53 
— Некоторые мои родственники участвуют в цирковом представлении, — невозмутимо ответила Лаура. — Они захватили меня с собой.
— Ты полна неожиданностей, моя дорогая, — улыбнулся Питер. — Наверное, если бы не океан, ты бы приехала ко мне в цыганской кибитке…
— Не исключено, — кивнула Лаура, сохраняя серьезное выражение лица. — И раскинула бы лагерь прямо у тебя под окнами. И каждый раз предлагала бы тебе погадать, когда ты, гордый и неприступный, проходил бы мимо меня.
— Не думаю, что в таком случае я долго бы оставался гордым и неприступным, — покачал головой Питер. — Разве я смог бы устоять перед тобой, красавица моя?
Лаура зарделась. Питер внезапно осознал, что они вдвоем в его квартире, и что сбылось то, о чем он мечтал весь этот одинокий месяц.
Питер протянул руки, и девушка скользнула в его объятия. От еле уловимого аромата ее волос у него закружилась голова. Чем обладает эта женщина, в чем заключается ее секрет? Чем приворожила его эта черноглазая испанская колдунья?
— Таких, как ты, в Средние века сжигали на костре, — выдохнул Питер.
— Многообещающее начало, — негромко рассмеялась Лаура. — Думаю, Иларио вполне бы одобрил такой подход…
Питер осторожно коснулся губами ее пушистых волос. Он не решался пошевелиться, так как знал, что сейчас он едва ли сможет совладать с собой. С немыслимой силой его тянуло к этой женщине, но в то же время он медлил, боясь оскорбить ее нескромным прикосновением.
Лаура инстинктивно почувствовала его нерешительность. Она подняла голову, и в глубине ее черных глаз Питер прочитал, что ему не нужно ничего бояться, что в ее сердце царит любовь, а в теле — желание, и что она ждет, когда же он наконец подаст ей сигнал.
Питер наклонился и коснулся губами ее гладкого лба. Лаура закрыла глаза и потерлась щекой о его подбородок. Питер с сожалением подумал, что не побрился сегодня.
— Я тебя оцарапаю, — пробормотал он, потому что Лаура продолжала прижиматься нежной щечкой к его колючему подбородку.
— Ну и пусть, — тихо ответила она. — Должна же я хоть как-то доказать себе, что ты существуешь на самом деле.
Питер против воли улыбнулся. Значит, и ее терзают те же самые сомнения?
— А может быть, мы спим? — предположил он. — И ничего этого нет?
— Тогда я не хочу просыпаться, — твердо сказала она. — Но есть только один способ проверить это. Старый цыганский проверенный способ.
— Какой? — В голосе Питера прозвучала искренняя заинтересованность.
Вместо ответа Лаура запрокинула голову и поцеловала его в губы. Питера словно огнем ожгло. А она продолжала целовать его, пассивно застыв в его руках. Казалось, что жизнь полностью покинула это изящное тело, и лишь страстные губы доказывали, что это не так.
Питер не мог сказать, сколько длился этот восхитительный поцелуй, но когда Лаура все же отодвинулась от него, он ощутил нестерпимый холод.
— Нет, — пробормотал он невнятно и снова прижал ее к себе. — Не покидай меня…
— Никогда, — отчетливо произнесла она. — Я же не могу противоречить собственному гаданию.
И она счастливо засмеялась, когда Питер подхватил ее на руки и понес по направлению к спальне.
17
— Сеньор, вам письмо.
Вышколенный слуга склонился перед Иларио в почтительном поклоне. На серебряном подносе белел прямоугольник конверта. Иларио протянул руку и взял его. Раньше он искренне забавлялся новыми порядками, которые он завел в Алаведре, как только стал хозяином поместья, но в последнее время они только раздражали его. Или в плохом настроении был виноват дождь, не прекращавшийся уже неделю?
— Принеси мне бренди, — скомандовал Иларио, нетерпеливо разрывая конверт.
Ему на колени упал прохладный твердый кусок бумаги, с розово-золотистым орнаментом. Приглашение на свадьбу. Он давно ждал его, с тех самых пор, как Лаура, отказавшись от отцовского наследства, умчалась в Нью-Йорк, как будто сотня тысяч демонов гнались за ней по пятам.
Лаура… Иларио отложил приглашение в сторону и подошел к окну. Как безрадостно в это время года в Алаведре. Особенно если ты совсем один. А ведь он так жаждал заполучить это поместье. Может быть, было бы лучше, если бы оно осталось у Лауры?
Иларио поймал себя на мысли, что уже не думает о цыганке с былой ненавистью. Столько раз эта женщина вносила смятение в его жизнь! Неужели Питер сможет быть с ней счастлив? И что она нашла в нем? Она, дитя лесов и дорог, свободолюбивая и непредсказуемая? Питер такой обычный, такой скучный. Почему она выбрала его?
53 
