Особенно,... 
46 
Этого еще не хватало! Он моментально подключился к их разговору, словно все прекрасно понял. Но намного больше беспокойства причиняла девушкам угрюмость Тома. Обычно он шутил, поддразнивал и смеялся с ними, и теперь его молчание бросалось в глаза. Даже Нетти пару раз взглянула на него озабоченно.
— На самом деле, — выпрямилась Ники, — я больше всего не люблю заморозку. — Она с вызовом смотрела на него, пытаясь сдержать улыбку.
— В таком случае, — Кайл расслабленно облокотился о кухонный стол, — я выбираю пломбирование. По крайней мере, можно будет сохранить зуб.
Ники не была уверена, что ей понравился подтекст этой фразы, но спорить она не стала.
— Ты оставил Энди одного? — Она озабоченно нахмурилась. Прошло всего несколько дней с тех пор, как ребенок начал говорить.
— Нетти расспрашивала его о выходных, когда я выходил, — улыбнулся Кайл. — А взгляд Вествуда заметно потускнел, — добавил он с удовлетворением. Клэр вздрогнула и уронила морковь на стол. Кайл удивленно покосился на нее. — Или, может, он думает о чем-то или ком-то другом? — Он вопросительно приподнял брови, когда Ники и Клэр поспешно отвернулись, чтобы заняться картошкой.
— Отнеси, пожалуйста, овощи, ладно? — попросила Ники.
— Конечно, — легко согласился он.
Оставшуюся часть обеда Кайл вел себя замечательно. Он бесстыдно льстил Нетти, дразнил Энди, беседовал с Томом о Нью-Йорке и мягко расспрашивал Клэр о котятах. Единственное, к чему Ники могла придраться, так это к тому, что на нее он почти не смотрел, не говоря уж о том, чтобы льстить, дразнить или разговаривать с ней.
А она хотела и первого, и второго, и третьего! — ругала себя Ники, пробуя шоколадную меренгу, которую Клэр приготовила днем, и наблюдая за Кайлом из-под опущенных ресниц. Ну и черт с ним! Он смеется над ней, вдруг осознала Ники. Не открыто, но его серые глаза просто искрились смехом, когда он смотрел на девушку.
— Кофе. — Она резко встала, снова почувствовав, что ей надо скрыться на несколько секунд.
Нетти, немного удивившись, посмотрела на нее:
— Но мы еще не закончили десерт.
— Я только насыплю зерен в кофемолку, — продолжала настаивать девушка. — Когда все будет готово, мы закончим десерт.
И она пулей вылетела из комнаты.
Ники, спотыкаясь, вошла в кухню. Ей хотелось плакать. Смешно. Просто смешно. Что с ней происходит?
Что делать с любовью к Кайлу?
— Ники?
Она резко обернулась, услышав голос Тома. В ее глазах застыли невыплаканные слезы.
— Это все ты виноват, — обвинила она беднягу. Вообще-то, ее злость была направлена против Кайла, но так как его не оказалось рядом… — Что ты сделал с Клэр?
Том вздрогнул.
— Думаю, это касается только нас двоих, верно? — напряженно проговорил он.
— А я считаю, что нет, — рявкнула Ники. — Ты не имеешь права играть ее чувствами!
— И почему ты считаешь, что я играю? — требовательно спросил мужчина.
— Потому, что я вообще сомневаюсь, что ты можешь быть серьезен, — язвительно сказала она. — Еще на прошлой неделе ты вел себя со мной как ревнивый муж.
— Я просто не доверяю Метисону, — прогремел он.
— Да ты вообще его не знаешь!
— Как и ты, — продолжал настаивать Том. — Согласен, он может быть обаятельным, даже может нравиться, но в то же время он скрывает свой настоящий характер.
— Как и ты, — с жаром парировала она.
Том вдруг застыл, не сводя с нее озадаченных голубых глаз:
— Что ты имеешь в виду?
Что она имела в виду… Ну почему, воскликнула девушка про себя, все стало таким запутанным? Ведь всем было так хорошо, дом был в порядке, детский сад приносил доход, — и вдруг это все стало таким несущественным. Клэр влюбилась в Тома, а она…
— Я вам не помешаю? — хрипло спросил неожиданно возникший в дверях Кайл.
А она влюбилась в Кайла, в мужчину, который, как только что верно подметил Том, скрывает свой настоящий характер.
13
— Нисколько, — невозмутимо ответил Том и, еще раз задумчиво взглянув на Ники, направился к выходу. — Кажется, кофе, который я пришел помочь приготовить, еще даже не насыпан в кофейник.
Кайл, почувствовав напряженную атмосферу между Ники и Томом, подозрительно осмотрел обоих, очевидно размышляя о причинах, вызвавших эту натянутость.
— Я решил не оставаться на кофе, — сказал он Ники. — Энди уже засыпает на своем стуле и мне надо его уложить. Так что придется готовить порции на четверых.
46 
