22 
– Если учесть, где сейчас находятся твои руки, я бы сказала, что мы более чем привыкли.
Не найдя, что ответить, Шейд с досадой хмыкнул. В данный момент большие пальцы его рук ласкали чувствительные кончики ее грудей. От волос Тесс исходил душистый аромат; она раскраснелась и совершенно раскрылась, естественно и легко приладившись к Шейду. И тот понял: она созрела для мужчины. И не для какого попало.
Для него!
Шейд закрыл глаза. Черт возьми! Ирония ситуации убивала его. Весь вечер он старался добиться от Тесс такой реакции. А добившись, не мог ничего сделать. Она не для него, как бы он ни желал ее. Глупо было так далеко завести эту игру. Если бы не дурацкое влечение к ней, он уже давно ушел бы из ее квартиры. Теперь необходимо каким-то образом исправить ошибку.
– Ты больше не уворачиваешься от меня.
Она сделала вид, будто обдумывает его слова.
– Этому есть своя причина.
– Может быть, тебе стало хорошо со мной?
– Нисколько.
– Но тебя физически влечет ко мне.
Зачем отрицать очевидное? Они оба знали, что это так.
– Боюсь, ты прав. – Она взяла его за запястья и деликатно отодвинула от себя. Он послушно убрал руки из-под ее топа. – А этого не должно быть. Я тебя наняла, ты не мой любовник.
Но должен изображать такового.
Она кивком выразила согласие.
– Ты доказал свою правоту, Шейд. Теперь я вряд ли стану уворачиваться, когда ты в следующий раз дотронешься до меня.
– В следующий раз, когда я до тебя дотронусь, возможно, не смогу оторваться.
У нее расширились глаза, но голос звучал удивительно ровно:
– Придется. У нас всего-навсего деловые отношения. Больше ничего.
Шейд заставил себя встать с кушетки. Он не помнил, когда еще ему было так трудно покинуть женские объятия.
Вздохнув, Тесс снова стала той женщиной, с которой он познакомился. Она выпрямилась, поправила одежду. Даже волосы опять упали аккуратными волнами. Это произвело впечатление на Шейда. Способность мгновенно перейти от разгула страсти к совершенному самообладанию говорила о железной воле.
Тесс поднялась и встала лицом к нему, Шейд понял, что выстроенные ею преграды были более ~ хрупкими, чем она хотела бы признать, и что он с минимальным усилием может преодолеть их. Но он не хотел овладеть ею так. Когда они сойдутся, это будет сознательным решением, а не сиюминутным порывом страсти.
– Я снова буду дотрагиваться до тебя, – предупредил он. – Ты ведь понимаешь это?
– Хорошо, но только в порядке деловых отношений и в присутствии третьих лиц.
– А если окажемся наедине?
Ее взгляд твердо встретился с его взглядом.
– Тогда ведь ни к чему никакие прикосновения, верно?
Нет смысла продолжать давить на нее, решил Шейд. Он добился своего: она раскрылась перед ним. Зачем давать ей повод снова замкнуться?
– Когда мне зайти за тобой завтра?
– Мероприятие начинается в семь.
– Зайду в четверть седьмого.
– Да, Шейд! Все будет происходить в торжественной обстановке, так что форма одежды… Это не проблема?
– Для меня – нет. – Шейд приподнял большим пальцем ее подбородок и посмотрел в прелестное лицо. – Спокойной ночи, Тесс. Понимаю, как тебе было тяжело. Спасибо, что постаралась.
Тесс сделала то, чего Шейд совсем не ожидал: встала на цыпочки и прижалась губами к его губам. Ее поцелуй сказал Шейду о том, в чем она не могла признаться вслух. Но и без слов он понял, что действует на нее так, как ни один мужчина до сих пор, что она, как ни старается, не в силах устоять перед ним. Безмолвный ответ Шейда был таким же откровенным: она самая прекрасная женщина, какую он когда-либо обнимал, самая сладкая на вкус, самая желанная, страстная, неповторимая.
Наконец Тесс прервала поцелуй.
– Прощай, Шейд.
Никаких «прощай», решил Шейд. Чего бы это ни стоило, он будет снова обнимать Тесс.
– До скорой встречи, дорогая.
Глава пятая
Как только Тесс услышала хлопок входной двери, она рухнула на кушетку и опустила голову на руки. Боже, что она наделала? Позволила совершенно чужому человеку обнимать ее и не только принимала его поцелуи и ласки, но от души наслаждалась ими.
Или я превратилась в старую деву, или просто слишком давно не была наедине с мужчиной, думала она.
Оба варианта были слишком близки к истине. Тесс действительно очень давно не занималась любовью. Девять долгих, исполненных одиночества лет. Никто и никогда ее так не привлекал физически, как покойный муж. Но Шейд разбудил чувства, которые она считала давно умершими, и это тревожило Тесс.
22 
