125 
В коридоре стоял человек. Невысокая пожилая женщина с редкими рыжеватыми волосами. На вид совершенно нормальная. Добродушное лицо, одета в белую куртку на молнии и белую же юбку до самого пола. На куртке карточка с именем: «Малгожата Дворжекова ».
— Здрасьте, — хихикнула она. — А вы сами-то кто?
— Фрау, как вы здесь выжили? — пораженно посмотрел на нее Рудольф, отнюдь не стремящийся затевать долгие беседы. — Тут опасно, пожалуйста, пойдемте с нами.
— Да как скажете — с вами, так с вами, — легко согласилась женщина.
— Ну, тогда не стойте, пошли побыст’йее, — заторопился Соазссь.
— Подождите-ка! — поднял руку Ежов.
— Чего еще? — нетерпеливо обернулся к нему суперкарго.
— Гражданочка, а у вас документиков каких-нибудь не найдется? — очень подозрительно спросил детектив.
— Каких еще документиков? — удивилась женщина. — Зачем?
— Михаил, да оставь ты ее — успеешь… — нетерпеливо поморщился Рудольф.
Ежов несколько секунд внимательно глядел на тетку, а потом вдруг резко наклонился и стянул с нее юбку. Рудольф хотел что-то сказать, глядя на детектива с недоумением пополам с брезгливостью, но тут же передумал. А лицо женщины мгновенно перестало быть добродушным…
Под юбкой у нее скрывалась точно такая же мерзкая гадость с щупальцами, как у тех тварей в верхних залах. Похоже, неизвестная зараза начиналась с ног, и постепенно распространялась все выше и выше. Вероятно, именно потому головы у всех чудовищ казались почти нормальными — до них мутация доходила в последнюю очередь. А эта тетка, скорее всего, заболела одной из последних…
— Э, мадамочка! — отшатнулся от нее Ежов, ошарашенный от такого открытия. Он и сам не мог толком объяснить, что заставило его сделать то, что он сделал, но такого он точно не ожидал.
Тварь, поняв, что ее разоблачили, мгновенно перестала притворяться добропорядочной гражданкой. Женщина схватила Михаила за шею и яростно зашипела, стараясь дотянуться зубами до яремной вены. Щупальца на ногах, яростно извиваясь, хватали его за лодыжки.
— [цензура] мать!!! — дико заорал детектив, абсолютно забыв про лазерный кастет и просто от души ударяя зараженную в челюсть.
В юности он ходил в боксерскую секцию, в армии овладел начатками самбо, да и годы культуризма отнюдь не пропали даром. Плюс еще кастет на руке. Но, как и минуту назад, такого он не ожидал. Ежов уж точно не мог подумать, что одного-единственного удара (пусть и мощного, как лошадиный пинок) хватит, чтобы человеческая голова разлетелась, как пустая тыква.
Однако тварь продолжала шевелиться, хоть и вслепую. Поскольку превращение еще не завершилось, она не могла двигаться так резво, как остальные, но и умирать не собиралась. Женское тело с кучей бесформенной слизи вместо ног упало на пол и кое-как поползло куда-то в сторону. Рудольф, наконец-то отойдя от шока, со всей силы ткнул ее шестом в спину. Посыпались искры, и из-под живота монстра потекла бурая жижа.
Через несколько минут Михаил, Рудольф и Соазссь наконец-то достигли выхода наружу. Бежали они уже уверенно, ориентируясь по звукам. Звуков снаружи доносилось великое множество — вопли разъяренной Джины, треск выстрелов Тайфуна и еще что-то громогласное, похожее на ворчание вулкана…
— Майсс хауносса… — остолбенело прошептал Соазссь, глядя на то, что объявилось в окрестностях за время их отсутствия.
— Да уж… — согласился Рудольф.
А Ежов просто стоял с открытым ртом и радовался тому, что мочевой пузырь пуст. Иначе точно бы оконфузился…
«Борея» больше не было. На его месте виднелась огромная трещина в каменной поверхности, из которой еще торчал кончик дюзы. Рядом с трещиной лежала без чувств очень плохо выглядящая Фрида, возле нее что-то бессвязно орала уже охрипшая Джина, а чуть поодаль с нечеловеческой скоростью вращался Тайфун, щедро выплескивая боезапас в то, что перло к станции с другой стороны.
Судя по всему, это как раз и было то чудовище, которое так неосторожно создали генетики с LOKN-4330. Мутация персонала, превратившая их в ту мерзость, слизь на стенах и переломанная техника — все это, скорее всего, произошло именно по вине этого создания. Возможно, и сотрясения, так растрескавшие астероид, также были делом его рук. Фигурально выражаясь, конечно, ибо рук у него не было…
Глядя на это существо, напрашивалось сравнение с волной цунами. Колоссальная тестообразная масса розовато-бурого цвета, постоянно отращивающая тысячи, десятки тысяч щетинок и с их помощью ползущая вперед. Ненужные тут же исчезали, растворяясь в «туловище».
125 
