– Кума! Там твою Зойку нашли! Пацаны из города шли от станции, а у меня там коза пасется, ее же подлюку нельзя в стадо отдавать – строптивая! Мой Витька пошел забрать козу, чтобы не ходить лишний раз, и нашел Зойку. В овраге лежит. Голова разбита, видать, оступилась она и упала в овраг да о каменюку и стукнулась!
– Вот беда так беда! – запричитала тетка. – Живая хоть?
– Да кто же ее знает, пацаны не сказали, сразу ко мне побежали…
– Я пойду к Зойке? – спросила она у Викентия. – Тут недалеко…
– Вместе пойдем, может, наша помощь понадобится. Ребята!
Глава 18
За Никищихой местность была холмистой, там огромными шапками разросся терновник – в нем любят прятаться куропатки, особенно когда на них охотятся. Одиноко высились кусты боярышника и шиповника, трава стояла по пояс. Тот, кто понимает, находит в этом скупом пейзаже свою прелесть и часами может любоваться таким вот простором. Овраг, о котором говорила кума, представлял собой узкий и глубокий разлом, вероятно, лет двести тому назад здесь протекал ручей. Его склоны покрылись густой травой, на каменистом дне растительности почти не было.
Зойка, в джинсах и мужской рубашке, лежала на спине, рядом с ее головой валялся бесформенный камень величиной с мужскую шапку-ушанку. Викентий с Юликом спустились к ней, Шурик с двумя оперативниками задержались на склонах, остальные остались наверху. Юлий пощупал пульс на шее Зойки и вынужден был огорчить Викентия:
– Амба.
– Умерла?! – пролепетал потрясенный Шурик.
Нет, он не ожидал такой тривиальной кончины Зои! Как же так – шла, упала и умерла? Несчастный случай подставил ей подножку? И теперь некому давать показания, так и останется тайной утопление Нонны Валерьевны? Шурик был не настолько циничен, чтобы думать только о провалившемся следствии, Зойку ему стало до слез жаль, жалко было и Злату, потерявшую родную мать навсегда, но ведь и его первый опыт полетел к чертям собачьим!
Пару минут Викентий стоял над трупом, кусая губы, – он думал, что теперь делать. По внешним признакам смерть не вызывала сомнений, однако тетка Варя что-то невнятно пробубнила насчет Зойки. Это заставило его подняться повыше по склону оврага и спросить:
– Что вы сказали?
Утирая слезы, она повторила:
– Не понимаю, что ей здесь понадобилось!
– То есть?
– Дорога у нас от станции и от автобусной остановки одна, прямая, а овраг в стороне…
– В туалет приспичило, вот она и отошла в сторонку, не добежала до дома, – нашла объяснение кума.
Викентий спустился назад, решение он принял мгновенно – достал сотовый телефон.
– Кому звонишь? – осведомился Юлий.
– Вызываю экспертов.
– На фига? И так все ясно. Только проторчим тут зря.
– У нас обстоятельства не те, чтобы списывать ее смерть на случайность. Хочу удостовериться, что ей не помогли переправиться на тот свет. Обыщи ее. Алло…
В сумке Зои Юлий нашел телефон, но и в кармане джинсов лежала трубка, Викентий взял обе, показал их тетке Варе:
– Оба ее?
– Нет, один. Тот, что в вашей правой руке, – Зойкин.
Он стал просматривать список контактов во втором телефоне. Там значились Полина, Антон, утонувшая жена Нонна и мно-ого других имен. С этой трубки он позвонил.
– Антон, ты?
– Я, а что?
– Не пугайся, это Викентий.
– Тьфу ты, не узнал! Ты нашел трубку Кирилла? Где?
– У Зои. Потом все расскажу, сейчас мне некогда. Скажи, тебе с этой трубы сегодня не звонили?
– Не звонили, но сообщение прислали.
– Да? Как интересно! И что же сообщили?
– Два слова: «Ты мертвец». Я собирался вечером тебе показать.
– Не получится: весь вечер у меня будет занят. Посмотри, в котором часу пришло сообщение, и позвони мне. Можешь звонить на этот номер.
Ждать пришлось недолго. Антон назвал точное время, до минуты:
– Сообщение пришло в пятнадцать ноль три.
А с личной трубки Зойка звонила в основном тетке Варе и… Злате. Дочь тоже ей звонила, и нередко. Как же девочке приходилось ухищряться, чтобы услышать голос матери, а потом давать объяснения, куда делись деньги со счета? Удивительно!
Фотоаппарат щелкал часто, освещая овраг яркими вспышками. Фотограф и приседал, и ложился на бок, и чуть ли не взлетал над трупом.
– Что от меня требуется? – натягивая латексные перчатки, спросил Таничев.
– Мне надо знать, – чеканил Викентий, – причины смерти…
– Да причина вроде как на виду, – заметил Дагоев. – Голова столкнулась с камнем.