Особенно,... 
76 
— Сможет. Но зачем? Мы ведь собираемся исчезнуть отсюда тихо, как мыши. Ну а там, если кто-то и полезет через горы, то это будет мелочь. Там пройдет только пехота, а у нас по всей долине будут «Циклопы».
— Понятно, генерал. Теперь, что делать с местными? Я уверен, не всех их нужно утюжить танками, надо ведь кого-нибудь оставить для работы, так?
— Не ожидал от эрэнкашника такой сердобольности, — поднял веки генерал-канонир. — Вы что думаете, я сам людоед? Однако жизнь заставит нас истребить почти всех, кто там проживает.
— Да?
— Да, друг Меча Мурашу, — жестко, словно подчиненному, пояснил Тутор-Pop. — Нам, конечно, нужны будут рабочие руки, но ведь это уже потом, когда кончится период «задувания солнц». До этого никакое сельское хозяйство не сможет функционировать, разве что мы сумеем что-то изобрести какими-нибудь методами гидропоники — энергии в Реакторах у нас хватит на что угодно. А местное население просто нечем будет кормить некоторое время, и, возможно, довольно продолжительное.
— Жаль, жаль. Возникнут проблемы потом, когда Пожиратель и Рыжая Мать снова засияют, — призадумался Мурашу-Дид. — Кстати, может, тогда их и не стоит истреблять? Сами вымрут.
— Не мне вам объяснять, Мурашу, — веско сказал Тутор-Pop. — Голод и отчаяние могут толкнуть даже плохо вооруженных людей на серьезные действия. Не забывайте, не все из нас будут сидеть за пятнадцатиметровыми стенами подвижной крепости. Кроме того, в истории «боевых гор» уже имелся прецедент. Однажды на берег Северного материка, в Голубую долину, выполз наш гига-танк. Противников у него не было, по крайней мере их не обнаружили. Но что-то с ним случилось.
— Да, помню этот случай, — кивнул эрэнкашник, — изучал в счастливые будни закалки юности в ордене Меча. Одна из комиссий установила, что внутри взорвалась бомба, произведенная в Эйрарбии. Как она туда попала, выяснить не удалось. Разумеется, это только одна из версий.
— Так что «зачистку» делать придется.
— Хорошо, генерал Тутор, тут вы меня убедили. И кстати, у меня есть вопрос. На какой срок у нас на борту запасено продовольствие?
— Сравнительно с энергией реактора достаточно малый. Между прочим, это одна из причин, по которой нам покуда не нужно полностью прерывать общение по командной линии.
— Что, есть какие-то мысли?
— Да, Мурашу, имеются.
105. СРЕДА ОБИТАНИЯ
Хотя естественные науки обоих мегаконтинентов терялись в догадках, от кого могли произойти люди планеты Гея, среди огромного количества предположений отсутствовало то, что предками человека явились крысы. Однако, если бы кто-то из ученой братии пронаблюдал за поведением броне-лейтенанта Хориса несколько последних дней, эта гипотеза появилась бы непременно. Как могло быть иначе, если его постоянной, то есть «естественной», средой обитания стали вентиляционные трубы гигантской «боевой горы»? Не все они были достаточно широки для заполнения броне-лейтенантом. Точнее, их поперечного сечения не хватало для вмещения его плеч. Пришлось вначале снять, а потом и совсем забросить бронежилет — ведь в случае внезапного обнаружения друзьями Меча он бы все равно не успевал одеться, — потом выкинуть еще некоторые ранее нужные вещи. Очень мешала передвигаться и теплая одежда, напяленная когда-то группой для преодоления внешнего холода мира, в котором случилось «синхронное задувание солнц». Но одежду оставить не получалось. Кое-где хотя бы на время сна приходилось кутаться, ибо по воздушным колодцам носились туда-сюда вихревые потоки, и некоторые из них сильно напоминали дыхание полярной ночи. Безусловно, встречались и достаточно горячие — отсосы из каких-то приреакторных далей. Эти были не лучше холодных, и возможность выжить в них долго отсутствовала вовсе. (Нет, нет, конечно, не из-за радиации — просто из-за жары).
Хорис-Тат радовался, что прихватил в одном из своих набегов две большущие фляги с водой, но ведь они были не вечны, а помощь извне все не приходила. Генерал Тутор явно втянул его в какую-то авантюру, а теперь предал, бросив на произвол судьбы. Этого нельзя было понять, а главное — нельзя было простить за тех, выброшенных таинственной силой товарищей. Если бы сейчас в одном из вентиляционных проемов внезапно обнаружился кабинет генерал-канонира или его командный пункт, лейтенант Хорис сомневался бы не более одной секунды. И не важно, какое количество вооруженной свиты окружало бы командира «боевой горы». Однако Хорис понятия не имел, как по системе вентиляции добраться до «купола» — центрального пункта боевого управления гига-машиной. Вполне вероятно, это являлось вообще принципиально невозможным.
76 
