Возможно, любительницам лёгкого, одноразового чтива и не понравится, потому... 
154 
— Не возражаешь, если я взгляну на твое новое ружьишко? А то со всей этой беготней было недосуг.
Следопыт пожал плечами и протянул двустволку Пилигриму. Тот внимательно ее осмотрел, одобрительно крякнул и, пристроив приклад к плечу, некоторое время целился в ближайшее дерево. Потом постучал по стволам ногтем:
— Заметил, из какого сплава они сделаны?
— Железо как железо. — Герман дернул плечами.
— Не скажи, — усмехнулся Дуго. — Это — не обычный сплав. Прочнее просто не бывает. Нечто подобное я уже видел раньше.
— Ты столько всего видел раньше, — язвительно заметил следопыт, — что меня иногда удивление разбирает! Девчонку с ядовитыми зубами, например…
— На этот раз я серьезен как никогда, — заметил Пилигрим. — Обрати внимание: стволы отлиты специально для этой штуки. Они такие прочные, чтобы не разорвало во время выстрела. Вот, смотри. — Дуго откинул стволы и достал из одного пузатый патрон. — Видишь маркировку?
— Ну… — протянул Герман. — Двенадцатый калибр, кажется… и буква…
— Буква «К». Это означает, что все патроны нашпигованы К-дробью. Так что я нисколько теперь не удивляюсь, что того Ангела так разобрало… точнее говоря, разбросало.
— Э-э-э… Я что, должен ужаснуться, сделать страшные глаза и удивленно произнести «о-о»?
— Не отказался бы на это посмотреть, — прогнусавил Франц.
— Эй, — одернул его Герман, — ты что, тоже хочешь поупражняться в остроумии? Заразился от нашего почтенного Пилигрима — любителя розыгрышей? Давай засыпай лучше.
— От тебя заразился, — сказал Франц, — никак не могу уснуть…
— Я смотрю, тебе уже лучше, — проворчал Герман.
— Кровотечение, кажется, остановилось, но нос очень болит…
— Пройдет, — сказал следопыт, — я ломал нос несколько раз, всякий раз болело и всегда проходило… Так что там за К-дробь? С чем ее едят?
Пилигрим поставил патрон обратно и, защелкнув стволы, передал дробовик следопыту:
— Если тебе интересно, это довоенная разработка. Впрочем, все лучшее оружие, что сейчас существует в мире, было разработано еще до Последней войны. К-дробь — результат эксперимента то ли с молекулярной структурой, то ли с энергетическими полями, то ли вообще ее убойная сила связана с четвертым измерением. Не знаю, откуда парень в маске раздобыл такую замечательную штуку, но игрушка стоящая — может остановить даже атакующую жевалу. И помощнее электромагнитных ружей будет.
— Я не знаю, что такое электромагнитные ружья, — ответил следопыт, — но это ружьишко мне уже начинает нравиться. Думаю, и я ему тоже. — Он с любовью погладил ствол.
— Что ж, если ты никогда не видел электромагнитных ружей, тебе повезло, — усмехнулся Дуго, — а я вот видел, и не раз. Однажды по мне даже стреляли из электромагнитного ружья. Могу со всей уверенностью сказать, что электромагнитный заряд на порядок слабее К-дроби. Собственно поэтому я до сих пор жив…
Пилигрим замолчал, углубившись в воспоминания. Герман щелкнул по ружейному стволу ногтем.
— Кажется, я нашла код, — проговорила Герда, вид у нее был такой, словно она сама не могла в это поверить — разноцветные глаза излучали удивление и восторг.
— Что ты сказала? — спросил Пилигрим.
— Кажется, я нашла этот проклятый код, — повторила Герда, поднялась, села между Дуго и Германом и открыла Последний Завет. — Вот. Мы все время искали не там, где следовало. Здесь нет никаких премудростей. Кто бы ни сочинял эту мерзкую книгу, он отнюдь не старался спрятать код. Доступ к спутнику всегда лежал на поверхности — бери — не хочу!
— Мы внимательно тебя слушаем, девочка моя.
— Все очень просто, смотри. Что ты видишь на этой странице?
— Стих, — ответил Пилигрим.
— Правильно, каждый завет начинается со стиха. Видишь вот здесь цифру — порядковый номер?
— Да, Ст. пятидесятый.
— Не кажется ли тебе это странным? — спросила Герда. — Ведь по логике вещей первый стих должен носить номер первый, а не пятидесятый.
— Когда речь идет о Меганиках, логика отдыхает, — проворчал Герман. — Может, у них отсчет от пятидесяти начинается?
— Ну так вот, — не обращая внимания на слова следопыта, продолжила Герда, — первым идет пятидесятый стих. Вторым шестнадцатый и только третьим первый. После первого опять начинается путаница. Смотрите…
Девушка пролистнула страницы.
— Двадцать седьмой, — констатировал Дуго, — хм… действительно странно. Быть может, произошла ошибка, когда книгу брошюровали?
154 
