11 
Жертва словесной порки — девушка лет двадцати — стояла перед Райли, закрыв лицо руками, и громко рыдала, содрогаясь всем телом. Присутствующие члены съемочной группы реагировали на происходящее по-разному. Оператор стоял, небрежно положив руку на дорогую камеру, и с нескрываемым удовольствием наблюдал за разыгравшейся сценой с видом заинтересованного зрителя, даже забыв о прилипшей к губе сигарете. Какая-то девица в футболке, джинсах и кроссовках сидела, скрестив ноги по-турецки, прямо на бетонном полу и сосредоточенно жевала жвачку, время от времени надувая пузыри. Два молодых парня увлеченно листали номер «Пентхауса». Но больше всего Брин поразил мужчина, который ухитрялся спать, несмотря на шум, причем его стул стоял на двух ножках, а спинка упиралась в стену.
Райли расхаживал взад-вперед перед рыдающей девушкой, бросал на нее убийственные взгляды и время от времени отрывисто произносил не менее убийственные фразы. Слова вылетали как пули из автомата.
— Что мне теперь делать? Как ты себе это представляешь? Шоу должно быть записано на пленку, эфир завтра. Завтра! А меня окружают одни идиоты вроде тебя, которые даже не могут… — Он замолчал.
«Одно из двух, — подумала Брин, — либо ему не хватило воздуха, либо иссяк запас ругательств».
Его жертва воспользовалась паузой, чтобы вставить словечко:
— Сегодня должна выйти на работу новый продюсер, может, ей удастся ее усмирить.
— «Она, ей, ее», — передразнил Райли. — Какой еще продюсер? Наверняка они наняли очередную дебютантку, у которой сиськи больше, чем мозги. Нет уж, избавь меня от нового продюсера. Обязанности продюсера должна была выполнять ты, и посмотри, что мы имеем! Это просто катастрофа!
— Извините, я… я не знаю…
— Вот именно.
Девушка всхлипнула и снова закрыла лицо руками. Брин решила, что с нее довольно. Она вышла на несколько шагов вперед, чтобы попасть из темноты в освещенную часть студии.
— Прошу прощения.
Ведущий ток-шоу «Утро с Джоном Райли» резко развернулся и пронзил Брин взглядом самых голубых глаз, какие ей только доводилось видеть. Эти глаза стали легендой, и Брин сразу же поняла почему. Они стоили всех восторженных эпитетов, расточаемых в их адрес.
По-видимому, в этой студии не привыкли к тихому спокойному голосу, здесь он возымел такое же действие, какое в любом другом месте мог возыметь вой сирены пожарной сигнализации.
Жертва Райли перестала плакать и посмотрела на Брин. В мокрых от слез глазах зажегся огонек надежды.
Оператор передвинул сигарету из одного угла рта в другой, уронив при этом на пол длинный столбик пепла.
Спавший мужчина проснулся, и его стул с грохотом приземлился на все четыре ножки.
Девица на полу, застыв с надутым пузырем во рту, уставилась на Брин.
Голос Брин привлек внимание даже читателей «Пентхауса». Четыре пары глаз посмотрели на нее поверх глянцевой обложки.
Райли замер на месте и высокомерно окинул Брин оценивающим взглядом.
— Не говорите, я сам догадаюсь.
— Вы уже догадались, мистер Райли. Я та самая дебютантка, у которой сиськи больше мозгов. — Кто-то хихикнул, кто-то закашлялся. Голубые глаза уставились на ее груди. Брин не дрогнула. — Как видите, они не такие уж большие. Но смею вас уверить, серого вещества у меня достаточно. Кто-нибудь может мне объяснить, что здесь происходит?
Все заговорили одновременно. Брин вскинула руки, призывая к молчанию.
— Как мне кажется, мистер Райли расстроен больше всех, так что давайте начнем с него.
— Я никогда не расстраиваюсь, мисс?..
— Кэссиди. Если бы вы, мистер Райли, соизволили присутствовать на собеседовании, вы бы знали мое имя. Мы могли бы тогда же устроить производственное совещание, и, как знать, возможно, катастрофы, о которой я тут слышала, можно было бы избежать. — «Один ноль в мою пользу», — подумала она.
— Я уезжаю со студии в два часа. — Холодные голубые глаза не потеплели ни на йоту. — Собеседование было назначено на четыре. Не мог же я болтаться где-то целых два часа?
— Но если бы вы тогда задержались, — возразила Брин медоточивым голосом, — вам бы не пришлось рвать и метать сегодня утром, как вы полагаете?
— Минуточку…
— Если я правильно поняла, у нас нет ни одной лишней минуты, — решительно перебила Брин. — Вы хотите, чтобы передача была записана на пленку или нет? Изложите мне суть проблемы и давайте решать ее вместе. А после, когда у нас будет время, можете на меня наброситься, если уж вам так хочется.
11 
