Возможно, любительницам лёгкого, одноразового чтива и не понравится, потому... 
72 
— Смотри!
Илона держала перед Эдвардом стакан с водой. Это было на другой день перед обедом. Они стояли под солнцем на дворе перед дверью Атриума.
Эдвард взял стакан и посмотрел через него на свет. В воде было великое множество крохотных, почти невидимых организмов самых разных форм. Одни ничего не делали, другие целеустремленно двигались, третьи оставались неподвижны, четвертые бесконечно кружились. В стакане их было полным-полно.
— Что это, Илона?
— Это всего лишь стакан нашей питьевой воды из дождевого резервуара!
— И ты хочешь сказать, что мы их пьем? Вот бедные крохи!
— Ну, мы-то воду сначала кипятим, а потому, когда мы их пьем, они уже… неживые.
Илона, не желавшая произносить слово «мертвые», уже жалела, что заговорила об этом. Она отобрала у Эдварда стакан и вылила воду себе под ноги.
— Может, и мы такие же — крохотные существа в чьем-то стакане, — сказал Эдвард.
— Да, кстати, если ты спасаешь мотыльков из бочки с водой, то не хватай их пальцами — возьми листик и положи куда-нибудь сушиться.
— Привет, дети, — сказала матушка Мэй.
Она вернулась из теплицы с корзинкой салата. За ней появилась Беттина. Руки ее были в земле, и она держала их, расставив в стороны. Как всегда, для работы в огороде обе женщины надели фартуки.
— Присядем на минутку.
Недавно они выкатили на улицу и поставили у дверей несколько тиковых пеньков, выбеленных временем и солнцем.
— Вы все слишком много работаете, — сказал Эдвард.
— Возможно, благодаря тебе мы стали работать меньше, — с улыбкой отозвалась матушка Мэй, глядя на него мягкими лучезарными глазами.
— Я оказываю на вас разлагающее действие!
— Нет-нет, ты вестник.
— Матушка Мэй хочет сказать, что ты провозгласил у нас новую эру, — пояснила Беттина, тоже улыбаясь, но не глядя на Эдварда.
Она счищала грязь со своих рук. Комья земли падали на землю, и она аккуратно сдвигала их ногой в кучку.
— Ах, как птицы поют, как поют! — воскликнула Илона. — Сизые голуби говорят: «О мой Бог, о мой Бог!»
— Скоро прилетят ласточки, — сказала матушка Мэй.
— А ласточки поют? — спросил Эдвард.
— Да, — ответила Илона, — они поют такие прекрасные, безумные, непонятные песни — ты их услышишь.
«Кто появится раньше, Джесс или ласточки? — подумал Эдвард. — Ах, это мучение, о боже…»
— К тому времени уже расцветут первоцветы, — сказала матушка Мэй. — Они у нас растут повсюду.
— Они редкие, — проговорила Беттина, — но не здесь.
— Беттина как-то раз отшлепала детей, когда они рвали первоцветы, — вставила Илона.
Эдвард представил себе эту сцену.
Беттина нахмурилась, а матушка Мэй произнесла:
— Должна признаться, мы тоже их рвем. Правда, немного, очень немного.
— Ну, это же ваши первоцветы, — отозвался Эдвард.
— Понимаешь, дело не в этом, — сказала матушка Мэй. — Земля принадлежит всем. Но человек особенно любит то, к чему приложил руку, вот и мы так относимся к Сигарду.
— И человек имеет на это право, — добавила Беттина.
Позднее Эдвард вспомнил ее замечание.
— И летом вы ходите на море, — продолжал он.
— Прежде ходили, — ответила Илона.
— Тут есть разрушенная деревня, где жили рыбари, — сообщила матушка Мэй, — маленькая заброшенная гавань.
Эдварду понравилось словечко «рыбари».
— Мне бы хотелось посмотреть на карту этого района.
— У нас, по-моему, нет карты? — сказала Беттина.
— Вроде нет, — ответила матушка Мэй. — Ничего такого не припомню.
— Вы редко ездите в Лондон?
— Редко, — кивнула матушка Мэй. — Когда живешь в раю, зачем куда-то ездить? Для нас Лондон — воплощение пустой, ленивой, шумной мирской суеты, а здесь наша жизнь наполнена естественными заботами.
— Мы стараемся воплощать в жизнь идеалы Джесса, — сказала Беттина.
— Джесс в молодости был пламенным социалистом. Мы все были истинными социалистами, мы хотели построить правильное общество на основе простоты.
— Мы и теперь такие, мы продолжаем работать, — подхватила Беттина.
Она подняла свою большую голову, похожую на голову изящного, холеного остроносого животного, и посмотрела на Эдварда, словно ожидала, что он будет спорить.
— Мы не устаем слушать рассказы матушки Мэй о прежних временах, — сказала Илона.
— Мы закаляем тело и дух, — продолжала матушка Мэй. — Здоровье планеты зависит от здоровья отдельной личности.
72 
