17 
Она очнулась от мыслей. Кажется, пауза затянулась. Надо срочно как-то прервать это тягостное молчание.
— Спасибо за ужин.
— На здоровье. Скоро мы этот выезд повторим. Не самая лучшая идея.
— Я горжусь тобой, Надя.
Вроде бы простые слова, а сказаны с такой теплотой. На душе от них вдруг стало легко и светло.
— Я тоже горжусь собой.
— Для первого раза неплохо. Завтра будет гораздо проще. К девяти будь готова.
Она заморгала.
— Насчет завтра…
Ее слова так и повисли в воздухе.
Двери лифта открылись, Лукас не вышел, а быстро шагнул к ней. Одной рукой он уперся в стенку лифта, приблизившись к Наде настолько, что можно было различить темные лучики в его серо-голубых глазах.
Кровь застучала у нее в висках. Судорожно пытаясь подобрать слова, чтобы как-то скрыть свое замешательство, она пролепетала:
— Ну ладно, спасибо за ужин. Я…
Вместо ответа он приподнял пальцем ее подбородок. Надя не дыша стояла на месте. Боже, как хотелось ей в эту минуту его поцеловать! Но внутренний голос рассеял минутное наваждение, и она, выскользнув из-под его руки, поспешила к своей квартире.
— Увидимся. Спокойной ночи.
И скрылась за дверью.
Отлично. Так и надо. Нужно скорее взять себя в руки, пока не натворила дел.
Встав утром пораньше, Надя оделась и в начале седьмого осторожно подошла к входной двери. Потом выглянула на лестничную площадку. В холле было тихо. Вряд ли Лукас поднимется в такую рань.
Надо срочно отсюда выбираться.
Она переступила через лежавшие у порога свежие газеты, не притронувшись к ним. Пусть считает, что она еще спит. Тихонько закрыв дверь, на цыпочках подошла к лифту. Надо во что бы то ни стало выяснить, каким образом шпионам отца удается отслеживать, дома она или нет между полуночью и шестью утра. Может, это как-то связано с охранной системой?
Когда двери лифта бесшумно распахнулись, Надя, прищурившись, решительно шагнула в кабинку и нажала кнопку. Спустившись на первый этаж, вышла и пересекла холл.
— Собрались на прогулку, мисс Кинкейд? — любезно осведомился охранник.
Она выдавила улыбку и помолилась про себя, чтобы он не нажал звонок в квартиру Лукаса.
— Да.
— Вызвать вам такси?
— Нет, благодарю, Уильям.
Негодяй номер один.
Возможно, уйти незамеченной все же удастся, если сесть в общественный транспорт. Но поскольку она этого никогда не делала и рисковала заблудиться, пришлось заранее распечатать карту города и взять с собой, вместе с айфоном. С помощью карты она наверняка подберет подходящее местечко, где Лукас ее не найдет.
— А вы ранняя пташка, — не отставал Уильям, очевидно, выуживая информацию.
Так, чем дольше она будет оставаться в холле, тем больше шансов, что Лукас ее тут застанет. А после вчерашнего страстного поцелуя ей этого вовсе не хотелось.
— Да. Так и есть.
— Направляетесь куда-нибудь конкретно?
Каков хитрец! Но и она не лыком шита. Не успеет она выйти, как информацию передадут куда надо.
— Планирую осмотреть городские достопримечательности. Приятного дня.
Она выскочила через главные двери и направилась к стоянке общественного транспорта, стараясь идти как можно быстрее, насколько ей позволяли фирменные босоножки на высоких каблуках. Надя ненавидела вранье, а когда все-таки вынуждена была это делать, то душевное равновесие обретала нескоро.
Туманный утренний воздух окутал ее, когда она окунулась в раннюю городскую суету. Дальнейший план был таков: найти ближайшее интернет-кафе и в ожидании, когда откроется онлайн-библиотека, выпить чашечку кофе.
Так она и сделала. Села и огляделась по сторонам. Вроде бы никто ее не преследовал. Сотни людей сновали туда-сюда по улице, но никого похожего на Лукаса или каких-либо соглядатаев. Она облегченно вздохнула.
Ну вот, первые шаги в реальном мире, о котором так настойчиво твердил отец, сделаны. Так потихоньку она и двинется дальше. Главное — поставить цель, и тогда любые трудности можно преодолеть. И никогда не отчаиваться, даже если порой все происходит не так гладко, как хотелось бы. Взять хотя бы ту войну с проклятой «Андвари», переманившей к себе почти всех их поставщиков, из-за чего и жизнь, и работа Нади превратились в ад. Однако ей не в чем себя упрекнуть: все возможное, что от нее зависело, она сделала. Даже отец одобрил смелые действия дочери в борьбе с самым опасным конкурентом компании.
17 
