Особенно,... 
56 
— Я просто хотела ее отвлечь, — пробормотала Прасковья Федоровна. — Я давала ей кров. И…
— Ага! — сообразил вдруг Валентин Борисюк. — Вот оно что! Оказывается, вы даже не сами все это писали!
— Да сама! Сама! Просто вдвоем быстрее! Кира только немного мне помогала.
— Например, порнуху писала. Постельные сцены, — мрачно заметил Сид. — А где она это брала? В своем воображении? Ха!
И тут что-то сообразил Даниил Грушин. Хлопнул себя по лбу со словами:
— Ну, я и дурак! Вот оно что! Ай да Сидор!
— Не смей! Не смей трогать моего мужа! — взвизгнула Прасковья Федоровна.
— Ну, хватит! — скомандовал Артем. — Прекратите эту истерику! Кто писал, за кого писал… Не суть важно. За что ее убили, если убили? Это надо выяснить! Кто она? Шантажируемая или шантажистка? Грушин?
— Вот в этом и заключалась главная ошибка убийцы, — загадочно сказал хозяин дома.
— Зато я не ошибусь. Следующей жертвой будешь ты. А убийцей — я.
— Артем Дмитриевич! — испуганно сказал Валентин. — Ну зачем вы так? По-моему, пора, наконец, вызвать милицию и…
— Нет, — хором сказали все, кроме Грушина. Даже Сид.
— Валентин, я же тебе сказал: не спеши, — напомнил Даниил Грушин. — Твой шанс впереди.
— Какой такой шанс? — пробормотал зам по рекламе.
— Все уладить. А ты милицию собрался вызывать! Как бы потом не пожалеть.
— Да что вы меня пугаете! Весь вечер пугаете! То в убийстве обвиняете! Уж не думаете ли вы, что у меня был мотив убить эту наркоманку? — возмутился Валентин Борисюк.
— А если она тебя шантажировала? — пристально глянул на него Артем.
— Она меня ша…
И Валентин вдруг осекся.
— В кабинет можно проникнуть тремя путями, — вздохнул Грушин. — Вернее, четырьмя, но я не думаю, что тело Киры тащили через балкон. Это проблема даже для Сида.
— А при чем здесь я? — мгновенно отреагировал тот. — Как что — сразу Сид!
— Да так. К слову пришлось. Из всех здесь присутствующих ты находишься в наилучшей физической форме. Тебе под силу любые акробатические трюки. Что с петлей, что с…
— Ну да! Кажись, кто-то еще железо по утрам тягает? — И Сид выразительно посмотрел на хозяина дома.
— Мне-то к чему ее убивать? — удивился Грушин. — И потом: если бы я этого хотел, у меня был шанс. Вместо дозы дать Кире шприц с ядом. Или устроить передозировку.
— Кто вас, маньяков, поймет, — еле слышно фыркнула Инга. — Может, ты хочешь засадить кого-нибудь в тюрьму? Потому и устроил весь этот цирк!
— Я играю по-честному, — неожиданно обиделся Грушин. — Среди вас невинных нет. Только шантажисты и шантажируемые.
— Ну а при чем здесь шантажируемые? — напомнил Артем. — Они-то жертвы!
— А что, если некто совершил поступок уголовно наказуемый? Допустим, убил человека. А в милицию пойти не захотел. Пожертвовать несколькими годами жизни и карьерой. Лучше скрыть.
— Но ведь бывают разные обстоятельства, — пожала плечами Инга.
— Ага! Значит, убийство можно оправдать обстоятельствами?
И Грушин обвел взглядом сидящих за столом. Гости подавленно молчали.
— У нас уже второй труп, — констатировал хозяин. — Напоминаю: сейчас подходящий момент для признаний. Или будем по-прежнему играть в чет-нечет? Но один из вас уже ошибся! А я ведь предупреждал!
— Ты бы лучше за… — начал было Сид.
Но тут случилось неожиданное. Звонок раздался как гром среди ясного неба. Кто-то стоял на пороге и звонил в дверь! Да, это был не мобильный телефон. Звук резче, пронзительнее и отчетливо слышен на втором этаже.
— Боже! — ахнула Прасковья Федоровна.
— Кто-то пришел, — напряженно сказала Инга.
Валентин Борисюк побледнел и ничего не сказал. Сид вскочил. И только Артем решительно поднялся со словами:
— Надо открыть.
— Все согласны? — спросил хозяин дома.
— Это же свидетель! — взвизгнула Прасковья Федоровна.
— А если он увидит трупы? — напомнил Валентин.
— Кто-то пять минут назад предлагал вызвать милицию, — усмехнулся Грушин.
— Значит, это милиция? — нервно спросил Артем. — Тогда тем более не надо открывать!
— Грушин, ты что, вызвал милицию? — уставилась на хозяина дома Инга.
И все замерли.
— Нет. Я не вызывал милицию, — ответил тот.
В дверь позвонили еще раз. Потом еще.
— Лучше открыть, — прошептала Прасковья Федоровна. — Окна ведь светятся! Он знает, что в доме кто-то есть!
56 
