Особенно,... 
.
Очередная сказка о Золушке 
41 
Шерон задумчиво погладила переносицу.
– Все ясно с тобой, Фрэнк Боуленд, – промолвила она, поглядывая на него с легкой опаской. – Но я не понимаю, зачем ты мне все это рассказываешь. Ведь такая откровенность вредит твоим интересам.
– Просто я не хочу, чтобы ты отдалась мне бессознательно, под влиянием момента, – сказал он, повернувшись к ней и с каким-то отчаянным вызовом глядя ей в глаза. – Я хочу, чтобы ты сделала это осознанно, десять раз все обдумав и взвесив. То есть чтобы твое решение было продиктовано не только эмоциями, но и головой.
– А ты не боишься, что в таком случае ты можешь вообще не дождаться от меня… любви и ласки? – спросила Шерон, не сдержав колкой усмешки.
Фрэнк на мгновение задумался, потом покачал головой и сказал:
– Нет, Шерон, не боюсь. Потому что, если я не дождусь от тебя, как ты выразилась, любви и ласки, значит, так оно и должно быть. Значит, ты не та женщина, которая мне нужна.
– Что ж, звучит разумно, – согласилась Шерон. – Хотя…
– Что? – Фрэнк порывисто обернулся к ней.
– Да нет, ничего.
– …Хотя тебе немного досадно, – насмешливо закончил Фрэнк ее фразу. – Оттого, что я нагло перевалил на твои хрупкие плечи ответственность за… рога старины Мар…
– Еще раз ты упомянешь о Мартине, – заорала Шерон, вскакивая с кресла, – и наш замечательный роман закончится, не успев начаться!
– Ладно, ладно, я прошу прощения, – примирительно сказал Фрэнк. – Не буду больше трогать старину Мартина.
– Только попробуй! – прошипела Шерон.
– Ну ей-богу не буду, клянусь!
– Ладно, – смилостивилась Шерон, – забудем. Что там у тебя… еще завалялось в холодильнике? Твое хваленое вино с клубникой только пробудили у меня аппетит.
– Лечу на кухню, моя радость! – с готовностью отозвался Фрэнк.
Оставшись одна, Шерон в волнении прошлась по комнате, потом тяжко вздохнула и покачала головой.
– Милосердное небо, и чем все это закончится? – пробормотала она, возводя глаза к потолку.
10
Следующие три недели Шерон вела, что называется, двойную жизнь. Проще говоря, оставаясь официальной подружкой Мартина Селби, она тайком встречалась с Фрэнком. Все их свидания происходили в Лесли-Фарм, как единственном месте, где они не рисковали попасться на глаза знакомым Шерон или Мартина. Конечно, определенный риск оставался, но Шерон всегда могла сослаться на то, что она находится в Лесли-Фарм по делам или по просьбе Барбары, беспокоящейся за состояние коттеджа.
Шерон всегда приезжала к Фрэнку в светлое время суток, утром или сразу после ланча. Придя в офис, она созванивалась со своими подчиненными, давала указания на день, а затем начинала думать, как вырваться в Лесли-Фарм. Обычно Шерон проводила там немного времени, час или два, но случалось, что задерживалась и дольше. Нередко бывало так, что, едва расставшись с Фрэнком, Шерон спешила на встречу с Мартином, которому она в эти дни звонила чаще, чем раньше: ей не хотелось объяснять, почему ее все время нет на рабочем месте.
Как-то раз Джесика с простодушным удивлением отметила, что у них перестали появляться новые клиенты. Шерон только вздохнула. Откуда им взяться, если телефон фирмы все время молчал? Как назло, на рабочем телефоне Шерон еще и сломался автоответчик, а у нее все не доходили руки вызвать мастера. Еще бы! Ведь вызвать мастера означало целый день находиться в офисе и лишиться возможности увидеться с Фрэнком. К тому же мыслительные способности Шерон работали лишь в одном направлении: как встречаться с Фрэнком, чтобы об этом не узнал Мартин. Все же остальное, не имевшее отношения к этой насущной проблеме, попросту вылетало у нее из головы.
Что же касается непосредственно свиданий Шерон и Фрэнка, то теперь они проходили для Шерон без прежнего напряжения. То есть Фрэнк больше не пытался гипнотизировать Шерон взглядом, а также провоцировать на необдуманные действия. Все, чем они занимались в Лесли-Фарм, – пили кофе или вино, ели всякие вкусные вещи и разговаривали. Никаких опьяняющих поцелуев и пылких объятий больше не было.
Во время этих бесед Фрэнк много рассказывал Шерон о своей актерской работе. Так она узнала, что он пробивался в мире большого кино исключительно своими силами, однако семья Фрэнка тесно соприкасалась с Голливудом: его родители работали бухгалтерами на одной из киностудий и были просто помешаны на знаменитостях. Мать Фрэнка даже когда-то снималась в массовках, но перешагнуть на следующую ступень мира кино у нее не хватило таланта. Свою нереализованную мечту стать актрисой она попыталась воплотить в единственном сыне. С самого раннего детства Фрэнка таскали по различным театральным кружкам, а также возили на танцы, гимнастику и все такое. Когда же выяснилось, что у мальчика большие способности в данной области, родители совсем потеряли голову.
41 
