51 
Эльф безропотно поднялся, пошел за мной, стараясь держаться как можно ближе к стене. Я чувствовал, как его взгляд жжет мне спину. Наконец он не выдержал:
– Почему ты меня спас?
Я пожал плечами:
– Считай, что это мой мимолетный каприз.
На самом деле, я и сам не знал, почему.
– Ты уверен, что они пройдут именно здесь?
Керэ задавал мне этот вопрос уже в третий раз. Очень хотелось послать его в Бездну, но я сдержался.
– С перевала ведет только одна дорога. Не дергайся, эльф. Стрелок придет. Жди.
Мы находились на невысоком, поросшем соснами холмике. Внизу, ярдах в тридцати под нами, проходила тропинка. Я приготовил лук, воткнул в землю четыре стрелы и, сунув в зубы травинку, решил немного полежать на солнышке. Высокородный отдыхать отказывался наотрез. Был напряжен и не спускал глаз с тропки, явно опасаясь, что как только он отвернется, мимо него проскочат все кому не лень.
– Галэ был прав? – неожиданно спросил он.
– Ты о чем?
– Он назвал тебя Серым. Сын Дома Бабочки прав?
– А как ты думаешь?
– Ты попадаешь под то описание, что у нас есть. Молод и светловолос.
– Таких людей масса.
– Сероглаз.
– Еще больше.
– Отряд «Стрелки Майбурга». Ведь Серый из этого полка?
– Быть может.
Он усмехнулся:
– Я, как только тебя увидел, все понял.
– Тогда еще более удивительно, что ты вытащил меня из лап рыжих братьев или не прирезал под первой осиной.
– Зачем? Дому Лотоса ты ничего плохого не сделал. Но Туман и Бабочки, попади ты им в руки, так просто тебя бы не отпустили. Сколько на твоем счету голов отпрысков из их семей?
– Не знаю. Я не Серый.
Керэ тихо рассмеялся.
– Какое-то время я думал, что ты – не более чем легенда. Что тебя не существует, и вся эта сказка лишь прикрытие для одного из Домов. Какая-нибудь Высокородная делает всю работу, а затем умники сваливают преступление на человеческого убийцу, бродящего по Сандону, как у себя дома, и охотящегося за головами наших полководцев и Высших. Из-за тебя Ольвэ из Дома Бабочки потерял последнего сына. Многие жаждут поймать Серого. Ты слишком всех напугал.
Я перекинул травинку из одного угла рта в другой. Прозвище, которым остроухие наградили убийцу, на самом деле принадлежало нескольким стрелкам. Если говорить точнее, четверым. Мне, Клету, Лоссу и Тегу. Мы хорошо знали лес и были готовы рискнуть шкурой за приличное вознаграждение. Работали в разных местах и в разное время, по возможности отстреливая влиятельных остроухих гаденышей. Моих однополчан Сандон «сожрал». Последним из тех, кому не повезло, оказался Лосс. Бабочки взяли его в оборот и с радостью раструбили на весь лес, что наконец-то поймали ублюдка, убивавшего Высокородных.
Впрочем, их радость была недолгой. Я снял одну из буйных рыжих голов и ушел до того момента, как меня зажали в клещи. Потом только узнал, что попал в глаз последнему из отпрысков главы Дома Бабочки. Ну, а остроухие, соответственно, поняли, что убили не того. После этого им каким-то образом удалось раздобыть мое описание, но я так ни разу и не попался.
– За что тебя отправили на виселицу? – Керэ никак не унимался.
– За убийство.
– Оно того стоило? Я о деньгах.
– Да.
– Значит, в свободное от войны с Высокородными время подрабатываешь наемным убийцей?
– Иногда стреляю за деньги.
– Но на этот раз тебе не повезло.
– Везение штука капризная. Вначале не повезло. Затем тебе захотелось отправиться в горы, и мне улыбнулась удача.
Он тихонько рассмеялся.
– Неужели за убийство моих братьев платят гораздо меньше, чем за твоих соплеменников?
– Когда как.
– Выходит, я дважды спас тебя от смерти?
– Выходит, что так, – неохотно сказал я.
Керэ приподнялся на локте, посмотрел на тропку и обмер. По ней быстрым шагом шли пятеро Высокородных.
– Ни у одного из них нет лука, человек.
– Я говорил, что он избавился от него при первой возможности. Для твоего народа это слишком заметное оружие.
– Они из Дома Тумана. Понимаешь, что будет, если ты ошибся?
Я выругался про себя. Понимаю. Скорее всего, Туман перегрызется с Лотосом. Мне на это плевать. А если Керэ не хочет осложнений, пусть избавится от всей пятерки.
– Стрелок четвертый. Тот, у которого арбалет.
Маг впился глазами в высокого пепельноволосого эльфа.
– Почему?
– Его одежда не такая, как у других. Сизые стрекозы были в приграничье, когда вы готовились подписать договор?
51 
