25 
Он заговорил, и говорил много. Она слушала. День слушала, два. Неделю. И все еще надеялась: по возвращении в Москву будущий доктор археологических наук сделает предложение. Даже на вокзале, когда поезд остановился у перрона, все еще надеялась. Вот сейчас он скажет:
— Наина Львовна, поедемте ко мне домой, и там я продолжу свой увлекательнейший рассказ. Вы так замечательно слушаете, что я готов всю оставшуюся жизнь делить с вами мою жилплощадь и заработную плату.
О, черт! Неужели она себя выдала? И археолог все это давно уже понял? Что не нужны Нае ни он сам, ни его черепки. Только московская прописка, квартира и деньги.
— Всего вам хорошего, Наина Львовна, — сказал будущий доктор наук, подхватив свой чемодан. Ее же вещи остались одиноко стоять на перроне. Все остальные члены экспедиции уже разошлись, встреченные родными и близкими. А Ная все еще на что-то надеялась. Пока не услышала: — Я искренне верю, что вы еще встретите свое счастье.
И он ушел. Ная чуть не закричала: «Погодите, погодите, а как же я? Мне куда,?». Когда он скрылся из виду, подумала с испугом: «Господи, неужели же я так подурнела? Что никому больше не нужна?». Хотелось заплакать, глаза стали влажными. Но сдержалась. Вытерла выступившие слезы, подхватила вещи и поехала к Люсе. По дороге с волнением думала: «А что если у нее живет мужчина? Это будет неудобно! Но можно попросить приюта хотя бы на несколько дней! На недельку…».
…Люси дома не было. Ная звонила, звонила в дверь, даже стучала, но никто не открывал. Наконец она сообразила: подруга еще на работе! И, оставив вещи на лестничной клетке, выбежала на улицу.
— Бабушки, где здесь библиотека? — спросила она у сидевших на лавочке старушек.
Те переглянулись:
— Какая, дочка, библиотека? Ах, та самая, где наша Люсенька работает! Да в соседнем дворе!
И Ная ринулась туда. Издалека заметила окна маленького Люсиного рая. Три окна на первом этаже забраны решетками, на них занавесочки в голубой цветочек, а на подоконниках горшки. Душистая герань. Она невольно улыбнулась. Люся добрая. Она не откажет.
Ная, немного волнуясь, поднялась на крыльцо, потянула за дверную ручку и вошла. Люся сидела за столом, заставленном формулярами. Справа лежала стопка книг, книги были разложены на низеньком столике, что располагался рядом. На другом, журнальном, лежали свежие газеты. Чистота, порядок, уют. Увидев подругу, веснушчатая библиотекарша сначала растерялась. Потом ахнула и испуганно прикрыла ладошкой рот:
— Ная! Ты?! Не может быть!
— Я, а кто же еще? — грустно улыбнулась она.
— Хоть бы телеграмму дала, что приезжаешь!
— Не прогонишь, подруга?
— Да что ты, что ты!
— Замуж еще не вышла? — несколько напряженно спросила Ная.
— Да за кого ж?
— За Петю.
— Ему еще учиться и учиться. Тоже мне, муж!
— Учиться? — слегка удивилась Ная. — А я думала, что он уже оканчивает институт!
— Нет, что ты! Еще два года! — с тайной гордостью сказала Люся. — На красный диплом идет! Нравится ему это.
— Что это? — с улыбкой спросила Ная.
— Учеба.
— А как он вообще? — осторожно спросила она. — Часто здесь появляется?
— Очень, — застенчиво сказала Люся и тихо добавила: — Чуть ли не каждый день.
— А ты как? Институт-то еще не бросила?
— Что ты, что ты! — замахала рукой Люся. -Как можно?
Ная огляделась: в библиотеке никого кроме них не было.
— Читателей-то у тебя негусто, — заметила она.
— Погоди, сейчас с работы пойдут. План выполняем! — с гордостью сказала Люся. — И утром наплыв: дети, которые учатся во вторую смену, на внеклассное чтение книжки берут.
— Нравится тебе здесь? — спросила Ная, все еще не решаясь изложить свою просьбу.
— Ну, конечно! А ты-то как?
— А, никак! Приехала вот, — она смотрела в пол. Люся ни о чем не должна догадаться.
— Замуж-то не вышла? — спросила та.
— Не сложилось, — коротко ответила Ная, и, пересилив себя, просительно сказала: — Люсь, ты не могла бы меня ненадолго приютить? Пока работу не найду или в институт не поступлю. За комнату я заплачу, у меня деньги есть.
— Что ты, что ты! — замахала руками Люся. -Какие деньги! Живи, конечно! А то я одна стосковалась!
— А Петя как же?
— А что, Петя? Ему ж еще учиться! И три года в колхозе надо отработать. Он же у меня целевик. По целевому направлению, — пояснила Люся, поймав удивленный взгляд подруги.
25 
