86 
— Давно мечтаю сделать обучение в Колледже Эйнштейна бесплатным, — пояснила Никки. — Поэтому я хочу объявить, что любой, выдержавший экзамен следующим летом, получит от меня премию в полтора миллиона на первый год обучения, а также необходимые средства на остальные четыре года — по мере перехода на следующий курс.
Адвокат покачал головой:
— Семь с половиной миллионов каждому ученику, а всего их пятьсот… Это очень большие деньги!
Никки возразила:
— Часть студентов — принцев и вельмож, конечно, не будут нуждаться в моей помощи. Выплаченные деньги мы спишем с налогов как благотворительные расходы. Реально можно уложиться в сто миллионов в год.
— Конечно, это ваши деньги, и вы вправе тратить их как угодно. Но речь идёт об очень больших суммах… — не удержался бережливый адвокат.
— Это не просто траты, — уточнила девушка и налила в чашки свежего кофе. — Это, скорее, — инвестиции. Ведь такая акция станет широко известной и поднимет престиж династии. Студенты Колледжа — и их семьи! — получившие такую премию, станут нашими друзьями, что усилит политическое влияние династии. Кроме того, я прошу вас купить компании, выпускающие экзаменационные мониторы и пособия по поступлению в Колледж.
— Зачем? — удивился адвокат.
Никки вздохнула. Даже самым умным из людей иногда приходится объяснять очевидные вещи.
— Если обучение в Колледже станет бесплатным, то поступить в него захотят десятки миллионов подростков, и фирменных мониторов, используемых во время экзамена, потребуется множество. Прибыль от проката монитора — девяносто долларов. Сборники прошлогодних задач тоже будут популярны.
Адвокат широко раскрыл глаза.
— Вы можете окупить свою благотворительность во много раз! — сказал он удивлённым голосом.
— Почему бы и не заработать на хорошем деле? — пожала плечами Никки. — Если мы не получим эту прибыль, то её получат нынешние производители школьной электроники. Я вовсе не хочу им делать такие подарки… Как только вы купите обслуживающие Колледж компании, мы напишем директору Миличу письмо с предложением бесплатного обучения и обнародуем специальный пресс-релиз.
Адвокат задумчиво отхлебнул кофе и сказал:
— Несмотря на мой возраст, я многому учусь у вас, мисс Гринвич…
Дименс выполнил её просьбу очень быстро, и Никки стала владельцем «Эйнштейн Электроникс» и «Эйнштейн Пресс». Хотя первая компания была гораздо крупнее, обошлась она недорого — Дименс сказал, что её финансовые затруднения росли и владельцы были рады избавиться от акций проблемной компании. Как они будут жалеть о своём решении — и очень скоро!
Никки немедленно послала директору Миличу официальное письмо на бумаге со свеженьким королевским гербом: инициалы NG на фоне широкого астероидного серпа. В письме королева Николь предлагала объявить прессе и всем поступающим в Колледж Эйнштейна: при успешной сдаче экзамена студенты могут получить деньги на своё обучение в Гринвич-фонде, который будет специально создан для благотворительных и неприбыльных проектов династии. Девушка не сомневалась в успехе начинания: бесплатное обучение в Колледже привлечёт в него многих талантливых подростков. Ведь Школа Эйнштейна, оставаясь самой аристократичной, стала уступать по уровню обучения Школе Коперника!
Голос Пространства отреагировал быстрее директора:
«У тебя ничего не получится с планом бесплатного Колледжа».
«Почему?»
«Потому что ты — Маугли».
«А ты — пространство безапелляционности».
«Апелляции предполагают превосходящий интеллект. Ты им не обладаешь. Смирись».
Уже на следующий день директор Милич вызвал Никки к себе. Он был взволнован и суетлив.
— Мисс Гринвич, мы посоветовались… э-э… в Попечительском совете… и находим ваше предложение неприемлемым.
— Почему? — поразилась неожиданному сообщению мисс Гринвич.
— Кхм… такая акция приведёт к размытию социальных основ нашего Колледжа… — туманно выразился директор, но Никки его поняла и мгновенно рассвирепела.
Попечители не хотят, чтобы в Колледже учились бедняки, пусть умные, но «нереспектабельные»! Высокая плата, с точки зрения Попечительского совета, полезна как барьер, пропускающий в школу лишь детей из достаточно обеспеченных семей.
— Против моего предложения выступил Дитбит?
Директор нервно дёрнул головой и сказал, понизив голос:
86 
