться следствию. С вопросами обращайтесь к майору Брагину, – взгляд криминалиста был лукав. –Он-то представлял себе ту интеллектуальную пропасть, которая отделяет Холмогорова от милицейского начальства.
Говорить с Брагиным Холмогорову пришлось официально. Протокол допроса был заполнен по всей форме, Андрей Алексеевич прочел его и поставил подпись, рядом с ней крест. Брагин долго и пристально смотрел на бумагу, не решаясь спросить, издевается над ним Холмогоров или так положено подписываться советнику патриарха.
Наконец отложил документ в сторону:
– Как вы думаете?
– Насчет чего? – осведомился Холмогоров.
– Я считаю, что все сотворили сатанисты, – твердо сказал милицейский майор, – факты об этом говорят. Связали человека, поиздевались над ним. Если бы кому-то хотелось убить Пацука, он сделал бы это без всяких извращений. А кто, кроме сатанистов, станет вылавливать труп из реки и выставлять его в сарае для устрашения мирных граждан? Все приметы указывают на сатанинский ритуал.
– Извините, Анатолий Павлович, но вы знакомы с сатанинскими ритуалами, хотя бы по литературе?
– Не очень подробно, – неохотно признался майор Брагин.
– А я знаком, – Холмогоров подался вперед. – И ни одним сатанинским ритуалом вылавливание утопленника не предусмотрено. Они могут сердце сырым съесть, печень зажарить, могут пить кровь, могут сжечь человека живьем. На мой взгляд, Пацука пытали, заставляя в чем-то признаться.
– Что мог знать Пацук?
– Например, кто убил Стрельцова. Не зря же утопленника притащили в сарай?
– Если притащили, значит, знали, кто его убил. Что у вас еще есть, товарищ советник?
– Я уже вашему криминалисту говорил о материи. В нее оклад был завернут, вы бы ее матушке показали для опознания.
– Покажем, если посчитаем нужным. Холмогоров, хоть и понимал, что убеждать майора бесполезно, все же хотел иметь чистую совесть. Поэтому предпринял еще одну попытку:
– Это не сатанисты, я вам говорю как специалист.
75 
