74 
– А если уйти по подземному ходу?! – предложил учетчик, видимо, как и граф, не желавший столкновения в открытом бою.
– Думаю, они о нем знают, и под землей нас может ожидать много неприятных сюрпризов, – возразил вельможа, припомнив, какие траншеи вырыли безликие под городом.
– А если гонца за подмогой послать?!
– Поздно, не пройдет, только меч один зазря потеряем!
– И что же прикажешь делать? – развел руками хозяин дома.
– Ждать, нам остается лишь ждать и готовиться к бою, – вновь пожал плечами Тибар. – Вы укрепляйте позиции, а я пока в подземелье спущусь. Думаю, прелестница Виколь уже пришла в себя и жаждет общения со мной…
– Ох, и не вовремя ты задумал с бабой лясы точить! – укоризненно глядя на графа, покачал головою учетчик. – Лучше б…
– Я граф, я Ортан, я знаю, что лучше и когда! – резко пресек попытку поучения Тибар.
Вельможа не повысил голоса, не закричал, но случайно перешедший тонкую грань дозволенного слуга вдруг попятился к двери и задрожал всем богатырским телом. Танва стояла сбоку и не видела глаз Ортана, однако интуитивно почувствовала, что взор вельможи был очень-очень недобрым. Так смотрит хищник перед тем, как наброситься и растерзать добычу, так смотрит вожак стаи на смельчака или глупца, осмелившегося хоть в малом оспорить его лидерство.
– Я буду внизу. Если что, позовете, да я и сам почувствую, когда начнется… – уже совершенно спокойно, без малейшего намека на недовольство, произнес Его Сиятельство, и перед тем, как покинуть комнату, впервые ласково погладил стоявшую поблизости белошвейку по голове.
Глава 10
Смерть за смерть
Поразительно, что мерзавцы всех пород и мастей обладают завидной живучестью. Каким-то чудесным, необъяснимым логикой способом они умудряются выпутываться из большинства передряг, в которые попадают, а порою даже выздоравливают после смертельных ранений и исцеляются от неизлечимых болезней. Госпожа Удача и ее не менее капризный младший братишка Везунчик частенько симпатизируют отпетым негодяям: лжецам, подлецам и мошенникам; и гораздо реже обращают свои ехидные лики в сторону обычных людей, не имеющих привычки пятнать свою честь дурными поступками. Счастливые случайности происходят гораздо чаще с недостойными, безвольными, ничего из себя не представляющими людишками, дрейфующими по волнам своей Судьбы, а вот несчастья и беды почему-то валятся одна за другой на головы именно честных, порядочных и трудолюбивых.
Взять хотя бы войну! В боях всегда гибнут лучшие, а наиподлейшие даже редко принимают участие в сражениях, для них всегда находится теплое, уютное и сытное местечко где-нибудь вдалеке от звона мечей, ржания боевых коней и свиста стрел. В мирное время происходит то же самое, но только гораздо унылей, туманней и медленней. Пока одни созидают, другие в поте лица ищут способ присвоить; пока одни взращивают и творят, другие обманывают и воруют.
Как ни смотри, а справедливости в жизни нет, есть лишь одно непреклонное правило: «Жизнь – испытание! Личность должна развиться, ей предстоит через многое пройти, чтобы в конце своего бытия достойно предстать перед ликом Создателя». Одни совершенствуют себя трудами и испытаниями. Они борются, сопротивляются напастям и чего-то все-таки добиваются, несмотря на все противостоящие им беды и невзгоды. Их можно сравнить с отрядом копейщиков, который до последнего держит строй и в конечном итоге выдерживает натиск вражеской конницы. Другие ищут легких путей и, хотя вкушают плоды красивой жизни, в конечном итоге остаются никем… жалкими, убогими, одинокими ничтожествами, неспособными даже выжить без поддержки влиятельных особ и злата в сундуках.
Приведем другой пример! Легко расположить к себе девушку, если ты молод, красив, знатен и богат, но далеко не каждому дано завоевать сердце красавицы, если внешность твоя серенькая и невзрачная, над воротами дома не висит фамильный герб, да и самого дома-то, собственно, нет…
Таким образом, сам собою напрашивается самый очевидный ответ на наисложнейший вопрос: «Удача чаще сопутствует мерзавцам, потому что они ничтожны и слабы. Без ее милостивых подачек они просто не выживут!»
Виколь, бесспорно, принадлежала к числу везунчиков. Ей удалось выжить, когда вся банда вампиров была перебита. Ей подвернулся случай бежать из плена Ортанов да еще прихватить с собой ценнейший талисман. Не отвернулась Удача от вампирши и во время ее последующего пребывания в Висварде. Далеко не каждый кровосос способен уйти от гаржи живым, да еще пробежать полгорода днем, под беспощадно жгущими вампирскую плоть лучами солнца.
74 
