185 
Адвокат хотел добавить что-то еще, но как раз в этот момент у Хэммонда на поясе запищал пейджер, и он достал его, чтобы проверить номер.
— Странно, — пробормотал он. — Какой-то незнакомый номер. Или телефон-автомат…
Сунув пейджер обратно в футляр, он снова повернулся к Фрэнку и спросил, есть ли у него еще какие-нибудь вопросы.
— Ты это серьезно? — с иронией осведомился тот. Хэммонд ухмыльнулся.
— Не волнуйся ты так! Какая тебе, в конце концов, разница, вздернут ли меня как грешника или распнут как святого?
— Я бы предпочел, чтобы тебя не распинали и не вешали.
— А ты что скажешь? — Хэммонд повернулся к Юджин. Она пожала плечами:
— Разве я могу что-то сделать?
— Сделать?..
— Да. Я хотела бы помочь, но ты не оставил мне такой возможности.
— Это исключено, Юджин! — в один голос воскликнули Хэммонд и адвокат.
— Но ведь вся эта каша заварилась из-за меня! — возразила она, растерянно переводя взгляд с одного на другого.
— Петтиджона убили бы в любом случае, — сказал Хэммонд. — Я же, кажется, уже объяснил, что ты была здесь совершенно ни при чем. Тебе просто не повезло, что ты решила навестить его именно в субботу.
— И все равно, я не хотела бы оставаться сторонней наблюдательницей.
— Наоборот, ты должна держаться от всего этого как можно дальше, чтобы убийца не заподозрил подвоха.
— Он прав, Юджин, — поддакнул Перкинс. — Хэммонду придется действовать в одиночку, чтобы не насторожить преступника.
— Неужели нет никакого другого способа, другого пути?! — с тревогой воскликнула Юджин. — Ведь так Хэммонд может распрощаться со своей карьерой!
— А ты можешь погибнуть, — возразил Хэммонд. — Поверь, Юджин, твоя жизнь значит для меня гораздо больше, чем должность окружного прокурора.
С этими словами он наклонился и взял ее за руку. Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза и молчали. Наконец Перкинс кашлянул и зашаркал ногами.
— У меня есть предложение, — сказал он. — Ты, Юджин, останешься сегодня ночевать у меня.
— Я согласен, — быстро сказал Хэммонд.
— А ты отправишься домой, — строго добавил Перкинс, глядя в глаза Хэммонду.
— Что ж, с этим я тоже соглашусь, хотя и без особой охоты.
— Гостевая спальня готова, Юджин. Это вторая дверь направо по коридору, как поднимешься по лестнице.
— Спасибо, Фрэнк.
— Ступай. Уже поздно, а мне еще нужно о многом подумать. Адвокат встал из-за стола и направился к дверям кабинета, осторожно держа перед собой бокал с бренди, из которого он сделал только один маленький глоток. На пороге он вдруг остановился.
— Сначала я хотел спросить вас обоих, — начал он смущенно, — стоила ли субботняя ночь всего, что за ней последовало… Но теперь ответ мне очевиден. Спокойной ночи.
С этими словами он вышел в коридор, и Хэммонд и Юджин остались одни. Довольно долго они молчали, испытывая странную неловкость и напряжение, которое нельзя было объяснить одной лишь неуверенностью и страхом перед тем, чем, быть может, грозил им день завтрашний.
Хэммонд первым нарушил молчание.
— Это не имеет никакого значения, Юджин, — сказал он.
— Нет, имеет, — возразила она, без лишних слов поняв, что он имеет в виду. — Имеет, и огромное…
Хэммонд снова потянулся к ней, но Юджин уклонилась и встала. Сделав несколько шагов, Юджин остановилась перед старинным книжным шкафом темного дерева.
— Мы только зря обманываем себя и друг друга, — промолвила она, не оборачиваясь, и ее голос прозвучал глухо и отстранение.
— В каком смысле? — не понял Хэммонд.
— У этой истории не может быть счастливого конца.
— Но почему?!
— Не будь ребенком! Ты прекрасно понимаешь — почему.
— Нет, не понимаю! — с горячностью возразил он. — Тримбл — дерьмо, его показания гроша ломаного не стоят. К тому же все, о чем он рассказал, — это такая древняя история, что вспоминать о ней может только глупец или человек предвзятый. Я узнал о твоем прошлом уже давно, еще до того, как признался тебе в любви… — Он улыбнулся. — И сейчас я готов повторить то же самое.
— Наши отношения начались с обмана. Я поступила по отношению к тебе подло, просто подло…
— Я бы не назвал подлостью ту удивительную ночь, которую мы провели вместе в моем загородном доме. Она упрямо покачала головой.
— Все равно, я солгала тебе, и ты никогда об этом не забудешь. Эта мысль останется у тебя в подсознании, и ты никогда не сможешь доверять мне полностью. Что касается меня, то и я тоже не хотела бы связать себя с человеком, который будет постоянно сомневаться во мне, в моих словах и поступках. Для меня это будет вечная мука, ведь я так люблю тебя, Хэммонд!
185 
