45 
Ошеломленная неистовостью в его голосе, Элида отпрянула назад и подняла лицо.
— Это что, ультиматум? — спросила она, и мягкость в ее голосе сменилась боевой медью.
— Это просто информация к сведению.
Элида безнадежно качнула головой. Вступать в объяснения с Логаном, пока он находился в таком настроении, было почти бессмысленно, все же она должна была попробовать.
— Но я сейчас не могу оставаться при тебе, Логан. А ты в свою очередь не можешь… — Она хотела сказать, что он не может так просто бросить работу, мастерскую, заказы и все свое время отдать ей.
— Запретить мне это не сможет никто, — сухо оборвал он ее.
Последняя капля переполнила чашу терпения.
— Я не твоя собственность, мистер Теннер! — крикнула она, с ненавистью глядя на него. — И не тебе распоряжаться, что я могу делать, а что не могу. Ты не можешь мною командовать!
Логан приподнял брови.
— Понятно, — сказал он. — Я не могу командовать тобой, а ты… ты не можешь командовать мной?
— Я никогда ничего тебе не диктовала! — выпалила Элида.
— Да? — спросил Логан. — А чем, позволь узнать, ты занимаешься сейчас, если не диктуешь мне свои условия?
Он отвернулся и стал молча глядеть на чернеющий лес, на сетку листьев, залитую лунным светом, на плывущие в ночном небе облака.
«Тупик», — подумала Элида и до боли сжала кулаки. Как ни тяжело ей было оставить Логана, еще тяжелее будет прогнать его. А именно это ей сейчас предстояло сделать, потому что у него было дело, и она не могла позволить, чтобы любимый человек по ее вине — прямой или косвенной — разорился.
Потянувшись к нему рукой, Элида хотела сказать, чтобы он ехал домой, потому что через неделю-другую она вернется в Сиэтл, вот только уладит дела и вернется, но в этот момент он резко повернулся, напугав ее.
— Какого черта ты присвоила себе право решать за нас двоих? — спросил он гневно. — Ты хотя бы чуть-чуть подумала о том, что я буду чувствовать?
Элида в испуге отпрянула от него.
— Я думала, так будет лучше, — пролепетала она.
— Для кого лучше? — саркастически спросил Логан. — Для тебя? Ясно, что нет. Для этих людей? Должен тебя разочаровать: даже немного пообщавшись с ними, я могу утверждать, что всем этим дряхлым старикам и старухам поперек горла та цыганская жизнь, на которую ты их обрекла.
Глаза у Элиды округлились.
— Я… — начала она.
— Ты настолько сжилась со своей манией преследования, а они настолько привыкли целиком полагаться на тебя, что никому не пришло в голову задуматься о цене, которую все вы платите.
Слезы обиды и гнева хлынули из глаз Элиды и заструились по щекам. Всхлипнув, она терла лицо рукавом и отступила еще на шаг, пытаясь взять себя в руки.
— Все, что я делала и делаю, предпринимается во имя их блага, — бросила Элида ветру и повернула мокрое от слез лицо к Логану. — Ты много видел, Логан, но мало понял. Именно потому, что они стары и немощны, я с ними.
Логан медленно окинул ее взглядом и ровным, безжизненным голосом произнес:
— И чтобы исполнить свой долг, ты намерена пожертвовать нашей любовью, так?
Элида вздрогнула, как от удара молнией, но ничего не сказала, лишь глаза ее выдавали муку.
— Вернемся домой, Элида, — со странной беспомощностью в голосе проговорил Логан.
Она сквозь слезы взглянула на него и отрицательно качнула головой:
— Не могу, Логан. Сейчас не могу.
У Логана зашумело в голове.
— Ты моя, — сказал он упрямо. — Даже твои люди понимают это. Зачем ты все портишь?
Элида обреченно вздохнула.
— Чего ты от меня хочешь, Логан Теннер? — устало спросила она.
Она была уже готова рассказать ему, что первая попытка встретиться с вождем макахов не увенчалась успехом, а потому ей придется ехать снова — и может, не один раз, и именно поэтому она сейчас не может вернуться к нему.
— Ты знаешь, чего я от тебя хочу, — сказал он, потеряв терпение, и рывком привлек ее к себе. — Я хочу, чтобы ты переговорила с Мак-Адамом. Мы поедем вместе и сумеем убедить его, что пресса не должна ничего знать. Гарантирую — он подаст соответствующий рапорт в федеральное агентство по переписи и навсегда исчезнет из вашей жизни.
С горьким смехом Элида вырвалась от него.
— И думать не смей! — Бросив в небо исполненный муки взгляд, она взмолилась: — Чабат хитаацитат — помоги мне, Господи!.. — Мак-Адам одержим идеей отыскать нас, — сказала она, переведя взгляд на большую палатку. — Неужели он откажет себе в удовольствии раструбить о своей победе по всем газетам? Признаюсь, я до сих пор считала тебя трезвомыслящим человеком.
45 
