149 
Она озабоченно потерла лоб, пытаясь вспомнить.
— В бескорыстной женской дружбе, — подсказал Хит. — тетя Фэб, как всегда, оказалась права. Поэтому я, когда на меня снизошло гениальное озарение, предложил тете Фэб стать наставницей Порции.
Пиппи кивнула и продолжала болтать:
— Принц любит Порцию. Порция когда-то тоже была свахой, но теперь работает на него, и Принц говорит, что она чертовски хороший спортивный агент, лучший из всех, потому что теперь новое отделение для спортсменок стало ну о-о-чень большим.
— Она на третьем месте, — возразил Хит. — После Боди меня. И не говори «чертовски».
Она уселась в большой шезлонг, скрестив ноги в подражание Хиту.
— Принц заплатил Порции ужас сколько денег за свадебный подарок для Белл. Мама сказала, что это дурацкий подарок, но Белл сказала, что ничего лучшего она не желала, и теперь Порция дает ей советы, как быть хорошей свахой.
Малышка сосредоточенно поморщилась.
— Как называется та штука, которую ты подарил Белл?
— База данных прежнего бизнеса Порции.
— Лучше бы ты ей щенка купил.
Хит рассмеялся, но, тут же помрачнев, погрозил телевизору кулаком:
— Да не маши без толку руками, идиот!
— Я не люблю «Сокс», — с чувством подчеркнула Пиппи. — Зато люблю доктора Адама и Делани, потому что они позволили мне быть цветочной девочкой, и мама Белл плакала и сказала, что Белл — лучшая в мире сваха. И я люблю Розмари, потому что она рассказывает разные истории и позволяет красить губы своей помадой. Теперь она тоже в книжном клубе. Белл сказала тете Фэб, что если та приведет Порцию, то она приведет Розмари, потому что Розмари тоже нужны друзья, не меньше, чем Порции, и потом еще сказала, что она слишком счастлива, чтобы держаться за старую рожу…
— Вражду.
— Ну вот, это все, что я люблю. А вот то, что не люблю. Очередной мрачный взгляд в сторону Хита.
— Я не люблю Тревора Грейнджера Чампьона. Потому что он бессовестный писун.
— Ну началось.
Хит переложил сверток из одной руки в другую.
Пиппи отложила диктофон, выбралась из шезлонга и уселась на диван рядом с Хитом, с неудовольствием осматривая спящего младенца.
— Тревор сказал, он терпеть не может, когда ты все время носишь его на руках. Он хочет, чтобы… ты… его… положил.
Поскольку Тревору было всего шесть месяцев, Хит весьма сомневался, что его языковые способности успели достичь столь высокого уровня, но все же приглушил звук и повернулся к ревнивой пятилетней женщине.
— По-моему, у нас уже был разговор на эту тему. Она доверчиво прислонилась к нему.
— Давай поговорим еще раз.
Свободной рукой он обхватил ее плечи. Пип не успокоится, пока все до единого мужчины в этом свободном мире не падут к ее ногам, что обычно так и бывало.
— Трев слишком маленький. От него одна тоска. Он не может играть со мной, как ты, — осторожно начал он.
— И еще он такая плакса!
Хит мгновенно ощутил отцовскую потребность отстоять мужественность сына.
— Он плачет, только когда голоден.
Пиппи насторожилась.
— Я слышу шаги. Наверное, сейчас принесут десерт.
— Уверена, что не хочешь досмотреть со мной игру?
— Приди в себя!
Это было последнее подхваченное где-то выражение, которое она то и дело употребляла, когда родителей не было поблизости.
Хит чмокнул Тревора Грейнджера Чампьона в покрытую пушком головку и последовал за Пиппи наверх.
Повсюду в доме чувствовалась рука Аннабел. Это она наложила на обстановку особый, присущий ей одной отпечаток. Войдя в гостиную, он с удовольствием обвел взглядом массивную удобную мебель, пушистые ковры и живые цветы. Яркая абстрактная картина, купленная в галерее Сиэтла одним дождливым днем, висела над камином. После они отпраздновали покупку в постели, зачав, как оба верили, своего сына.
Под картиной, о чем-то тихо беседуя, стояли Порция и Фэб, вероятно, планируя захват и господство над миром. Молли, наклонившись, слушала Пиппи. Остальные собрались вокруг Розмари.
Заметив мужа, Аннабел отошла от компании и направилась к нему со знакомой, предназначенной только для него одного улыбкой. Он оглядел Пип, членов книжного клуба и свою прелестную рыжеволосую жену. Именно это он искал всю жизнь, Женщин, которые всегда будут рядом.
— Никаких шансов на то, чтобы убрать этот шабаш в ближайшие десять минут? — тихо осведомился он, когда она подо шла ближе.
Аннабел коснулась щеки сына, и малыш инстинктивно повернул головку.
149 
