130 
Судя по всему, станция доктора Ванека пыталась исполнить всегдашнюю мечту биологов всех времен и народов — сотворить жизнь. Как чаще всего и происходит в таких случаях, создание первым делом сожрало своих создателей. История старая, как мир — подобное происходило бесчисленное множество раз.
— А что с ним делать, с астероидом? — не понял Косколито. — Расворачиваемся и летим отсюда, вот и все…
— Капитан, у нас остались всего сутки, — напомнил Рудольф. — Может, чуть больше — часов двадцать пять. А до Сварога отсюда… сколько?
— Справка. Одиннадцать часов гипера, — тут же ожил VY-37.
— Елы-палы, мы же опаздываем! — возмутился Ежов. — А связь так и не удалось наладить?
Койфман апатично помотал головой.
— Время еще есть, — безапелляционно заявил капитан. — Мы еще успеваем.
— Еще успеваем? — прогнусавил Остап. — Шо еще успеваем?
— Еще успеваем уничтожить этот астероид.
— Шерраш!.. — возмущенно зашипел Косколито. — Уничтошить… астероид?.. Шерраш!..
— А как? — наморщил лоб Ежов. — И зачем?
— Справка. Мы располагаем тремя возможностями для выполнения поставленной задачи. Плотный пучок лазеров. Ядерная ракета. Направленный гравитационный луч.
— С гравилучом не получится, — не согласился Рудольф. — Здешнее солнце слишком слабое.
— А пги чем тут солнце… х-х-х-х?.. — оглушительно высморкался алкморег.
— Ну а как, по-твоему, уничтожают астероиды гравилучом? — снисходительно посмотрел на него бывший профессор. — Берут в захват и направляют прямо на солнце. Но тут оно очень маленькое — слишком долго провозимся…
— А зачем его уничтожать-то? — повторил детектив.
— М-м-м… не знаю, — честно признался Моручи. — Но надо. Какой способ самый быстрый?
— Справка. Взрыв ядерной ракеты можно подготовить и осуществить за одиннадцать минут.
— Экипаж, слушай мой приказ… — лениво прищелкнул пальцами Святослав. — Ну, вы поняли…
Остап пожал плечами и пошел готовить ракету. Рудольф и Ежов отправились ему помогать. Косколито начал разворачивать «Вурдалак», отходя подальше от коварного астероида. Никому не хотелось, чтобы какой-нибудь обломок врезался в корабль.
— Какое же это было ужасное существо… — как всегда без эмоций прозвенела Фрида. Искусственная гортань вообще не позволяла передавать чувства. — Такой огромный мозг… Так больно…
Единственным, кто не принял решение капитана без споров, стал Соазссь. Жадному хуассину не хотелось тратить дорогую ракету на какой-то дурацкий, никому не нужный и уж точно никому ничем не угрожающий астероид. Ему очень не нравилось разыгрывать из себя доброго самаритянина, и он битый час убеждал Моручи, что в «космический карман» практически никто и никогда не залетает, а если когда-нибудь кто-нибудь все-таки залетит, шансы на то, что он сядет именно на этот астероид, стремятся к нулю. А даже если такой шанс и выпадет — какое до этого дело экипажу «Вурдалака»?!
Святослав рассеянно слушал тираду суперкарго. Точнее, делал вид, что слушает — он давным-давно включил в личном информе музыку на полную громкость и теперь наслаждался последним хитом прославленной группы «Nared’s Zitoko».
— Что ты так кричишь, шалкий хуассин? — хмуро обернулся к нему Косколито. — Посмотри нарушу — мы уже десять минут, как все всорвали. Скоро уше войдем в гипер…
Соазссь взглянул на голоэкран, настроил его так, чтобы видеть то, что происходит сзади, и досадливо зачмокал присосками — астероида LOKN-4330 больше не существовало. На его месте расползалось во все стороны бело-желтое облако.
Теперь нужно было изыскивать средства на пополнение арсенала — ракеты такой мощности стоили недешево. А у него и без того хватало хлопот — взорвавшийся астероид унес с собой совершенно новенький космокатер с немалой толикой ценного оборудования на борту, целый контейнер очень дорогого антибиотика и, разумеется, прекрасного боевого робота. Тайфун тоже стоил немалых денег…
— Всем подготовиться к выходу из гипера, — мелодично прозвенела Фрида спустя одиннадцать часов. — Входим в звездную систему Сварога.
— Двенадцать лет здесь не был… — ностальгически пробормотал Моручи, стоя перед иллюминатором. — Столица Империи… лучшее место во Вселенной…
— А по-моему, лучшее место — Земля, — обиженно проворчал Ежов.
— Точняк, блин, — поддержал его Денисов. — Земля, блин…
— Земля, правильно, — ласково кивнул Койфман. — Но только Святая Земля, бывший Шеол. Это самое лучшее место.
130 
