16 
– Да, странная, – не мог не согласиться Том и добавил: – Но муж моей сестры кое-что собрал о жизни племени сиу, от которого вел свой род наш прадедушка. Они с Кейт ездили в резервацию, и сестра записала рассказ одной старой женщины. – Том внимательно посмотрел в маленькое родное личико. – Один из наших предков был из рода Снежных Быков, и у нас есть далекие родственники в Канаде и в Южной Дакоте среди современных сиу.
– А вы навещали их? – Глаза Крисси расширились от любопытства.
– До сих пор нет, но, думаю, скоро съезжу туда. Может быть, ты и твоя мама составите мне компанию?
– Попробуйте предложить ей это. Вообще-то она не любит путешествовать…
– Но ты же рассказывала мне, что мама возила тебя в племя к индейским колдунам, не так ли?
– Да, – согласилась Крисси, – это было очень интересно. Мама рассказала мне об истории равнинных индейцев и показала место, где они застрелили генерала Кастера.
– Полковника Кастера, – поправил ее Том. – Правда, во время Гражданской войны ему присвоили звание бригадного генерала, но это не было настоящим званием. Так что официально он был только полковником седьмого кавалерийского полка.
– Трогательная история, – поддразнил их Люк.
– Да, это так… – Том постарался не заметить его иронии. – Кстати, я мало времени уделял истории своей семьи. Но сегодня понял, что надо узнать побольше. – Он посмотрел на Крисси. – Гены – великое дело…
В этом Люк согласился с ним.
– Мне хочется поймать большую рыбу и угостить ею вас в нашем доме.
Сказав это, Крисси попыталась забросить крючок с наживкой в воду, но у нее это не получалось из-за маленького роста. Леска запутывалась, крючок цеплялся за траву. Том, стоявший сзади девочки, подхватил ее под мышки, приподнял на уровень своего роста и направил ее маленькую ручку в нужную позицию.
– Вот так надо, – произнес он на редкость ласковым тоном.
Девочка улыбнулась ему, повернув голову через плечо, и неожиданно добавила:
– Вы пахнете очень вкусно.
Он привлек ее к себе, усмехнулся.
– И ты тоже, синичка.
Том поставил девочку на землю, и она двумя руками крепко обхватила удилище. Ему раньше не приходилось иметь дело с такими малышами, и, наверное, в чем-то он был неловок с Крисси. Но сейчас Том смотрел на нее с нескрываемой гордостью, и его не волновало, видит ли это Люк.
Тот тихо произнес:
– Она действительно очень похожа на тебя.
– Да…
Том вернулся к своей удочке, насадил наживку на крючок и далеко забросил его в воду. Он догадывался, что Элисии будет неприятно увидеть его в собственном доме, но просто не имел права не попытаться установить с ней мирные отношения. Том снова посмотрел на свою дочку и сказал себе, что ради нее готов пойти на любые компромиссы.
Они сообща поймали пять больших окуней. Люк стал собирать свои снасти.
– Значит, приходи часам к шести, – напомнил он.
Том перевел взгляд с напряженного лица девочки на Люка.
– Право не знаю…
– Нет, вы обязательно должны прийти, – взмолилась Крисси. – Ну, пожалуйста. Я, дядя Люк и мама все равно не сможем съесть эту рыбу.
– Хорошо, уговорила, – сказал Том, а про себя подумал, что, наверное, было бы неплохо заполучить оружие для возможной самообороны.
Он отправился домой умыться и переодеться. Интересно, как Люк сообщит Элисии об ожидающей ее радости, подумал Том. Она ведь может убить его под горячую руку.
– Ты что, сошел с ума? Зачем он здесь нужен?
Элисия просто взорвалась, осознав, что ей сказал Люк. Тот перехватил ее руку, а потом обратился к Крисси:
– Ступай, малышка, умойся и переоденься к ужину.
Та заколебалась.
– Мама, ты не должна сердиться на дядю Люка, – заявила Крисси скорбным тоном. – Это ведь я пригласила мистера Тома прийти и помочь нам съесть рыбу. Он ловил вместе с нами… И вообще он мне очень нравится. – Последнюю фразу она произнесла нарочито безразличным тоном. – Он обещал мне рассказать о жизни индейцев все, что знает сам.
– Иди, иди, готовься к вечеру. – Люк улыбнулся. – Все будет хорошо, мама у тебя добрая.
Крисси удалилась.
– Ты не должен был этого делать! – закричала Элисия, как только девочка закрыла за собой дверь. – Если он рассмотрит ее повнимательнее, то обо всем догадается.
– Он уже догадался и прямо сказал мне об этом. – Люку пришлось подбежать к сестре и силой усадить ее в кресло, потому что ему показалось, что она теряет сознание.
16 
