47. Технические нюансы

– Как это могло случиться? – спросил советник президента по национальной безопасности. – Главное даже не это, а то, можно ли полностью исключить версию о сознательном переходе их самолета в наш мир?

– Господин советник, группа экспертов и я в том числе склоняемся к мысли, что все же это было непреднамеренное с их стороны вторжение, – ответствовал Генри Литскоффер. За последнее время ученый сильно поднаторел в общении с большими государственными шишками, а потому научился фильтровать поток научных терминов, которые ранее слетали с его языка сами собой.

– Но ведь мне докладывали, что перерасход энергии при возвращении нашего самолета был относительно небольшим. Или это не так?

– Вы очень мягко сказали: «небольшим». Перерасход был чудовищным, но, конечно, не сравним с тем, что должен быть затрачен при переброске предполагаемой «потусторонней» массы.

– Все равно, чем можно это объяснить?

– Наш разведчик всю дорогу кушал топливо, скорее всего он еще и работал на форсажной мощности. В результате его масса изменилась в сторону уменьшения. Отработанное топливо рассеялось на громадной площади, кроме того, оно изменило молекулярный состав. Вернуть его обратно в процессе перехода, по некоторым расчетам, невозможно, гораздо проще в дело втягиваются компактные массы. Когда-то говорили: «Природа не терпит пустоты». Здесь похожий случай – разницу в массе заполнили близко расположенным материальным предметом.

– Скажите, господин Литскоффер, вы это объяснение придумали специально или так и есть на самом деле?

– Вы становитесь философом, господин советник, – неотразимо улыбнулся ученый. – Кстати, хотелось бы знать. Этого пришельца все-таки сбили?

– Русские утверждают, что успешно атаковали его над Охотским морем.

– А летчик?

– Они сообщили – никто не катапультировался. Обломков тоже нет – все сгинуло в воде.

– Жаль.

– Это все же лучший вариант, по сравнению с тем, в котором этот «МиГ» вернулся бы через некоторое время назад в Мир-2 и доложил о случившемся.

– Ну, это вряд ли. Не создано энергетической воронки для обратного перехода.

– Не буду спорить, но ведь их авианосные группы исчезали?

– Но там же был не искусственно вызванный процесс?

– Не хочется спорить со специалистом, но ведь стопроцентной гарантии вы тоже дать не можете?

Генри Литскоффер пожал плечами.

48. Жупка^[7]

– Вы их встретили, Салай? – спросил его Джумахунов самостоятельно, хотя его личный переводчик Абдул стоял рядом.

– Да, командир. – Парламентер тяжело дышал.

– И вы говорили с ними?

– Да, командир.

– Ну, так докладывай, черт возьми, – не выдержал Джумахунов.

– Вот что они прислали, – и парламентер бросил на песок увесистый мешок, притороченный до этого к седлу.

В свете звезд было ничего не рассмотреть.

– Открой! – приказал Джумахунов Абдулу, включая фонарь. Однако еще до того, как спешившийся арабский юноша высыпал на обозрение содержимое, Джумахунов уже почуял запах смерти.

Когда только первое это попало в круг света, Абдул отшатнулся и испуганно глянул на свои руки. Они были красные, а на песке лежала человеческая голова.

Джумахунов спешился и, действуя рукой абсолютно спокойно, как манипулятором, повернул голову лицом к себе. Затем он достал следующие две. Это были передовые разведчики его отряда.

Позади него заместитель по политической части свалился с верблюда в обморок.

– Закопать! – холодно произнес полковник Джумахунов. – Или лучше пусть их похоронят по вашим обычаям. Кто там у нас учился когда-то на муллу? – Он поднял голову и направил фонарь на парламентера. – Вы видели самого Ибн-Норик-хана?

  104