123 
Полет закончился довольно жестким приземлением у подножия лестницы, ведущей к двери, вырезанной из сверкающего куска льда.
– Вот и выход, – сказал Кристоф, и зеленый свет в его руках погас.
На земле лежал амулет асиман. Кадаверциан поднял его и подал Флоре. Та равнодушно взглянула на бесполезный теперь артефакт и отрицательно покачала головой.
– Можешь оставить его себе, как напоминание о напрасно потраченном времени.
Вивиан мысленно не согласился с ней. Считая, что свое время, в отличие от леди, не получившей вещественных ценностей, он потратил с пользой.
Флора еще раз окинула взглядом белый вестибюль, вздохнула и стала первой подниматься по лестнице.
Белые створки отворились со странным звуком, напоминающим скрип снега. Повеяло ароматом мокрого летнего леса. Вивиан вышел из храма следом за Кристофом, оглянулся еще раз на преддверие святилища леарджини, пожалев, что оттуда нельзя было вынести ни одну статую.
Дверь мягко закрылась, очертания здания размылись, перестали быть материальными. И молодой некромант вдруг почувствовал настоящий холод, ледяное дыхание, пробирающее до костей. Вивиан увидел, что стоит на большой поляне, покрытой невысокими холмиками, заросшими густой зеленой травой. Смутное опасение сменилось твердой уверенностью…
– А вот и кладбище… – спокойно произнес Кристоф.
– Только оно оказалось не у входа, а у выхода, – произнесла Флора, осматриваясь.
– Это смотря что считать входом, – заметил Вивиан.
– Мы должны покинуть это место. Быстро, – велел колдун. – И тихо.
– Почему? – удивленно взглянула на него леди, но все же пошла вперед, хотя и не удержалась, чтобы не повторить вопрос колдуна, не так давно обращенный к ней самой: – С каких пор ты боишься кладбищ?
– Это не обычное кладбище, ты была права, – не обращая внимания на ее иронию, ответил Кристоф, аккуратно обходя холм. – Здесь похоронены выкодлаки.
– Кто? – спросил Вивиан, чувствуя, как его вторая половина начинает затравленно ворчать.
Но ответить ему не успели. Холод вдруг стал еще более ощутимым, почти физическим. Ближайший холм зашевелился.
– Вперед! Живо! – крикнул Кристоф Вивиану. – Флора – давай за ним!
– Ты что, не сможешь справиться с ними?! – воскликнула леди.
– Только не с ними. – Колдун выхватил из воздуха топор и швырнул его ученику. Тот поймал магическое оружие за рукоять и вместе с леди побежал между оживающими холмами.
Краем глаза молодой кадаверциан заметил, как лопнул слой дерна, во все стороны полетели черные комья земли, и на поверхность неторопливо выбирается жуткая тварь размером с теленка. Ее тощее тело, покрытое редкими клочьями черной шерсти, излучало слабое свечение, словно гнилой пень ночью. Низко опущенная морда с приоткрытой пастью медленно повернулась в сторону чужаков. Существо поднялось на задние лапы. Вивиан почувствовал мощную магическую вспышку и увидел, как зеленая волна, брошенная Кристофом, отбросила выкодлака прочь. Тот рухнул на землю, но тут же вскочил, затряс головой и завыл. Некромант не стал задерживаться, чтобы посмотреть, что стало с врагом, и бросился следом за спутниками.
Теперь они мчались между холмами, взрывающимися один за другим. Поляна наполнилась зловещим воем и копошением тварей, потревоженных непрошеными гостями.
– Вив, осторожно! – услышал молодой кадаверциан крик Флоры и, прежде чем один из выкодлаков бросился на них, опустил обух топора на его голову. Тварь упала, и на глазах изумленного Вивиана погрузилась в землю, чтобы через несколько секунд снова начать выбираться на поверхность.
Воздух вокруг леди сгустился, некромант почувствовал, как его обтекает невидимая теплая аура, и выкодлак, которого он не заметил, прыгнул мимо некроманта, промахнувшись больше чем на метр. Подоспевший Кристоф обрушил на чудовище зеленую сеть и придавил к земле. Тварь забилась, свирепо рыча.
– Ты что, не можешь их изгнать?! – крикнула Флора, нервно оглядываясь.
Существа больше не нападали поодиночке, они неторопливо окружали чужаков, отрезая путь к отступлению.
– Это не порождение некромантии. – В руках Кристофа появился полупрозрачный зеленый щит. – Флора, ты сможешь прикрыть нас?
– Да. На десять секунд.
– Отлично. Давай!
Даханаварская магия накрыла спутников за мгновение до того, как твари бросились на них. Колдун швырнул в выкодлаков щит. Зеленая сфера со свистом врезалась в голодную стаю, разметала в стороны, пробив широкий коридор.
123 
