8 
— Проходите, пожалуйста. Мэри займется вами.
По пятницам мистер Хасби встречался со своими давними приятелями, такими же любителями преферанса, как и он сам. Пожилые джентльмены занимали отдельную комнату в казино «Улыбка фортуны», заказывали напитки, закуску, сигары, а также какое-нибудь лакомство для Спайкса и до рассвета не покидали карточного стола.
Но это было вечером, а днем мистер Хасби приходил в косметический салон, чтобы привести в порядок руки, особенно ногти, которые по его просьбе Мэри тщательно полировала.
— Сюда, пожалуйста, — сказала та, жестом приглашая мистера Хасби за свой рабочий столик. — Рада вас видеть. Может, сегодня наконец решитесь покрыть ногти бесцветным лаком?
— Что ты, детка! Даже не думай. Я еще не лишился рассудка, чтобы идти к друзьям с крашеными ногтями!
— Ваши друзья ничего не заметят, лак-то бесцветный.
— Нет, не уговаривай...
Мистер Хасби еще что-то говорил, однако Мэган перестала слушать, потому что к ней приблизилась Терри.
— Постой, не уходи! Хочу кое-что тебе рассказать... — Она подхватила Мэган под локоть и увлекла к окну, где росли в кадках фикусы и драцены и стоял окруженный креслами журнальный столик. — Знаешь, кого мы с Дэвидом встретили вчера в баре на Сансет-роуд?
— Кого?
— Ни за что не догадаешься!
Мэган посмотрела на наручные часы.
— Терри, мне скоро предстоит провести сеанс массажа, поэтому...
— Хорошо-хорошо, не буду тебя задерживать... — зачастила Терри. — Просто я глазам своим не поверила, когда увидела, кто сидит за соседним столиком!
— И кто же? — без особого интереса спросила Мэган.
— Кендалл Суэйд!
Этого Мэган ожидала меньше всего.
— В самом деле? — нахмурилась она. — Кендалл Суэйд?
— Представь себе! — воскликнула Терри. Мэган помрачнела еще больше.
— А ты не могла ошибиться?
Сочувственно взглянув на нее, Терри покачала головой.
— Я с ним разговаривала.
— Ах, даже так...
— Да. К сожалению, это Кендалл, сомнений быть не может. Я решила предупредить тебя на всякий случай, мало ли что... — Терри пристально всмотрелась в лицо Мэган. — Или не нужно было говорить?
— Нет-нет, ты поступила правильно. Предупрежден — значит вооружен... Хотя я предпочла бы не иметь повода для подобного вооружения.
Терри усмехнулась.
— Я бы тоже — окажись я на твоем месте. С губ Мэган слетел невольный вздох. Кендалл Суэйд являлся последним человеком, которого ей хотелось бы видеть. Для нее он был даже хуже мэра Ральфа Хейлика. Тот пока просто делал двусмысленные намеки, не переходя к действиям, а с Кендаллом Мэган имела неосторожность сблизиться, о чем потом очень пожалела.
— Что же, он решил вернуться сюда, в Сандсайд-Бич? — хмуро спросила она.
Терри качнула головой.
— По его словам — нет.
— Каким же ветром его сюда занесло? Насколько мне известно, у него здесь никого не осталось, ведь они уехали из города всей семьей.
На миг задумавшись, Терри с некоторой запинкой произнесла:
— Н-не знаю, Кендалл сказал, что именно к родне и приехал, погостить.
— Вот как... Наверное, к дальней. Впрочем, какая разница? Главное, что, по всей видимости, Кендалл приехал ненадолго. — Мэган облегченно перевела дыхание. Если Кендалл пробудет здесь всего несколько дней, это еще ничего. Авось они не встретятся, а потом он попросту уедет и все.
Может, Кендалл забыл меня за прошедшие годы, а я волнуюсь! — промелькнуло в мозгу Мэган.
Однако она тут же с внутренним вздохом отмела эту мысль. Вряд ли подобное возможно. Скорее, наоборот, Кендалл до сих пор лелеет давнюю обиду и с удовольствием отомстил бы, если бы представился шанс.
Несколько лет назад, когда Мэган только окончила школу, она познакомилась с Кендаллом Суэйдом. Произошло это случайно, на вечеринке, устроенной Терри, с которой Мэган тогда была очень дружна — впрочем, это продолжается и по сей день. А тогда дружеские отношения существовали не только между Мэган и Терри, но также между их матерями. Ведь те каждый день виделись на работе, в клубе «Боент-шарм», принадлежавшем родителям Мэган. Что касается Кендалла, то он в ту пору жил по соседству с Терри.
Едва увидев Мэган, Кендалл больше не сводил с нее глаз. Весь вечер держался с ней рядом, несколько раз приглашал танцевать, потом отправился провожать домой. И на следующий же день явился вновь с билетами в кино.
8 
