Особенно,... 
.
Очередная сказка о Золушке 
51 
После тех мест всю нашу аппаратуру придется калибровать по новой. Кстати, это может коснуться и гироскопов. Да знаю, знаю я про ваш закон сохранения импульса. Кто его проверял на юге Южного полушария? На Северном? Ну, так то ж на Северном! А, браши, говорите? Да, браши, может, и проверяли. Но ни вы, ни я не ведаем результатов этой проверки. Так что вполне вероятно, что гироскопическую систему ориентации придется после тех мест действительно перенастраивать. Но уж, во всяком случае, координаты Осевого Пика известны точно. И если со всей остальной физикой там все в норме-порядке, то мы сможем выставить наши гироскопические прибамбасы с удовлетворительной точностью. Так что без работы вы не останетесь. Шучу, контральто-майор. Шучу!
Да, я ведь вас хотел кое-чем обрадовать. И кстати, тут снова секрет, очень большой секрет, только наш с вами. У нашего адмиралтейства нет официальной карты этого острова, но есть кое-что менее официальное. Кстати, это не один остров, а система из двух. И вот что будет особо интересно вам и ценно для всего нашего «Кенгуру-ныряльщика», вместе взятого. Источник информации сейчас не важен, но, – Стат Косакри поднял палец, – там имеется бухта, а кроме бухты, там наличествует покрытый песочком бережок. Спрашиваете, и что? А то, что подумайте, сможет ли наш «Кенгуру» выбросить корму на берег с разгона? Ведь у нас сзади нет никаких хрупких винтов, которые могут сломаться, верно? И значит… Правильно, ваша команда механиков сможет очень даже изящно починить эти вышедшие из строя водометы. Ну, как? Не забудьте, что это наша тайна и что, в принципе, все это несколько под вопросом. Как мы спустим «Кенгуру» назад? Цэмерик, вы инженер или прикидываетесь? У нас на борту два подводных мини-бота. Что? Ах, почему на островах не водятся браши? Ну это, наверное, лучше бы спросить у них. Имеются сведения, что там, на этом Осевом Пике, у них возникли какие-то проблемы. И достаточно давно. Нет, к сожалению, наше доблестное МЮКР ничего конкретного по этому поводу не выяснило. Точно! Зачем ей это, ведь оно все-таки министерство южно-континентальной разведки, а не южно-островной. Только не передавайте эту шуточку младшему личному составу. Не стоит разрушать веру в наше расовое превосходство перед столь далеким походом.
И линейный инженер-механик, контральто-майор Цэмерик Мокр, сдался.
Теперь они следовали на юг.
49
Сказки неба
Шарообразные боги
Вопрос о том, существуют или не существуют настоящие боги, имел для планеты Гея абсолютно однозначный ответ. И, между прочим, вовсе не интенсивная борьба с ересью привела к этому результату. Ибо вообще-то в каких-нибудь иных, плохо представимых и нерадиво вылепленных мозгами мирах вопрос о присутствии бога в реальности, может, и имеет чисто теоретическое значение, но уж никак не здесь, в Трехсолцевой Вселенной. Ибо для отдельного человека, государства и т.п. сама по себе проблема бога безусловно абстрактна, важно несколько другое – способен ли этот самый бог или их коалиция снизойти до вмешательства в дела не только планетарного, но и внутривидового масштаба. Потому как сами кульбиты, вытворяемые небесным телом по прозвищу Гея вокруг исторгающих солнечный ветер звездных шаров, конечно, заставляют прикусить язык астрономов-атеистов, но всему остальному народу на эти неописуемые, странным образом удерживающиеся в антропогенном коридоре траектории как-то, в общем-то, наплевать. Им подай чего-нибудь более наглядного, того, что бьет по темечку без передаточной шестерни неохватных взглядом формул.
Так вот, вид человека разумного планеты Гея периодически получал от своих совершенно не человекоподобных богов однозначные и не интерпретируемые иначе, чем преднамеренные… Нет, вовсе не послания, кои, как известно, всегда получается интерпретировать и так и эдак. А однозначно трактуемые удары хлыстом. Понятное дело, хлыст был сопоставимой со звездной масштабностью размерности. Вполне допустимо, что удары по такой мелочи, как людские государства-сообщества, были для Гиганта Эрр, растянутого в пятьдесят миллионов километров по диаметру, делом особо выверенным. Ползучая ересь ученья Братьев Кикитов даже настаивала, что масштабная несопоставимость ведет к промахам; бродила по миру их фразочка: «Боги вам не снайперы – целиться им недосуг». И, мол, по сему поводу, не только не надейтесь, что они будут заниматься каждой особью разумного вида отдельно, а наоборот – радуйтесь, ибо с их пинцетами, способными ненароком состыковать планетные полюса, горе будет, если они возьмутся выцапывать каждого отдельного мясоеда и наставлять его на путь истинный, ставя ножки мимо грабель судьбы. А значит, все молитвы, обращенные к богам с лично-корыстной целью, могут только бед наделать, ибо расчувствовавшиеся гиганты еще, чего доброго, поведут волосиной протуберанца несколько не туда, ошибутся в плотности либо по временной шкале – вот и будет вам досрочный Апокалипсис вместо выигрыша в лотерею.
51 
