78 
* * *
Обратно в башню Мокс Лансер вернулся в некотором смятении чувств. Каждый разговор с К’ирсаном Кайфатом уводил его всё дальше и дальше от правильного пути. Ещё совсем недавно маг гордился своей независимостью: даже король не приказывал ему — всего лишь просил. Как вдруг жизнь сделала крутой поворот — он, точно слепец, пошёл за таинственным колдуном.
И ведь сначала всё шло относительно неплохо. Они заключили сделку, и Мокс просто вернулся во времена своей молодости, когда он работал на других за деньги или знания. В какой момент всё стало по-иному? Почему туманные цели Кайфата стали его целями? Что в К’ирсане такого, почему люди за ним идут?
Моксу вспомнились лица разбойников. Ну не походили они на смертников, которых гонят на убой. Совершенно не походили. Злые чары никуда не делись, но в глазах воров и убийц появилась надежда. Да и на поработившего их колдуна они смотрели уже не как рабы на ненавистного хозяина — что-то изменилось. Может быть, всё дело в тех байках, которые травит наёмник Руорк? А как тогда быть с крестьянами? К удивлению Лансера, перед самым его отъездом к заброшенной таверне пришли сразу одиннадцать крестьян. Поначалу он принял их за беглых, но — нет, молодые парни из вольных, которых какая-то нелёгкая заставила бросить родительский дом и отправиться на поиски лёгкой жизни. Неужели за широким жестом с раздачей награбленного люди увидели нечто большее, чем бравада разбойника? Получив некоторое представление о талантах своего союзника, Мокс остро захотел послушать, о чём же разговаривает с землепашцами Кайфат.
Если всё пойдёт так и дальше, если К’ирсан не наделает ошибок, то к нему потянутся люди. И очень скоро его шайка превратится в грозную силу. Просто нужно громко о себе заявить, да так, чтобы сразу стало ясно, чью сторону надо принимать.
Разве можно не восхититься столь сложным планом с таким вниманием к деталям? Помнится, на вопрос, как он ухитрился всё так просчитать, К’ирсан рассмеялся и непонятно сказал, что у него в багаже имеются примеры нескольких серьёзных восстаний. И ему не надо изобретать ничего нового — достаточно лишь не повторять чужих ошибок.
Из комнаты Лукаса донеслись звуки гитары. Сначала ученик просто перебирал струны, а потом вдруг запел. Волей-неволей, но Мокс отвлёкся, вслушиваясь в слова:
- На выдохе смутных лет
- Мы были словно стадо.
- Никто не искал ответ,
- Никто не знал, как надо…
Старая песня, которую почему-то обожал Лукас. Говорят, настолько старая, что её пели ещё во времена Войн Заката. Так это или не так, не известно, но за исполнение её в присутствии солдат Объединённого Протектората могли отправить в тюрьму на седмицу-другую.
Запрещённая музыка, запрещённый язык, запрещённая история… Их лишили всего, превратили в людей второго сорта, но недовольство продолжало зреть в сердцах людей. Ненависть к существующему порядку тихо тлела, готовая вспыхнуть в любой момент. Быть может, в К’ирсане Кайфате видят надежду на перемены, верят, что с ним наступят новые времена? Или Мокс пытается выдать желаемое за действительное?
Лансер слишком задумался, а когда опять начал слушать Лукас пел уже последний куплет:
- И строем, как на парад,
- Мы шли, круша барьеры,
- И вёл нас простой солдат —
- Апостол новой веры.
Именно так. Маг мысленно зааплодировал неизвестному автору. Метко подмечено, именно апостол новой веры. Вопрос в другом оправдает ли К’ирсан ожидания? Впрочем, время покажет. Мокс сделает всё от него зависящее, а там будь что будет…
Вздохнув и потерев глаза, Лансер пододвинул к себе справочник гномьих диалектов и осторожно развернул вручённый ему перед отъездом свиток. Кайфат попросил сделать перевод письма хозяев Орлиной гряды, и Мокс не видел причин, чтобы отказывать. Тем более что ему самому было любопытно, какие секреты могут содержаться за ровными строчками рун воинственных коротышек. И каким боком с этим связан К’ирсан Кайфат.
Но поработать ему не дали.
— Учитель, к тебе гость. — В комнату заглянул встревоженный Лукас.
— Меня ни для кого нет! — рявкнул было Лансер. — Ни для кого! Даже если сам король сюда заявится.
— Но…
— Что но?!
— Это маг! Очень странный маг… Как и господин К’ирсан Кайфат.
Мокс вздрогнул. Визит одного «странного» чародея башня пережила, но после второго может сгинуть вместе со всеми её обитателями. Устраивать здесь новую битву явно не стоило, но на всякий случай он активировал несколько артефактов.
78 
