Последние отзывы

  52  

— А, вот как… Ладно. Хорошо, предположим, это оно и есть. Это означает, что у меня получилось?… Я научился?

— Чего-то ты, во всяком случае, добился. Трудно сказать, сколько еще тебе придется тренироваться, прежде чем ты сможешь видеть ауры всегда, даже не задумываясь об этом…

— Брат, может, вначале все-таки проверим? — предложил Шамшуддин. — Вдруг у тебя просто затекла рука?

— А! — испугался Креол, тряся кистью. — Чрево Тиамат, не пугай меня так, ты, плешивый кушит! Где ключ от клеток?!

— Вместе с остальной связкой висит у тебя на поясе.

— Ах да…

— Только я по-прежнему сомневаюсь, брат. Ты уверен, что нам следует освобождать… эм-м…

— Демона, — охотно подсказал Мдзгрвеш.

— Да. Ты уверен, брат?

— Я всегда уверен.

Теперь появилось новое препятствие. Местонахождение замка найдено — но этот замок нематериален. Как его открыть? Ключ, поднесенный к нужному месту, начал чуть заметно мерцать, но больше ничего не произошло. Ученик мага немного подождал, повертел ключом из стороны в сторону, попробовал вращать его, словно в замочной скважине… по-прежнему ничего.

— Что мне делать дальше? — пробурчал Креол, исподлобья глядя на Мдзгрвеша.

— Не знаю, детеныш. Мне никогда не доводилось пользоваться такими клетями. Демонологию я знаю только со своей стороны. Со стороны демона.

— Мысли есть? — спросил Креол, поворачиваясь к Шамшуддину.

— Прости, брат.

— Вы все совершенно бесполезны, — процедил Креол, сосредоточенно рассматривая мерцающий ключ.

Прошла минута. Другая. Ученик мага все так же стоял в одной позе, сжимая ключ так, словно пытался его раздавить.

Наконец терпение юноши лопнуло. Он клацнул зубами, топнул ногой и бешено прорычал:

— Открывайся!!! Вот я, Креол, сын Креола, говорю тебе, поганый замок, — открывайся прямо сейчас!!!

Замок никак не отреагировал. Бескожая харя Мдзгрвеша искривилась в насмешливой гримасе. Высохшие мышцы, едва-едва прикрывающие череп, натянулись так, что послышался скрип. Уродливый демон прислонился спиной к стене и мелко затрясся, с трудом удерживаясь от хохота.

Креол бешено сжал ключ. Тот начал ощутимо раскаляться — от гнева ученик мага непроизвольно излил вовне толику огненной маны.

Послышалось тихое шипение. В воздухе высветился пылающий рисунок, похожий на цветок лилии. Ключ, удерживаемый Креолом, оказался в самой его середке.

— Как ты это сделал, брат?! — пораженно спросил Шамшуддин.

— Я… я просто… — ошалело заморгал Креол.

Мдзгрвеш же торжествующе захихикал. Противодемоническая решетка заколебалась и растаяла, как утренний туман. Окинув свое узилище последним взглядом, демон шагнул на свободу.

Креол и Шамшуддин невольно попятились. За несколько часов, проведенных в подвале Шахшанора, они успели привыкнуть к эг-мумии, но все это время их разделяла решетка.

А теперь она исчезла.

— А где сейчас твой дедушка, детеныш? — деловито спросил Мдзгрвеш, жадно втягивая воздух.

— Тебя это не касается, — сумрачно ответил Креол. — Выполняй уговор.

— Уговор?… Какой еще уговор?…

— Не шути со мной, блевотина Хастура! Ты обещал! Хочешь сказать, что твое слово ничего не стоит?!

— Ты слишком горластый для своего возраста, — холодно произнес эг-мумия. — На твое счастье, я не обидчив. Если бы на моем месте был будха или Двурогий, он бы сразу сожрал дурака, выпустившего его из клетки. Но я нет. Детеныш, ты мне нравишься. Мы с тобой похожи.

— Совсем не похожи!

— Похожи, похожи. Больше, чем тебе кажется.

— Чем?!

— Мм… скажи, детеныш, держишь ли ты свое слово?

— Всегда! И я убью каждого, кто в этом усомнится!

— Прекрасный ответ! — осклабился Мдзгрвеш. — Вот видишь, уже есть сходство. Мое слово стоит больше, чем ты можешь вообразить. И я выполню, что обещал. Однако…

— Однако?…

— Я немного преувеличил свои способности по управлению погодой, — хихикнул Мдзгрвеш. — Может быть, я сделаю для вас что-нибудь иное? Хотите, я нашлю проклятие на кого-нибудь из ваших врагов?

Креол задумался. На его лице проступил живой интерес. Но в следующий момент он тряхнул головой и зло выкрикнул:

— Не морочь мне голову, бескожий урод! Зачем мне сейчас твое проклятие?! На нас самих наслали проклятие! И пока мы от него не избавимся…

— Прервись-ка, детеныш, — перебил его Мдзгрвеш. — Ты хочешь сказать, что эта твоя песчаная буря — не естественного происхождения? Ее наслал на вас другой маг?

  52