48 
У Максима не было пары. Можно было сходить за Полиной. Он уже собирался сделать это, когда перед ним словно из-под земли выросла та самая певичка со сцены. Она была немного пьяна, в ее глазах мигал шальной огонек. Ей было весело.
– Какие тут у нас кавалеры! – Она положила ладони на грудь Максима и прильнула к нему всем телом. – Зови меня Викторией.
От неожиданности у Максима отнялся язык. Хотел выдать ей комплимент, но не смог.
– Максим, – только и сказал.
Виктория висела на нем с закрытыми глазами. Ей было хорошо. Вместе они медленно покачивались в плавном танце.
Все испортила Полина. Какой черт ее принес?.. Она подскочила к ним, с силой оторвала Викторию от него и набросилась на певицу.
– Я не знаю, кто ты, звезда или ...зда? – орала она как сумасшедшая. – Но только попробуй подойди еще к Максу! Я тебе горло перегрызу!
Виктория посмотрела на нее как на чокнутую. Даже пальцем у виска покрутила. А потом исчезла в толпе. Только ее и видели.
Максим тоже думал, что Полина сошла с ума. Всегда тихая, озабоченная только собственными проблемами. Он ей вообще не был нужен. Подумаешь, несколько поцелуев в лифте! А тут на тебе, прорвало. Матом певицу обложила, чуть с кулаками на нее не кинулась. Странная она все-таки девчонка. Но в этой странности ее очарование.
Первой Полину попыталась успокоить Майка. Она взяла ее за плечи и встряхнула. Вроде помогло.
– Че это с ней? – спросил у Максима Толик.
– У нее спроси.
– Может, крыша поехала из-за тебя. Ты бы на воздух с ней вышел. Глядишь, отойдет?..
Да, тут он прав. Полине сейчас в зале не место. Максим подошел к ней, взял за руку и повел к выходу. Она покорно пошла за ним. Ее колотила мелкая дрожь.
Они шли к «Ниве». До нее всего метров пятьдесят вдоль здания по тротуару. Дорогу освещали неоновые лампы фонарей. Было бы темно, они с Полиной, возможно, провалились бы в открытую канализационную шахту.
– Вот страна! – хмыкнул Максим. – Что угодно стащат.
Два часа назад, когда они шли по этой дороге с Толиком, крышка была на месте. Он хорошо это помнил.
– Ладно, пошли.
Они обогнули люк, но не прошли и трех шагов, как Полина резко остановилась. Развернула Максима на себя. Ничего не говоря, прильнула к нему, впилась в него губами.
Целовались долго. Максим не мог оттолкнуть ее от себя, не хотел обидеть. Похоже, девчонка влюбилась в него до безумия.
– Я не могу без тебя, – тихо сказала она, наконец отстранившись от него.
Это, наверное, были первые ее слова, обращенные к нему за все время их знакомства. И какие слова!
– Но я не могу быть с тобой. – Максиму стало неловко. – У меня есть девушка.
– Я никому тебя не отдам. Лучше умереть.
В ней чувствовалась настойчивость одержимой.
– Нет, нужно жить.
Она хотела ему что-то сказать, но ей помешали.
Два крепких парня в теплых кожаных куртках подошли к ним бесшумно. Максим их заметил, когда они остановились перед ними. И насторожился. Рука невольно дернулась к карману, но тут же замерла. Верного «макара» у него нет. Он в «Ниве», в тайнике.
– Ты Макс? – зловеще спросил первый парень.
Руку он держал в кармане куртки.
– Ну, Макс он, ну и что? – крикнула Полина.
Из-за него она готова была воевать с целым миром.
– Извини, – Максим резко отстранил ее, шагнул вперед, оставляя девушку позади себя. – Уходи!
Он уже догадывался, что сейчас произойдет. Это бандиты, и они пришли по его душу. Ему уготована пуля – это как довесок к тем пятидесяти тысячам, которые они забрали у Верещагина. Но Полина здесь ни при чем. Она не должна пострадать. Надо оттянуть время, дать ей возможность уйти.
– Тебе привет от Верещагина, – сказал второй и выхватил пистолет с глушителем.
Времени Максиму не давали. Сейчас он умрет.
И тут кто-то с силой дернул его сзади на себя. Перед ним, заслоняя его собой, встала Полина.
Пистолет в руках у бандита кашлянул два раза. Полина схватилась за живот и стала медленно оседать на землю. Ублюдки!
Она умирала за него. И если он погибнет, никто не сможет отомстить за нее. Максим знал выход из положения. Он рванулся назад и, уходя с линии огня, прыгнул в канализационную шахту.
Он рисковал напороться на какой-нибудь штырь, но ему повезло. Он сильно ударился ногами о трубы, подвернул ногу, разбил коленку, зато избежал встречи со штырем. Плюхнулся в вонючую жижу и пролез под трубу, обретя надежное укрытие от пуль, посыпавшихся сверху. Правда, рука осталась снаружи. В руку его и ранили, но легко.
48 
