Особенно,... 
40 
— Ты хочешь сказать, что я у тебя деньги брал, когда случилась беда с родителями? — холодным голосом спросил он.
— Нет, нет, Илюшенька, это я так, про будущие расходы! — залепетала испуганная Лена.
— Ты сейчас соберись и езжай к родителям ночевать, — охрипшим, чужим, страшным голосом сказал Илья.
Он тоже испугался. За себя. Он понял, что может ее ударить, и испугался.
В ту ночь, после ухода Лены, сидя на кухне и допивая водку, Илья понял, что надо разводиться. Оказалось, что на свете нет более чужого для него человека, чем жена.
Так бывает иногда.
Родители шли на поправку, за ними уже не требовалось каждодневного ухода, Юлька осталась с Тимочкой на даче еще на месяц. Марина и Игорь продолжали помогать ему. Лена то приезжала, то уезжала. Они обменивались односложными фразами, как посторонние люди.
В конце августа он привез родителей домой и нанял медсестру — ухаживать за ними.
С той памятной ночи он ни разу не спал с женой. Не мог. Она перестала вызывать в нем желание. Илья не оправдывался, не изворачивался, придумывая отговорки, старался не говорить об этом прямо, чтобы не обидеть.
У него появилась любовница, по иронии судьбы, бывшая лаборантка, как и Леночка. Он встречался с ней раз в неделю, не получая от встреч ни радости, ни удовлетворения, всего лишь сбегая от безысходности своей жизни.
Илья обдумывал, как развестись, чтобы избежать скандалов, разборок и — самое главное — оставить Тимку себе. Это был тупиковый вариант — судьи детей не отдавали отцам, только если мамаши на этом настаивали.
Лена Тимку ему не отдаст.
Она хорошая мать, любит сына, она будет за него бороться. Илье это дело не выиграть. У него маленькая официальная зарплата, больные родители на руках. А у Лены работа с приличным окладом, здоровые папа с мамой. Да и вообще…
Но с каждым днем отчужденность, наполненная болезненным разочарованием, росла в нем, как раковая опухоль. Он понимал, что жить с этим ни он, ни тем более Тимка не должны.
Но развестись ему не удалось.
Фирма, в которой работала Лена, перешла к другому хозяину, слилась с более крупной, штат сотрудников сократили, и Лену уволили в один день.
Она прорыдала сутки, потом взяла себя в руки, взбодрилась, обошла другие турфирмы в надежде устроиться на работу. Везде были свои сотрудники, плотно и уютно сидящие на своих прикормленных местах.
Лена осталась без работы. Не мог же Илья развестись с ней в такой момент?
Пару месяцев Лена побыла хорошей девочкой, словно замаливала грехи. Она взвалила на себя весь дом, занималась не вставшими на ноги родителями, Тимкой, вела хозяйство, навела идеальный порядок в квартире, словом, шуршала, как пчелка.
Вечерами приветливо, с улыбкой, встречала Илью с работы, дожидаясь его прихода — во сколько бы он ни вернулся.
Идиллия!
Если не считать того, что спать с ней он так и не смог, хоть она пыталась его соблазнить. Что-то сломалось у него внутри, и восстановить это было не так-то просто.
Ленино «дежурство по роте» оказалось далеко вперед рассчитанной шахматной партией. Ленка никогда не была дурой, занятия хозяйством думать и составлять планы ей не мешали. Понемногу, издалека, она начала атаку на Илью, уговаривая его уйти из института и пойти в бизнес.
ЮЛЯ
Как-то в конце февраля, поздно вечером, часов около одиннадцати, пришли папа с Ильей. Мужчины были хмурые, чем-то озабоченные, их сопровождала бутылка дорогой водки. Юлька удивилась, — она не видела Илью с конца августа, когда он вывозил их с Тимошкой с дачи. Она знала, как дела у его родителей: мама с папой регулярно их навещали и старались помочь. Юлька напряглась, подобралась, быстро отдала себе все привычные приказы: не думать, не смотреть, не надеяться, не влюбляться.
— Юль, — попросил папа, — организуй закуску, нам с Ильей надо поговорить.
Юля с мамой, не задавая лишних вопросов, организовали стол и удалились из кухни.
Илья с Игорем просидели всю ночь.
Утром сонная Юлька в ночной рубашке, потирая глаза ото сна, вышла на кухню и замерла от удивления.
Папа с Ильей все еще сидели за столом, трудноразличимые в клубах табачного дыма, — Илья стал много курить последнее время.
Юлька молча прошла к окну, распахнула форточку, сварила им кофе, сделала бутерброды, убрала со стола грязную посуду и вышла из кухни.
Через пару недель, вернувшись с работы, папа мрачно сообщил:
40 
