136 
Итак, кто остался? Есть один кандидат, но эту мысль запрячем несколько подальше, прикинем другую возможность.
Что, если в деле морская авиация? Торпедоносцы сошли с арены лет девяносто назад. И значит, самолеты с ракетами? Все может быть, но подобная акция не оставляет простора для детектива. Прямая атака чужого линкора с воздуха – это объявление войны достаточно большому осколку Бразилии. И следовательно…
Следовательно, и вероятнее всего, в деле все-таки подводная лодка. Или подводные лодки. Итак, если не брать в рассмотрение большой и раскинутый в другом полушарии мир, что тоже не совсем исключено, то… Хотя порассуждаем. Ну какое дело огромному Китаю до «лесобразильского» линкора? Или, может, Объединенная Европа сильно опасается дальнобойности его калибров? Может, в деле вездесущая когда-то Россия? Но какой ей толк начинать войну в Южной Америке? Или, в связи с исчерпанием нефти-газа и, как следствие, капитуляции перед холодом решилась спешным порядком переселить население на юг? Отбросим вариации, от которых самовоспламенятся компьютерные мозги.
Если серьезно, то?! У нас остался один кандидат, возможности которого, в сравнении с остальными, просто-напросто безграничны. Выгодна ли ему, дополнительно к африканскому походу, война с Лесной Бразилией? Ну а если никакой войны? Если по принципу подводника «Подкрался! Нанес удар! Исчез!», то… Почему бы действительно не убрать с доски опасную фигуру? К тому же там, на бережку, весь сыр-бор из-за его родненького имущества.
И значит?
144
Прочность доспехов
Лучшим вариантом, по мысли Фиделя Кассасия, была, разумеется, засада. Однако жизнь распоряжалась по-своему, она всегда вносит коррективы в теоретические расчеты.
– Дело в том, что мы сами не знаем точного места закладки, – сообщили ему новые, самозваные начальники. – Квадрат возможностей достаточно велик, чтобы перекрыть его имеющимися у вас силами. Кроме того, может случиться, что пленные поведут янки в намеренно ложном направлении: будут путать след и тянуть время. Вполне допустимо, что они вообще ничего не скажут. Так что в засаде нет никакого смысла. Пока вы и мы будем дожидаться, за «амерами» могут прислать воздушный транспорт. Возможность будет утеряна.
– Это увеличит потери и вероятность провала, – возразил кубинец.
– Товарищ Фидель, мы примерно знаем, какая у вас оснастка. Исходя из того, что янки до сих пор вас не обнаружили, она вполне эффективна. В настоящий момент американская группа никуда не движется. Предположительно, занята с пленными, хотя, может быть, ждет транспорт. У вас в наличии имеются «шумовые глушилки» и прочее. Задействуйте все, что есть. Мы же, со своей стороны, попытаемся нарушить «амерам» связь. Это произойдет в момент, когда вы выйдете на позиции.
– Понял, мы начинаем движение.
– И еще, Фидель. Есть один нюанс.
– Да?
– Если в процессе боя возможность спасти пленных исчезнет, тогда попытайтесь хотя бы ликвидировать их.
– Что?
– Вы все поняли правильно. Поверьте, нам гораздо труднее принять такое решение, чем вам.
«Однако за вами только решение, – констатировал Фидель Кассасия, – а вот исполнение за мной».
И поэтому они стали действовать по не самому безопасному варианту. Интересно, что в случае провала или ловушки вся ответственность ложилась лично на Фиделя. Никто из его отряда понятия не имел о новом руководящем центре операции. Все были убеждены, что выполняют распоряжения родного командования, ориентировочно находящегося в Гаване. А если бы потом еще оказалось, что все таинственное общение было бутафорией, американской или чьей-то еще вражеской акцией, то наверняка Фидель Кассасия лишился бы не только погон, но и угодил бы под трибунал.
Дальнейший итог ясен. Сейчас, в условиях близкого истощения ресурсов планеты, мало какая страна придерживалась моратория на смертную казнь. Куба, разумеется, к таковым не относилась.
145
Моря, которые нас выбирают
Итак, что в качестве подвига подводника-ветерана может перевесить шестьдесят тысяч тонн высококачественной древней брони? Чем можно в непроглядываемой ныне дали пенсионного возраста заставить светиться глаза молоденьких слушательниц какой-нибудь «Академии управления»?
– Что это у вас за медалька?
– Это золотой орден «Симона Боливара». Мне вручили его за потопление североамериканской атомной субмарины.
– О, а у вас тоже была атомная?
136 
