Особенно,... 
67 
— Ты уверена?
Посмотрев на хитрое выражение его лица, я вернула ферзя на место и стала рассматривать доску, продумывая другой ход.
— Знаешь, Лия, тебе нужен стимул, чтобы ты стремилась к победе надо мной.
— Да мне хотя бы раз свести партию в ничью, — вздохнув, сказала я. — О победе я пока даже и не мечтаю.
— И это плохо. Я же говорю — у тебя не стимула. Предлагаю играть не просто так, а скажем на что-то интересное.
— А на что нам играть? На деньги? Но в этом нет смысла. Ведь деньги всё равно твои.
— Нет, деньги это не интересно, — он задумался. — Надо играть на что-то что ты в обыкновенной жизни не стала бы делать сейчас. Предлагаю играть на желания!
— И что это за желания? В случаи проигрыша я должна буду съесть яблоко или обежать дом под солнцем? — я подозрительно посмотрела на него.
— Конечно, нет. Это должно быть что-то приятное для меня, как приз за победу и не совсем желательное для тебя, так сказать, наказание за проигрыш. Смотреть же, как тебя тошнит яблоком, мне не хочется, а под солнце я тебя ни за что не выпущу сам, — он опять задумался. — Придумал! Есть кое-что, чего ты точно не захочешь делать, и поэтому будешь стараться выиграть партию.
— И что же это? — я с интересом посмотрела на него.
— За каждый проигрыш с тебя поцелуй.
Услышав это, я прищурилась и посмотрела Марку в глаза. Он с улыбкой смотрел на меня, а я не знала, что думать и что говорить. За эти четыре недели он не проявлял ко мне мужского интереса и вёл себя как настоящий друг, или как старший брат. Веди он себя иначе, я бы сразу прекратила с ним всякое общение, и вот, нате пожалуйста — игра на поцелуи. "Детский сад какой-то! Хотя… Интересно было бы поцеловать его" — от пришедшей в голову мысли я замерла.
Марк нравился мне, и даже привлекал меня, но никаких отношений с кем-либо я сейчас не хотела, да и он не проявлял заинтересованности. Я даже пару раз слышала женские шаги в коридоре и как хлопает дверь в его спальню, а это значило, что у него есть девушка. Правда, он никогда о ней не говорил, а мне спрашивать было неудобно.
"Что всё это значит? Он действительно считает, что страх поцеловать его заставит меня более взвешенно просчитывать мои ходы, или здесь есть какой-то подвох? А если он всё это спланировал заранее и всё дело в новой Королеве? Получается, он хочет меня соблазнить, и вся эта дружба и общение были первыми шагами, чтобы я привыкла к нему и меньше сопротивлялась?". Я смотрела на него в упор и старалась разгадать его замыслы.
Он же улыбался всё шире, наблюдая за мной.
— Вижу, я выбрал для тебя правильный стимул для победы. Меня ты целовать не хочешь, соответственно будешь стремиться к победе всеми возможными способами, — он сказал это непринуждённо и с таким смехом, что я окончательно растерялась.
"Не похоже, что он сам горит желанием целовать меня. Или это очередной хорошо продуманный ход? Есть только один способ узнать всё. Если я проиграю и поцелую его, есть шанс, что он выдаст свои намерения. Рискнуть или нет?". Задумавшись на секунду, я ещё раз посмотрела Марку в глаза и решила: "Рискну!".
— Хорошо, — спокойно ответила я. — Но тогда партию начинаем сначала.
— Договорились, — сказал он. — А могу я узнать, что ждём меня в случаи проигрыша? — весело спросил он.
Я задумалась, пытаясь придумать ему какое-то наказание, но всё что приходило мне в голову, было или глупым или жестоким. Больше пяти минут я перебирала в голове возможные наказания для него, но так ничего и не придумала.
— Предлагаю в случаи моего проигрыша оставить желание за собой и использовать его позже, — предложил Марк и, подняв правую руку, торжественно сказал. — Обещаю, что исполню, как только ты его озвучишь, даже если это произойдёт через десятилетие!
— Согласна.
Больше двух часов длилась эта битва умов, но когда он поставил мне шах и мат, я со страхом посмотрела на него.
— Да, стимул хорошо на тебя действует. Так долго мы ещё не играли ни одну партию, — посмотрев на часы и улыбнувшись, произнёс он. — И ты заставила меня самого не раз задуматься над следующим ходом. Ты делаешь успехи.
— Угу, — я исподлобья посмотрела на него.
— Итак, где мой приз?
Я поднялась из кресла и, подойдя к нему, быстро поцеловала его в губы, после чего тут же сделала шаг назад.
— Лия, и это ты называешь поцелуем? — весело спросил он. — Нам с тобой не по десять лет, и такие поцелуи не наказание. Иди ка сюда, — похлопав по своим коленям, он протянул руку, и усадил меня к себе.
67 
