52 
– Все правильно, только это весьма нелегкая задача. – Это был голос Риса, пожилого мужчины в лабораторном халате. – Если дух улетел далеко…
– Мне известно об этом, – перебила его Tea. – Но у меня есть способ заманить ее в ловушку. Эта ловушка уже готова, и… – Tea нерешительно замялась, – рядом с ней находится тот, кто помогает мне. Сейчас он в большой опасности. Вот почему я прошу вас отпустить меня. Пожалуйста.
– Ты хочешь поехать в школу, где сейчас начался праздник? – спросила тетя Урсула.
Хотя губы у нее были, как всегда, поджаты, в голосе не было злости.
Tea хотела было возразить, но сдержалась.
Действительно, куда ей ехать? В пустыню или в школу? Если Сюзанна в спортзале, ей тоже нужно быть там. А если Эрик уже сделал что-то, чтобы привлечь внимание духа… он для нее теперь важнее всех остальных людей. Однако, может быть, Эрик до сих пор ждет ее, тогда Сюзанна все еще в школе и может начать убивать до того, как они с Эриком ее приманят.
Tea казалось, что она вот-вот сойдет с ума. Ее начало трясти, как в лихорадке. Перед глазами замелькали черные точки.
«Я не знаю, что мне делать!»
– Извините, можно мне сказать? Я кое-что вижу.
Это был тихий и спокойный голос Арадии. Она считалась уже зрелой ведьмой, хотя по возрасту была всего на несколько лет старше Tea.
– Думаю, это что-то важное, имеющее отношение к тому, о чем мы тут говорим, – сказала Арадия.
Ее красивое лицо было повернуто к Tea. Нежная кожа цвета кофе с молоком, остановившиеся миндалевидные глаза. Эти глаза не видели, но Арадии это и не требовалось. Ее зрение было внутри – в ее сознании. Она обладала способностью видеть вещи, скрытые от других.
– Я вижу мальчика. На нем старинный костюм. Он около костра в кругу камней.
«Эрик!»
– Он взял головешку, оглядывается по сторонам. Он собирается… я не совсем четко вижу, это похоже на чучело. Под ним сложены дрова. Он поджигает их.
«Нет!»
– Мне нужно идти, – сказала Tea.
У нее больше не было времени на то, чтобы спрашивать разрешения.
Арадия продолжала описывать свое видение:
– Дрова загорелись. Теперь я вижу лучше. Это не чучело, это похоже на ведьму. Нет, это кукла. – Она замолчала, ее незрячие глаза раскрылись шире. – Кукла движется… Нет, это дух. Дух двигает куклу. Теперь он направляется к мальчику.
Tea бросилась вперед, протискиваясь между Рисом и Стариной Бобом.
– Tea, подожди!
– Tea, вернись!
– Урсула, догони ее…
«Джип. Мой рюкзак в машине Эрика. Я должна его забрать».
Перед домом стоял бабушкин «линкольн». Ключи от него висели на гвоздике у входной двери. Tea схватила их и распахнула входную дверь. Сзади послышались шаги. Кто-то бежал за ней. Tea захлопнула дверь и бросилась к машине. Когда лимузин тронулся с места, Tea увидела, как из дома выбежала тетя Урсула.
Машина неслась по аллее, по улицам города и через несколько минут уже оказалась перед зданием ночного клуба. Места для парковки не было, поэтому Tea бросила машину прямо посередине улицы, оставив ключи в замке зажигания. Она бросилась к джипу, на ходу доставая ключи, спрятанные в поясе платья.
«Быстрее, быстрее», – подгоняла она джип, который и так летел почти на предельной скорости.
«Только бы успеть! Только бы не было слишком поздно. А потом они могут задавать любые вопросы. Это уже не будет иметь значения».
Ты готова пожертвовать всем?
На этот раз голос не показался ей чужим, в нем не было злобы или угрозы. Скорее, любопытство. И у Tea был готов ответ.
Да!
Она приедет и уговорит Эрика уехать. Она придумает что-нибудь, уговорит его уехать в такое место, где он сможет спрятаться. А потом скажет Кругу, что обманом заставила его помогать ей. И она ни за что не назовет его имя, ни за что.
«Неважно, что они сделают со мной. Главное, чтобы Эрик был в безопасности».
Tea свернула на грунтовую дорогу. Через несколько минут дорога кончилась и началась пустыня. Машину кидало из стороны в сторону, она подпрыгивала на кочках. Луна опустилась очень низко, не было видно ни зги, и Tea ориентировалась только по узкому пространству, которое отвоевывал у тьмы свет фар.
Наконец она увидела впереди пламя костра. Оно мерцало из-за камней. Tea мчалась на полной скорости прямо на этот огонь. Машина затормозила, едва не врезавшись в один из валунов.
– Эрик! – закричала Tea, схватив рюкзак и выпрыгивая из машины.
Она даже не успела заглушить мотор.
– Tea, не подходи!
52 
